十五这天，天气晴好。李如山一早果然换了身便服，带着两个亲随，骑马出了城，直奔城外清风观。临走前，他把书房钥匙交给了赵一鸣，叮嘱他好生看管，整理上月的文书。
赵一鸣接过钥匙，手抖得厉害，差点没拿稳。李如山多看了他一眼，什么也没说，打马走了。
赵一鸣捏着冰冷的钥匙，站在书房门口，后背的衣裳已经被冷汗浸透。他不知道自己等来的是什么。严青夫的人？还是李如山留的后手？
午后，日头西斜。
一个穿着粗布短褂，戴着斗笠的汉子，低着头，挑着两桶水，慢悠悠地走到书房后墙根。他放下水桶，左右看了看，从怀里掏出个纸包，往水桶里倒了点白色的粉末，用扁担搅了搅。然后，他挑起水桶，走向井边打水。
经过书房后窗时，他脚下一滑，“哎哟”一声，水桶倾斜，浑浊的水泼洒出来，溅湿了窗台，也溅湿了半扇窗户。他手忙脚乱地收拾，嘴里嘀嘀咕咕。
书房里，赵一鸣正坐立不安，听到窗外的动静，心头一跳。他走到窗边，往外看了一眼。那汉子正好收拾完，抬头冲他憨厚一笑，露出一口黄牙，指了指湿漉漉的窗台，又指指水桶，满脸歉意。
赵一鸣松了口气，挥挥手，示意没事。
汉子挑着空桶，慢慢走远了。
赵一鸣退回椅子边，重新坐下。心里那根紧绷的弦，稍微松了一点。也许，就只是个送水工？
约莫过了一炷香的功夫，书房门被轻轻推开。
一个穿着县衙杂役服饰的瘦小男人走了进来，手里拿着抹布和水盆，低声道：“赵头，师爷吩咐，书房该擦洗了。”
赵一鸣认得这人，是衙门里负责洒扫的老实人，叫陈三。他点点头，没说话，让到一边。
陈三开始干活，擦桌子，扫地，动作不快。擦到书柜附近时，他脚下似乎绊了一下，身体往前一倾，手里端着的水盆脱手，“哐当”一声摔在地上，水泼了一地，正好漫到书柜底下。
“哎呀！这……”陈三慌了神，连忙蹲下收拾。
赵一鸣皱了皱眉，起身过去：“笨手笨脚的，起来，我来。”
他蹲下身，帮着陈三把盆捡起来。就在他弯腰的瞬间，眼角余光瞥见，书柜最底层靠里的那块木板，颜色似乎比周围新一点点。木板边缘，有一道极细微的缝隙。
他心头猛地一缩。
陈三已经站了起来，连连道歉：“对不住赵头，对不住，我这就擦干净。”
赵一鸣直起身，挥挥手：“算了，你去吧。我自己收拾。”
陈三如蒙大赦，赶紧退了出去。
书房里只剩下赵一鸣一个人。他盯着书柜底层那块木板，心脏砰砰狂跳。暗格？这就是那个暗格？
他想起了叶倾苍的话，“后天，哪儿也别去。钥匙，拿稳了。”
他捏了捏口袋里的钥匙。书房门是锁着的，钥匙在他手里。陈三刚才进来，根本没用钥匙……那么，是谁开的门？又是谁，指使陈三来“打扫”？
赵一鸣额头上渗出细密的冷汗。他慢慢走回书柜前，蹲下身，手指颤抖着，摸向那块颜色稍新的木板。手指刚碰到缝隙，旁边墙壁上，一块砖忽然无声无息地向内缩去，露出一个黑洞洞的暗格。
暗格里，整整齐齐码着几本账册，还有一叠盖着印信的空白文书。
赵一鸣呆住了。
就在这时，书房门“吱呀”一声，被推开了。
叶倾苍走了进来，反手关上门，还落了门闩。他看了一眼呆在暗格前的赵一鸣，又看了看暗格里的东西，笑了笑：“赵哥，辛苦了。”
赵一鸣指着叶倾苍，又指指暗格，嘴唇哆嗦，说不出完整的话：“你……你们……”
“我们？”叶倾苍走到暗格前，蹲下身，将里面的账册一本本取出，翻看。账目清晰，比赵四交代的还要详细，甚至还有几笔牵扯到县城另一位佐贰官的款项。
“这东西，可比赵四那张纸管用多了。”叶倾苍将账册揣进怀里，又拿了几份空白文书，剩下的，依旧放回暗格。
他站起身，走到赵一鸣面前：“赵哥，刚才那出戏，演得不错。陈三那里，回头师爷会赏他。”
赵一鸣面如土色，瘫坐在地上。他全明白了。从送水工泼水，到陈三“意外”打翻水盆，都是设计好的。就是为了让他“发现”暗格，同时，也让严青夫的人拿到想要的东西。而他赵一鸣，从头到尾，就是个被蒙在鼓里的傻子，一个被人摆上台的证人。
“赵哥别怕。”叶倾苍蹲下来，语气温和，“账本拿走了，但暗格还在，里面的银票、地契都没动。等李如山回来，发现账本不见了，你说，他会先怀疑谁？”
赵一鸣瞪大眼睛。
“他会怀疑你。”叶倾苍一字一句道，“你拿着钥匙，在书房待了一下午。暗格只有你知道。账本不见了，你却毫发无伤……赵哥，你觉得，李如山会怎么想？”
赵一鸣浑身冰冷，如坠冰窟。他完了。彻底完了。李如山会以为他背叛了，投靠了严青夫，偷走了账本！以李如山的性子，还有铁胆帮的手段……
“不……不是我……”赵一鸣语无伦次，“我什么都没做……是你们……”
“赵哥。”叶倾苍按住他的肩膀，打断他，“现在，你只有两条路了。”
“第一，留在这里，等李如山回来，跟他解释。你看他信不信你。”
“第二，”叶倾苍凑近他耳边，声音压得极低，“跟我走。现在就走。离开青山县，越远越好。师爷会给你一笔银子，够你在外乡安家落户。从此隐姓埋名，再不回来。”
赵一鸣眼神剧烈挣扎。走？离开？去一个没人认识的地方，重新开始？可是……李如山和铁胆帮会放过他吗？他在这世上还有亲眷……
“没时间了。”叶倾苍看了看窗外天色，“李如山快回来了。赵哥，选吧。”
赵一鸣瘫坐在地上，泪水混合着汗水，从脸上滚落。他想起这些年来，跟着李如山做下的那些事，想起白任河狰狞的脸，想起叶倾苍手上那把沾血的刀。