“陛下！臣冤枉啊！”
金銮殿上，户部尚书李大虎脸色由白转红，猛地跪倒在地。
他指着身旁烂泥一般的户部侍郎，破口大骂。
“纪平，你这无耻小人！本官平日待你不薄，你竟敢在御前血口喷人，捏造如此欺天大罪来陷害本官！”
纪平瘫在地上，浑身发抖，连头都不敢抬，只是一个劲地磕头。
“陛下，臣所言句句属实！每次调拨粮饷，皆有李尚书的亲笔手令，账目虽被做毁，但微臣私底下留了存根，就在臣府中的暗格里！”
“你胡说！”
李大虎急赤白脸，转头朝向龙椅上的苏倾城，声泪俱下。
“陛下，臣掌管户部十余年，兢兢业业，大乾的财政状况陛下最清楚不过。如今灾荒蔓延，臣为了筹措粮草整夜难眠，怎会做出这种自掘坟墓的事？这分明是有人故意设局，想要除掉臣，好掌控户部！”
他说这话时，眼神若有若无地往沈靖川身上瞟。
话音刚落，朝堂里顿时起了一阵骚动。
“陛下，李尚书乃国之栋梁，绝非贪婪之辈。纪平此人素来风评不佳，他的话不可全信！”
太常寺卿率先站了出来，躬身奏道。
“正是，陛下。户部调配资金程序繁琐，若无内阁与各部会签，李尚书一人怎能挪用如此巨大的数额？纪平定是自己贪墨，事发之后便想拉李尚书下水，请陛下明察！”
吏部侍郎也紧跟着出列。
紧接着，兵部侍郎，光禄寺卿等十几位世家出身的官员接连站了出来。
他们言辞恳切，看似在维护朝廷法度，实则就是为了护住李大虎。
龙椅一侧，四王爷苏承泽双手插在袖中，闭目养神，仿佛眼前这一切都与他毫无关系。
朝堂上的气氛渐渐变得胶着。
苏倾城坐在龙椅上，藏在袖中的纤手紧紧攥着。她看着下方那些串通一气的官员，心中升起无力感。
世家牵一发而动全身，若没有铁证，今日很难当堂定下李大虎的罪，甚至会引来一身腥。
她转头看向沈靖川。
沈靖川站在大殿中央，神色闲适。
“说完了吗？”
沈靖川的声音不高，却盖过了殿内所有的嘈杂。
他看着李大虎，从怀里掏出第一本册子，随手扔在李大虎面前。
“李尚书，这是京城最大三家粮行——丰源、聚义、广盛近三个月的进出账目。上面记得很清楚，每个月十五，都有大批陈粮以一成的低价卖给这三家粮行。而买方签字画押的，是你李府的二管家。”
李大虎眼皮一跳，强撑着道。
“大管家、二管家做些买卖，本官怎会知晓？定是恶奴欺主，背着本官干的！”
“真是不见棺材不落泪。”
沈靖川笑了笑，又掏出第二叠纸张，那是盖了官印的粮行凭据。
“这是顺天府和刑部压箱底的备案。李大人，你那方私印可是在这些凭据上盖得清清楚楚。怎么，你那私印自己长了腿，半夜溜出尚书府，去粮行盖了章，又自己溜回去了？”
几位方才帮腔的官员脸色微变，悄悄往后退了一步。
“沈侯爷，单凭几张印章凭据，也可能是伪造……”
太常寺卿还想挣扎一下。
沈靖川连看都没看他，直接打断。
“墨九。”
偏殿外，墨九快步走入，手中提着一个被五花大绑的胖子，直接扔在殿前。
“侯爷，李府的大管家已经招了。这是他的供词，上面按了手印。”
墨九呈上一份文书。
沈靖川接过文书，在李大虎眼前晃了晃。
“李尚书，你这位最信任的大管家，可是把你在京郊设立的私库地址，以及每次分赃的明细，交代得一清二楚。你要不要，亲自听他念一遍？”
那地上的大管家早已吓得魂飞魄散，连连哀求。
“老爷，小的熬不住刑，全招了！账本就在城外清风观的密室里，求侯爷饶小的一命啊！”
证据确凿。
方才还喧闹的朝堂，瞬间陷入寂静。
那些求情的官员面面相觑，个个脸色煞白，再无一人敢出列说话。
四王爷苏承泽缓缓睁开眼，只是淡淡地扫了李大虎一眼。
李大虎瘫软在地上，面如死灰，再也说不出一句话来。
龙椅上，苏倾城深吸一口气，压下心中的波涛汹涌。
她知道，这是沈靖川送给她的绝佳机会，必须一击即中。
“户部尚书李大虎，贪赃枉法，中饱私囊，致使灾民流离失所，罪不容诛！”
苏倾城站起身，声音响彻金銮殿。
“即日起，革去李大虎户部尚书之职，打入天牢，严加看管！传朕旨意，由龙虎侯沈靖川全权负责，即刻查抄李府，追缴赃银！”
苏倾城挥手，一旁候着的李公公就呈着禁军令，递到了沈靖川面前。
“臣，领旨。”
沈靖川微微躬身，接下禁军令。
半个时辰后。
皇宫大门缓缓开启。
沈靖川翻身上了一匹通体墨黑的战马。
在他身后，五百名精锐禁军，列成整齐的方队。
队伍行进得并不快，像是故意而为之。
此时，京城的街道两旁，已经陆陆续续聚集了不少百姓。
“这是出什么事了？怎么连禁卫军都动用了？”
“你还不知道呢？朝堂上出大事了！那户部尚书李大虎是个大贪官，把朝廷赈灾的银子都吞了，还故意买陈粮卖给咱们，难怪最近粮价贵得离谱！”
“什么？难怪俺家在宛城的亲戚都快饿死了，原来是这狗官害的！”
“贪了这么多银子，活该被抄家！”
还有一些禁军没有穿统一的服饰，混在人群中，不着痕迹地将朝堂上的事情传播开来。
一传十，十传百，不过片刻功夫，整条街的百姓都红了眼，纷纷朝着李府的方向吐唾沫。
民怨宣天。
沈靖川骑在马上，听着周围百姓的怒骂声，神色如常。
得民心者，未必能得天下，但失了民心，世家大族也保不住李大虎。
队伍缓缓停在大乾京城崇仁坊的一座奢华府邸前。
朱红的大门紧闭，门口的两尊汉白玉石狮子显得格外扎眼。
这里，便是李大虎的宅邸。