谢长庚语塞，张了张嘴，终究没能说出缘由，只能烦躁地挥了挥手：“东凛，你们放开他。”
一场即将上演的惩戒，就这样草草收场。
一方茫然不知错处，一方碍于心事无法言说，僵持片刻便没了下文。
东凛四人面面相觑，眼底满是错愕，心中暗自惋惜。
他们差点就能亲眼目睹，大理寺卿被师父责罚的模样。
不过也是差点……
唉！每次都差点。
这早已不是第一次了，师父每次都如同火山急喷，喷到一半就莫名熄火了。
天色微明，东方泛起鱼肚白，晨雾缭绕在雍王府的飞檐翘角，驱散了深夜的血腥与寒凉。
谢长庚见箫冥渊一切安好，知晓自己身份特殊，久留恐给他惹来不必要的麻烦，便决定起身告辞。
离开前，再三叮嘱他，一切小心行事，遇事一定要找师兄们帮忙。
雍王府深处，有条密道直通京郊外的断崖。
那是箫冥渊特意让人挖掘的，专为方便谢长庚往来，避开宫中眼线与朝堂耳目。
谢长庚深深看了他一眼，转身悄然离去，身影很快消失在密道入口，没留下半点痕迹。
他走后，顾青州瞬间褪去了方才的嬉皮笑脸，恢复了大理寺卿办案时的清冷与沉稳，正站在殿中，认真听着东凛的汇报。
“地牢中的死士头子牙关极严，”东凛躬身禀报，语气凝重，
“无论我们如何用刑，他都不肯吐露半分幕后之人的线索。
几次用刑过度，他险些气绝，孟大夫数次施针抢救，他却只是冷笑，说别费力气了，就算死，也绝不会开口。”
顾青州抚摸着下巴，眉头微蹙，陷入思索：
“这般宁死不屈，或许他有什么把柄落在幕后之人手中，不得不守口如瓶。”
他果然天生适合大理寺卿一职，一旦触及案件，便像变了个人。
褪去所有玩世不恭，眼底只剩洞察真相的清明与决绝。
“他的家人。”
床上的箫冥渊缓缓睁开双眼，语气平静，一句话点破关键。
顾青州眼前一亮，顺着他的提示往下推测：
“有这个可能！按理说，死士都是无牵无挂、孑然一身的。
可或许他背着主子，悄悄有了自己的小家，而他的家人，此刻正被幕后之人控制着。他不敢说，便是怕连累家人。”
思索片刻后，他神色一冷，沉声吩咐：
“东凛，你立刻派人去查这个死士头子家人的下落，一旦找到，便悄悄将人转移，妥善安置。只要握住他的家人，还怕他不开口？
即便他依旧嘴硬，我们也能顺着他家人这条线索，顺藤摸瓜找到幕后主使。
切记，此事要快，万万不可拖延，若是让幕后之人察觉他被抓，恐怕他的家人会有性命之忧。”
他清楚，大理寺查案动静太大，容易打草惊蛇，此事交给东凛等人，最为稳妥。
“我现在就去查！”东凛躬身退下，他打算亲自带队前往，确保万无一失。
顾青州则转身走出内室，前往庭院查看那些死士的尸体，试图从中找到些许线索
更重要的是，他要回大理寺派人来，将这些尸体妥善运走。
此时，雍王府的下人正忙着清理庭院中的狼藉，修补被砍坏的殿门，一派忙碌景象。
就在这时，前门的侍卫匆匆来报，语气急切：“王爷，太后娘娘驾临，已到府门口了！”
昨夜，“雍王遇刺、危在旦夕”的消息便传遍了皇宫，太后听闻后，一夜难眠，满心焦灼。
好不容易熬到天明，便迫不及待地摆驾出宫，直奔雍王府，只想亲眼看看她疼惜多年的皇孙。
侍卫连忙引路，太后被庆嬷嬷搀扶着，快步走进内室。
一看到床上“昏迷不醒”的箫冥渊，眼泪便止不住地滚落下来，快步走到床前，紧紧握住他的手，声音哽咽：
“我的渊儿，怎的这般命苦？这才大病初愈，还没享几天福，就遭此横祸，被刺客伤成这样……”
“娘娘，您别哭坏了身体。”庆嬷嬷在一旁连忙劝解，语气温和，
“雍王殿下是个有福之人，虽说太医一时束手无策，但他此前遇到了能救他的神医，顺利治好多年的病。
这说明他有佛祖庇佑，定能逢凶化吉，平安无事的。”
“哼！”太后猛地抹掉眼泪，语气中满是怒火与心疼，
“要是我的渊儿有个三长两短，我定要那幕后之人付出代价，绝不让他好过！
真当我老糊涂了不成？渊儿这才刚好利索，就有人迫不及待地出手害他！”
她顿了顿，想起过往的岁月，眼底满是唏嘘与后怕：
“那些年，渊儿也就是跟在我身旁养着，不然早就被那些腌臜东西暗害了。
也是他母妃想得周全，当年特意来求哀家，把渊儿收在身旁抚养。
不然，以他们娘俩毫无根基、无娘家撑腰的模样，如何能在这吃人不吐骨头的深宫里存活下去？”
太后越说越气，那些藏在深宫暗处的算计与迫害，那些针对宁晚姝与箫冥渊的阴谋。
此刻尽数涌上心头，气得她方才强忍回去的眼泪又差点滚落，周身的气场也变得凌厉起来。
她只顾着心疼皇孙、怒斥幕后之人，全然没有注意到。
躺在床上“昏迷”的箫冥渊，眼睑微微颤动，一字不落地将她的话听进了耳中。
原来，母妃不是不要他，不是不爱他。
当年将他托付给皇祖母，是担心他在深宫之中再次遭遇不测，是为了护他周全。
那些年，他一直以为母妃冷漠疏离，以为自己是被抛弃的孩子。
却不知，那份看似冷漠的背后，藏着母妃最深沉的牵挂与无奈。
被子之下，箫冥渊的双手紧紧紧握成拳，指节泛白。
眼底翻涌着汹涌的情绪，有愧疚，有心疼，更有滔天的怒意。
那些人……
害死他幼弟的那些人，害得他们母子不敢相见的那些人，不管背后站着谁，他一个都不会放过。
为了让这场戏逼真到无懈可击，为了让幕后黑手彻底相信他重伤垂危、无力反击。
箫冥渊只能继续紧闭双眼，装作昏迷不醒。
哪怕面对最疼他的皇祖母，他也不敢泄露半分真相。