她只是不甘心方才被占了便宜，想当场讨回来而已，可从没想着往后还要跟他这般亲近啊。
箫冥渊似是一眼看穿她心底的小盘算，眸底漾着浅浅笑意，故意轻声逗她：
“嗯。方才主导权被我抢了，难道你往后，就不想再找机会占回来？”
姜棠下意识抚上微微泛红发烫的唇瓣，慌忙连连摇头：“才不想。你……你赶紧把衣裳穿好，我有正经事要问你。”
被他一撩一吻，她险些把登门的正事抛到九霄云外，此刻总算回过神，记起自己是来问姜濯身世疑点的。
箫冥渊眼底掠过一丝浅笑，也不逗她了，依言转身取来外衣，从容穿戴整齐。
等他收拾妥当走出内室，姜棠已经在外间灌了两杯茶。
见他出来，姜棠开门见山：“你早就猜到我阿哥的身份了，对不对？”
箫冥渊面上并无半分意外。
宁晚姝突然前来，容貌又与姜濯那般相似。
以姜棠的聪慧心思，定然早已联想到其中关窍，隐瞒反倒多余。
他坦然颔首，语气沉缓凝重：“我确实猜到几分，只是尚未查实，还在暗中追查。”
顿了顿，他缓缓道出尘封的旧事：“当年我的皇弟年幼时遭人掳走，下落不明。
当时在随行的两位忠心暗卫身旁，寻到一名容貌身形与我皇弟有几分相似的孩童。
那孩子面容被毁，身上又穿着我皇弟的衣物，众人都以为皇弟已然遇害。”
“直到那日我见到你阿哥姜濯，他眉眼轮廓竟与我母妃七分相像，我心底顿时生疑，便立刻派人暗中彻查当年旧事与他的来历。”
纵然早有心理准备，可这番实情从箫冥渊口中娓娓道来，姜棠依旧心头巨震，眼底满是惊色。
沉默片刻，她抬眸望着箫冥渊，语气带着一丝忐忑与郑重：“倘若……倘若我阿哥真的是你失踪的皇弟，你打算如何？”
在她心里，姜濯早已是无可替代的亲兄长，她绝不愿看着他卷入皇家纷争，身陷险境。
她拿不准，箫冥渊究竟是想寻回他承袭帝位，还是另有别的盘算。
箫冥渊眸光诚恳，神色认真无比：“若他真是我当年失散的皇弟，便是我这个做皇兄的当年没能护好他。往后余生，我定会加倍补偿。”
“我本就对那至高帝位毫无贪恋，若是他有心争，我便倾尽所有，助他登上那个位置，稳坐江山。
若是他只想安稳度日，我便护他一世平安，远离朝堂风波。”
他这番话，既是诉说心底执念与亏欠，也是刻意向姜棠表明心意，坦露自己从无半点加害姜濯的心思，唯有寻求弥补遗憾的赤诚。
姜棠定定看了他片刻，放下心底大半顾虑，起身开口：“你跟我来，我带你去看一样东西。”
说罢，她不由分说拉起箫冥渊的手，径直往外走去。
两人一路走到村中老宅，踏进昔日姜老大住过的那间老屋。
姜棠熟门熟路寻到墙间暗格，伸手从中取出两样物件，静静放到箫冥渊掌心。
一张泛黄字条，一块古朴玉佩。
箫冥渊低头先看向字条，上面只留一行潦草字迹：愿我儿姜濯平安富贵，阿爹对不起你。
目光再落向那块玉佩，镌着的“箫、霁”二字骤然映入眼帘，刺得他心神一震。
他指尖轻轻按了按“霁”字机关，玉佩缓缓旋开翻面，背面赫然刻着一个端正的冥字。
箫冥霁。
正是他失散多年的皇弟本名。
他眼底翻涌着复杂心绪，沉声开口：“这玉佩，正是当年随我皇弟一同失踪的那一块。
我与他的名字皆是母妃亲取，这对玉佩也是母妃特意命匠人打造，我们兄弟各持一枚，从不外佩，向来贴身收在里衣暗袋之中。”
说着，他伸手探入衣襟暗袋，取出另一块形制纹路一模一样的玉佩，上面刻着箫渊，渊字背面，同样镌着一个冥字。
姜棠接过比对，刀法纹路、玉质色泽全然一致，分明出自同一人手笔。
她继而把姜老大身中蛊毒、临终前那句姜濯并非我亲生儿子的实情，一五一十说了出来。
箫冥渊听完所有前因后果，心中已然笃定，姜濯便是他的皇弟。
只是他神色依旧沉敛，并未急于声张，打算等京城与师父那边彻查清楚当年所有内情，揪出幕后主使，再堂堂正正认回皇弟。
姜棠见他久久沉吟，只当他还有疑虑，便开口提议：
“你若是还不敢完全确定，我师父有法子可辨亲缘，只需取你与我阿哥几缕头发便可推演查证。”
箫冥渊回过神，轻轻摇头：“我并非疑虑这个。我只是想等京城那边查清当年旧事的幕后主使，再将那藏在暗处的祸根连根拔除。
倘若贸然公布他身份，毒瘤未除，他依旧身处险境。”
这正是箫冥渊心中最深的顾虑。
若是贸然向父皇禀明寻回皇弟一事，一来父皇未必会相信，二来极易落入奸人圈套。
届时别说父皇不肯相认，姜濯恐怕还会再度引来杀身之祸。
姜棠闻言恍然，心底彻底放下戒备。
他事事都先顾及姜濯安危，这般周全思虑，值得自己信任。
“那这字条和玉佩，你打算如何处置？”
“暂且放回原处。”箫冥渊将玉佩与字条珍重收好，重新递还给姜棠，
“等往后风波平息，正式恢复他皇室身份，再来取出也不迟。”
姜棠点头应下，将两样物件放回暗格，重新掩好，不留半点痕迹。
回去的路上，箫冥渊神色凝着一丝困惑，低声开口：
“当年皇弟被掳走时已经六岁有余，年岁不小，理应记得幼时不少旧事。为何他知道我的身份毫无半分异样，连半点熟悉感都没有，这究竟是为何？”
姜棠轻轻摇头，眉宇间也带着几分费解：
“我也说不清缘由。阿哥曾跟我说过，自打记事起待在螯海村，就总觉得周遭一切格格不入，心底莫名觉得自己不该生在寻常乡野。可身边所有人都一口咬定，这里就是他的家。”
“我也曾特意为他把过脉象，身子康健，并无头部受创、经脉受损那般导致失忆的痕迹。
而且从小到大，大伯和大伯母总爱用锅灰给他抹黑脸庞，刻意掩去他原本的容貌。想来大伯从一开始就清楚，真正的姜濯早已被调换，只想把他藏在村里，一辈子掩人耳目。”