总兵府，正堂。
森然的梁柱撑起高阔的穹顶，烛火摇曳，将墙壁上那些神魔壁画映照得忽明忽暗。
它们像是活的，一双双眼睛在阴影里窥伺着踏入此地的一切生灵。
空气中，浓郁的檀香也无法掩盖住那丝钻入骨髓的血腥气。
姜寂拖着那颗比石磨还大的蛇头，跟在拍球童子的身后，踏入了这座死寂的大殿。
他每走一步，脚下的水渍与蛇血便在地砖上留下一个污浊的印记，破坏了这里一尘不染的洁净。
砰。
蛇头被他随手丢在地上，骨碌碌滚了几圈，停在大殿中央。
那只惨绿色的独眼依旧圆睁，死不瞑目地望向高座之上的身影。
李靖。
他身着七宝玄甲，手按在腰间宝剑上，目光平静地落在姜寂身上。
他的眼神没有一毫的波动，仿佛那颗金丹大妖的头颅，只是一块碍事的顽石。
但姜寂的余光捕捉到了。
在他丢下蛇头的那一刻，李靖按在剑柄上的手指，指节微不可查地绷紧了一下。
他在忌惮。
拍球童子蹦蹦跳跳地回到李靖身侧，仰着惨白的脸，用那听不出情绪的音调说道。
“主人，你的狗，被他弄坏了。”
李靖的目光从姜寂身上移开，落在蛇头上，嘴角勾起淡漠的弧度，那弧度像是用刻刀画上去的，没有温度。
“无妨。”
“一件工具的强度，总要用损耗来测试。”
他缓缓站起身，俯瞰着姜寂，视线里不带任何生物的情感，只有纯粹的审视。
“你很好。”
“比我预设的参数，更锋利。”
话音落下，他抬起手。
一枚金光璀璨的圆环，凭空出现在他掌心。
那圆环并非纯金所铸，其上布满了细密繁复的血色符文，那些符文如活物的血管般，正进行着某种诡异的搏动。
圆环内侧，则是一圈犬牙交错的尖刺，每一根尖刺的顶端，都闪烁着能冻结神魂的寒芒。
这不是法宝。
这是一个刑具。
“此为‘镇魔金箍’，乃上界神尊所赐，专为校准不驯的部件。”
李靖的声音在大殿中回响，每个字都带着金属般的质感。
“我看你杀性过载，恐有失控风险，今日便将此物赐予你，助你约束心猿，稳定核心。”
“你，可愿意？”
他问的是“可愿意”，语气却是既定的程序。
姜寂抬起头，看向那枚所谓的“镇魔金箍”，脸上看不出愤怒，更看不出抗拒。
他的目光平静如深渊。
“多谢总兵大人厚赐。”
李靖的眼底闪过数据流般的光芒，似乎在分析这份顺从，随即化为更深的冷漠。
他屈指一弹。
金箍化作一道流光，径直射向姜寂的脖颈。
姜寂没有躲。
他甚至主动伸出手，接住了那枚金箍，然后双手托举，亲手将其稳稳地套在了自己的脖子上。
“咔哒。”
一声轻响，如同铡刀落下前的预告。
金箍自行扣合。
下一瞬，恐怖的痛楚在颈部轰然爆发！
金箍猛烈收缩，内侧的尖刺穿透皮肉，钉入骨骼，扣住了他的颈椎。
一股阴冷、霸道的禁制神力顺着尖刺疯狂涌入，钻进他的神经，要切断他大脑对身体的掌控权，将他彻底变成一具只能听令的行尸走肉。
姜寂的身体剧烈地颤抖了一下。
脖颈处鲜血淋漓，顺着皮肤蜿蜒流下，染红了前襟。
他却笑了。
那是一种混杂着极致痛苦与无边狂喜的，令人毛骨悚然的笑容。
【检测到高压神力符文入侵……解析开始……】
【符文结构：拘、锁、镇、灭……】
【肉身图谱判定：此物可作为‘高压阀’使用。】
在李靖看不见的内里，姜寂的身体正发生着天翻地覆的剧变。
【火肺】灼热的能量与【龙脊】阴寒的气息，原本如同两条即将互相吞噬的恶龙，在他的体内横冲直撞，随时可能让他这具脆弱的凡胎分崩离析。
此刻，镇魔金箍带来的恐怖压力，就强行将这两股截然相反的力量，按在了一起！
它们被疯狂地压缩，挤压，揉捏！
最终，在他的丹田气海之中，形成了一颗一半赤红如火，一半幽蓝如冰，滴溜溜旋转着的，极其不稳定的能量核心。
混元丹。
与此同时，李靖留在金箍内的一缕神识，悄然顺着姜寂的脊髓向上游弋，企图潜入他的识海。
然而，它刚一行动，姜寂体内的【雷汞毒血】便沸腾，将其层层包裹。
毒血没有毁灭它。
只是将它变成了一个活体囚笼，一座微缩的“特洛伊木马”，等待着被引爆的时刻。
这一切，都只发生在电光石火之间。
从外界看，姜寂只是身体颤抖了一下，然后便恢复了平静。
他身上那股狂暴、凶悍的气息，在戴上金箍的瞬间，消失得无影无踪。
他就那样静静地站着，再无半点威胁。
李靖满意地点了点头，仿佛在欣赏一件调试完毕的工具。
“很好。”
“明日，总兵府大宴，为吾儿庆生。”
他的声音冰冷而空洞，不带人父的喜悦。
“你，为先锋。”
姜寂被重新押回了那间阴暗潮湿的地牢。
铁门在他身后重重关上，隔绝了外界的光。
他靠着冰冷的墙壁，缓缓坐下，感受着脖颈上金箍传来的阵阵刺痛，以及体内那颗混元丹中，蕴藏着的足以毁天灭地的力量。
就在这时，隔壁的黑暗中，那个沙哑的声音突兀地响了起来，带着嘲弄。
“你戴上了那个圈？”
“那是那个冒牌货的拘束器，戴上它，你就是下一个要在宴席上被吃掉的‘三太子’。”