日子在夏末的蝉鸣声中一天天过去。
顾砚秋把对妻子的思念和对未来的不安全都转化成了拼命干活的动力。
他不仅要准备县拖拉机站的考试，还要为念念的未来攒下更多的钱。
而念念，则在焦急地等待着一封信。
一封来自李慧兰阿姨的回信。
她知道那封信上或许藏着解开妈妈死亡之谜的关键。
终于在一个闷热的下午，邮递员那身熟悉的绿色身影出现在了村口。
“顾砚秋的信！”
一声吆喝让正在院子里帮爸爸画零件图的念念猛地抬起了头。
她几乎是飞奔出去的。
那是一个牛皮纸的信封，很厚，上面贴着八分钱的邮票。
寄信地址是县纺织厂的职工宿舍。
是李慧兰阿姨！
顾砚秋接过信，那双能把上百个零件拆了又装、稳如磐石的手，此刻却在微微颤抖。
他回到屋里，郑重地关上门，才小心翼翼地撕开了信封。
信纸不止一张，写得满满当当。
李慧兰的字迹很娟秀，和她的为人一样，清爽利落。
信的开头，是几句慰问和关心。
然后，李慧兰在信中明确表示，她愿意为顾砚秋父女作证，证明念念是宋婉清的亲生女儿。
她还专门去厂里档案室，抄录了宋婉清当年入厂时登记的身份信息，并盖上了工厂工会和派出所的章，一并附在了信里。
有了这份官方证明，赵氏一家就再也无法以“孩子来路不明”为借口，来骚扰他们了。
顾砚秋看到这里，长长地松了一口气。
李慧兰，真是个有情有义的好人。
他继续往下看。
然而当他的目光落到信的第二部分时，脸上的那丝轻松瞬间消散，脸色变得惨白，最后满是难以置信的惊恐与狰狞。
“……砚秋兄弟，接下来的话，我思虑再三，还是决定要告诉你。因为我觉得，你有权知道真相。”
“婉清妹子她……她不是得急病走的。”
“她得的，是肺结核。”
肺结核！
这三个字，像三把烧红的尖刀，狠狠地捅进了顾砚秋的心脏！
他知道这种病，是“富贵病”，能治，但是要花很多钱，吃很多好东西养着。
“……婉清她发现病情的时候，还是早期。医生说，只要好好治疗，按时吃药，完全可以治好。”
“可是，治疗需要钱。一大笔钱。”
“婉清这些年在厂里，省吃俭用，其实是攒下了一笔钱的。她说，那是她和你的未来，是留给你们孩子的。那本存折，足足有一百三十多块钱！”
“但是……但是那本存折，她一直放在她妈赵氏那里。她说她妈年纪大了，放在身边，随用随取方便。”
“当她拿着医院的诊断书，回去找她妈要钱治病的时候……赵氏，那个天杀的老虔婆！她说……她说存折找不到了！丢了！”
“婉清当时就跪下了，求她妈，说那是她的救命钱！可赵氏就是一口咬定，说丢了！还把婉清给打了出来！”
“后来我们才知道，赵氏根本没有丢！她偷偷取走了存折里所有的钱！全都拿去给她的宝贝儿子宋建国，还赌债了！”
“婉清她……她就是因为没有钱治病，才被活活拖死的！
她一个人在外面租的小破屋里咳血发烧，就那么硬生生地熬着……”
“等到邻居发现不对劲，把门撞开的时候，她……她已经走了一天了，身体都凉了……”
信，到这里就结束了。
后面的字迹，因为泪水的浸染，已经变得模糊不清。
顾砚秋看完了。
他静静地坐在那里一动不动，整个人僵成了石像。
手里的信纸，被他无意识地捏紧，又松开，再捏紧……
那薄薄的几张纸，此刻仿佛有千斤重，压得他喘不过气来。
不是病死的……
是被活活拖死的……
是被她最亲的母亲，为了给烂赌的儿子还债，眼睁睁地看着她去死的！
赵氏！
宋建国！
原来，他们不仅害得念念差点被卖去配阴婚！
他们，更是害死婉清的，真正的凶手！
“嗬……嗬嗬……”
顾砚秋的喉咙里，发出一阵野兽般的、意义不明的嘶吼。
他猛地站起身，双手抓住那张摇摇晃晃的桌子，手臂上，脖子上，额头上，一根根青筋如同扭曲的蚯蚓，疯狂地暴起！
“咔嚓——”
那张用好几块木板拼成的桌子，竟然被他生生捏碎了一个角！
木屑，扎进了他的手心，鲜血，顺着他的指缝，一滴一滴地流了下来。
他却感觉不到一丝疼痛。
所有的感官，都被一股滔天的恨意和悔恨所吞噬！
他恨！
恨赵氏的歹毒！恨宋建国的无耻！
他更恨自己！
恨自己为什么那么没用！为什么要去那么远的地方！为什么要把婉清一个人留在那个狼窝里！
如果……如果他当时就在她身边，一切，是不是都会不一样？
“砰！”
他一拳，狠狠地砸在了土坯墙上！
墙壁，应声裂开了一道蛛网般的缝隙。
而他的拳头，已经血肉模糊。
念念站在门口，小小的身体因为恐惧和心疼，而在剧烈地颤抖。
她看着爸爸像一头被困在牢笼里、濒临疯狂的野兽，在小小的屋子里，发泄着那股毁天灭地的痛苦。
她想上去抱住他，却又不敢。
终于，顾砚秋发泄完了所有的力气。
他像是被抽走了所有的骨头，颓然地滑倒在地，把头深深地埋进了膝盖里。
那宽阔的、曾经能为女儿撑起一片天的脊梁，此刻，却在月光下，剧烈地，绝望地，颤抖着。
屋子里，只剩下他压抑得如同困兽般的、粗重的喘息声。
良久，良久。
他缓缓地抬起了头。
那双布满血丝的眼睛里，没有了泪水，没有了痛苦，只剩下一种如同万年寒冰般的、令人心悸的冰冷和死寂。
他的目光，穿过黑暗，穿过门框，落在了门口那个小小的身影上。
他看着念念，声音沙哑得如同被砂纸打磨过一般，轻轻地，却又无比清晰地，问出了一个问题。
“念念……”
“你说，不用刀，一个人……能杀死另一个人吗？”