车厢里，铁锈、劣质燃油和汗臭味混成一团，令人作呕。
破旧的装甲车在荒野上颠簸，每一次剧烈震动，都让铁屠断骨处发出沉闷的摩擦声。
拾荒队长换上了一副热络的面孔，搓着那双泥垢深嵌的糙手，唾沫横飞。
“贵客，你有所不知，这龙城啊，可不是什么善地。”
“它就在这片荒原之下万米，靠着一座上古留下来的地火法阵才没被深渊寒气给冻成冰坨。”
他压低了嗓门，故作神秘。
“想进城，得交‘人头税’，按人头算，一个人就得十两灵砂。”
“灵砂？”
姜寂倚着冰冷的铁皮车壁，平静地重复。
“对，就是灵砂！神明死后，神血污染了矿脉，挖出来的那些亮晶晶的玩意儿。”
拾荒队长比划着，眼神不自觉地瞟向姜寂脚边的雷击木，一抹贪婪的光稍纵即逝。
“那可是硬通货！没那东西，在龙城里连一口干净水都喝不上。”
“十两灵砂……普通人一辈子都攒不够。所以啊，大部分流民想进城，只能把自己卖给矿场当奴隶，干到死。”
箩筐里，申公豹不屑地嗤笑。
“一群吃神尸长大的蛆虫，倒也活出了自己的章法。”
姜寂没说话。
他眼帘半垂，看似闭目养神。
实则【天眼】之下，车厢内每个人的心跳、血液流速、乃至肌肉最细微的抽动，都无所遁形。
那几个拾荒队员看似松弛，但他们的手，从未离开过腰间的武器。
车速，在不知不觉中慢了下来。
前方地平线上，出现一个破败的哨站，几盏昏暗的符文灯在风中摇曳，照亮了周围用森森白骨堆砌的栅栏。
这里不是龙城的正门。
这里是荒野上臭名昭著的奴隶交易点——白骨营。
拾荒队长脸上那谄媚的笑容，消失了。
他缓缓转身，手中那杆半报废的符文土枪，枪口再次抬起，黑洞洞地指向姜寂的眉心。
车厢内的空气，瞬间只剩下每个人的心跳声。
“朋友，对不住了。”
拾荒队长的声音阴沉下来，带着一丝残忍的快意。
“把你和这两个女人卖给矿场，再拿走你的宝贝，这才是能让我一步登天的富贵。”
“我劝你别动，我这枪里的符文核心，杀你一个废人，足够了。”
其余的拾荒队员狞笑着围拢，堵死了所有缝隙。
姜寂缓缓睁开双眼。
那双眸子里没有惊恐，没有愤怒，只有一片死寂的漠然。
“我给过你机会。”
话音未落。
一名离得最近的拾荒队员已狂吼着扑上，手中的骨刀直劈姜寂的脖颈。
他要抢头功！
可他预想中鲜血飞溅的画面没有出现。
他只看到，姜寂那截空荡荡的左臂袖口深处，骤然亮起了一点幽暗的红芒。
【哮天】。
神杀铳的护主程序，被激活了。
没有枪声。
没有火光。
一道无形无质的能量束，一闪而过。
那名拾荒队员扑击的动作戛然而止，眉心处多出一个指头粗细的孔洞，边缘光滑，呈现出一种诡异的琉璃质感。
他眼中的神采迅速褪去，身体直挺挺地向后倒下。
砰。
尸体砸在地板上的闷响，是这场单方面屠杀的开场哨。
“不好！他……”
拾荒队长惊骇欲绝，吼声卡在喉咙里。
因为姜寂动了。
那具本该连站立都困难的残破身躯，在【人皇脊】的强行驱动下，爆发出不属于凡人的力量。
他没有站起。
而是身体贴着车厢壁，如同一道滑行的影子，瞬间撞进另一名队员的怀里！
咔嚓！
清脆得令人牙酸的骨裂声。
姜寂恢复了些许力量的右手，五指如铁钩，精准地捏碎了对方的喉骨。
温热的血溅在他的脸上，他眼都未眨。
狭窄的车厢，此刻成了绝命的牢笼。
背后恶风袭来，一名队员试图偷袭。
姜寂头也不回，右腿的哪吒骨爆发出恐怖的力量，向后猛地踹出！
那人的胸膛肉眼可见地凹陷下去，像个被砸烂的沙袋，软绵绵地撞在车壁上，滑落在地，再无声息。
恐慌，如同瘟疫般炸开。
拾荒队长疯了似的扣动扳机。
“咔！”
一声绝望的空响，符文土枪的核心彻底崩碎，变成了一根废铁。
他看着那个浑身浴血的少年，正踩着手下的尸体，一步步向自己走来。
那不是人。
那是在血与火中行走的魔神。
“不……不要……”
恐惧彻底击溃了他的意志。
姜寂走到他面前，抬起手，掐住他的脖子，轻而易举地将他提离了地面。
“下辈子。”
姜寂的声音冰冷得没有一丝温度，响在他的耳边。
“别把自己的命，估得比别人的财宝更值钱。”
他手腕发力。
“喀喇！”
拾荒队长的颈骨发出一声不堪重负的哀鸣，脑袋无力地垂了下去。
装甲车在距离龙城入口百米外停下。
厚重的车门被一脚踹开。
一个浑身被暗红色血迹浸透的身影，逆着光，走了出来。
他一手提着一颗死不瞑目的头颅，另一只手拎着一个沉甸甸的、同样被血浸透的钱袋。
龙城那扇巨大的钢铁城门前，几名身穿外骨骼装甲、符文在盔甲表面流转的守卫，瞬间投来警惕的目光，手中的符文枪械举起了一半。
姜寂拖着残破的身体，一步步走到城门下，身后留下一道断断续续的血痕。
他将手中的人头和钱袋，随手扔在为首那名守卫的脚下。
头颅在地上滚了几圈，停了下来，那双被贪婪与惊恐凝固的眼睛，正直勾勾地瞪着守卫。
守卫的目光在那颗熟悉的头颅上停留了一秒，又瞥了眼那个钱袋，最后，落在了姜寂那双古井无波的眼睛上。
姜寂开口，声音沙哑。
“这，算门票吗？”
守卫沉默了足足三秒，深深地看了姜寂一眼，随后对着身后的人，用下颚点了点。
“够了。”
“开门。”
沉重的齿轮开始转动，发出令人牙酸的轰鸣。
那扇镌刻着无数防御符文的巨大钢铁城门，缓缓开启一道缝隙。
门开的瞬间，一股混杂着机油、硫磺和劣质香水的灼热蒸汽扑面而来。
门后，是一个光怪陆离的地下世界。
冲天的蒸汽管道如巨蟒般盘踞，闪烁的霓虹广告在钢铁建筑上流淌，高耸入顶的金属高塔与层层叠叠、如同蜂巢蚁穴般的贫民窟交织在一起。
光与暗，秩序与混乱，未来与腐朽，在这里野蛮地共存。
姜寂没有回头。
他背着箩筐，拉着载有铁屠、红夫人和阿蛮的简陋板车，踏入了这座深渊之下的罪恶之城。
巨大的城门，在他身后轰然关闭，隔绝了荒野的死寂。