“撕了它！”
顾砚秋看着手里的信，眼睛里像是要喷出火来。
信纸是那种最便宜的黄麻纸，上面的字迹却写得工工整整，透着一股子虚伪的客气。
写信人是宋建国，念念的大舅。
信里的内容很简单，先是假惺惺地问候了顾砚秋，然后话锋一转，
说母亲赵氏日夜思念外孙女，茶饭不思，都快病倒了，
想接念念回省城住几天，尽一尽外婆的责任。
“责任？”
顾砚秋冷笑一声，手指因为用力而捏得发白。
“她把念念卖了配阴婚的时候，怎么不提责任？现在跑来装好人，她安的什么心！”
他“刺啦”一声，就要把信撕成两半。
“等等！”
程铁柱一把按住了他的手。
大队部的办公室里，只有他们三个人。
念念站在顾砚秋的身后，小手紧紧地抓着爸爸的衣角，脸色煞白。
信里的每一个字，都像一根针，扎在她的心上。
回外婆家？
那个地方，对她来说不是家，是地狱。
“砚秋，你先别冲动。”
程铁柱的表情很严肃，他把信从顾砚秋手里抽出来，重新铺平在桌子上。
“这封信，不能撕。撕了，就等于告诉他们，你心虚。”
“我心虚什么？”顾砚秋的火气又上来了，“念念是我闺女，天经地义！”
“是，在咱们程家湾，在咱们这些看着你们爷俩过日子的人眼里，天经地义。”
程铁柱叹了口气，从腰间摸出他的旱烟杆，在桌角磕了磕。
“但砚秋，你别忘了，凡事都得讲个‘法’字。尤其现在城里人，最会拿这个说事。”
他顿了顿，看着顾砚秋，一字一句地问道：
“我问你，你和婉清……当年领结婚证了吗？”
这句话，像一盆冰水，从头到脚浇在了顾砚秋的身上。
他的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
结婚证。
一个多么遥远又刺耳的词。
当年，他和宋婉清是真心相爱，两家大人也都见了面。
可赵氏嫌他家穷，死活不同意，要的彩礼是个天文数字。
他和宋婉清商量着，先在一起，等攒够了钱，再回去补办手续。
谁知道，这一等，就是六年。
六年里，赵氏从中作梗，伪造信件，硬生生拆散了他们。
直到宋婉清病逝，他们也没能领上那张证明他们是合法夫妻的红本本。
看着顾砚秋瞬间灰败下去的脸色，程铁柱就知道答案了。
他的心也沉了下去。
“这就麻烦了。”
程铁柱的眉头拧成了一个川字。
“没有结婚证，从法律上讲，你们就不是合法夫妻。那念念……她就是‘非婚生子女’。”
“非婚生子女”这六个字，像六把刀子，狠狠地捅进了顾砚秋的心窝。
他下意识地把身后的念念搂得更紧了。
念念的身体在微微发抖。
她虽然听不懂什么叫“非婚生子女”，但她从爸爸和程爷爷的表情里，看出了巨大的危机。
“这……这有什么关系？”顾砚秋的声音干涩得像是砂纸在摩擦，“念念是我亲生的，血脉相连，谁也改变不了！”
“血脉是血脉，法律是法律。”
程铁柱把旱烟点上，深深地吸了一口。
烟雾缭绕中，他的表情愈发凝重。
“按现在的《婚姻法》，非婚生子女的监护权，父母双方都有。现在婉清不在了，你作为父亲，当然是第一监护人。”
“但是！”
程铁柱话锋一转。
“法律也规定了，如果父母一方死亡，另一方确实无力抚养，或者对孩子不好，
那么孩子的祖父母、外祖父母，也有权提出监护申请。”
他用烟杆指了指桌上的那封信。
“赵氏是念念的亲外婆，这个身份，谁也否认不了。她现在以‘思念外孙女’为由，要把孩子接走。这只是第一步。如果咱们不答应，她就可以跑到公社，跑到县里去闹。”
“她会怎么闹？”
程铁柱的目光变得锐利起来。
“她会说，你顾砚秋一个单身男人，住在破屋里，连自己都养不活，怎么能带好一个四岁半的女娃？
她会说，你天天在外面干活，把孩子一个人扔在家里，这是不负责任！
她甚至会编造说你打孩子、骂孩子！”
“她敢！”顾砚秋一拳砸在桌子上，桌上的搪瓷缸子跳了起来。
“她有什么不敢的？”程铁柱反问，“她连亲闺女的六年幸福都敢毁，连亲外孙女都敢卖去配阴婚，她还有什么不敢的？这种人，为了达到目的，什么谎话都说得出来！”
“到时候，上面派人下来一调查。一看，你住的确实是破屋，日子确实是刚有好转。人家再一把鼻涕一把泪地哭诉，说自己是如何想念外孙女……砚秋，你告诉我，你拿什么跟她争？”
顾砚秋彻底说不出话了。
他感觉自己像是掉进了一个冰窟窿里。
手脚冰凉，连呼吸都带着寒气。
他一直以为，只要自己拼命干活，让念念吃饱穿暖，就能保护好她。
可他万万没有想到，对方会从他最意想不到，也最无力反抗的地方，插-进一把刀。
法律。
一个他从来没有接触过，也从来不懂的东西。
他低头看着怀里的念念。
小丫头的脸埋在他的胸口，小小的肩膀一抽一抽的。
她在哭。
没有声音的哭。
顾砚秋的心，疼得像是被撕裂了。
“程叔……那……那我们该怎么办？”
他的声音里，带上了一丝他自己都未曾察觉的恐慌和哀求。
程铁柱沉默了。
他抽着旱烟，办公室里安静得只剩下烟草燃烧的“咝咝”声。
过了很久，他才把烟杆在鞋底上磕了磕。
“硬顶，是下策。她要是真闹到县里，对你不利。到时候法院一纸判决下来，强制执行，你拦都拦不住。”
“那……就让她把念念带走？”顾砚秋的眼睛瞬间就红了。
“当然不行！”
程铁柱一瞪眼，“把孩子往火坑里推，那是畜生干的事！”
他站起来，在屋里踱了两步。
“这件事，得想个万全的法子。既不能让她把孩子带走，又不能让她有理由去上面闹。”
他停下脚步，看着顾砚秋。
“她不是要讲‘法’吗？那咱们就跟她讲‘法’。咱们得证明，你比她更有资格当念念的监护人。咱们得把手续……补齐了！”
“补齐？”顾砚秋一脸茫然，“人都没了，怎么补？”
“人是没了，但情分还在，证据也还在！”
程铁柱的眼睛亮了起来，像是想到了什么。
“砚秋，你仔细想想，婉清生前，有没有留下什么东西？或者跟什么人说过，要把孩子托付给你？”
顾砚秋的脑子飞快地转着。
托付？
宋婉清的信里，字字句句都是对他的信任和托付。
可那是写给他的，外人没见过。
还有谁？
一个名字，猛地从他脑海里跳了出来。
那个在白马镇供销社，把宋婉清遗物交给他，还给了他五十块钱的女人。
宋婉清的工友。
李慧兰！
“有！”顾砚秋的眼睛也亮了，“有一个人！她能证明！”
程铁柱追问道：“谁？！”