这话一出，姜棠和姜濯都沉默了片刻。
村长又补充道：“对了，我特意问了知县大人，你娘这事会不会影响你日后科考。
大人说你是个可塑之才，不该被母亲的过错连累，让你安心备考便是。
若是日后真因这事受了阻碍，他可以亲笔写一封信给远在京中任职的师哥，帮你从中斡旋一二。”
按说这是最好的结果，可姜濯脸上丝毫没有欣喜之色，反倒眉头紧锁，语气带着难掩的担忧：“我阿娘……她的脚伤怎么样了？官府会给她医治吗？”
他虽痛恨李氏的所作所为，亲手送她去见官，可血浓于水，那终究是生他养他的母亲。
既为李氏的恶行愤怒，又忍不住担心她的伤势。
姜棠站在一旁，默默听着这一切。
她看得真切，姜濯眼底的担忧并非作假。
对于这样的判决结果，她没有太多波澜。
不算大快人心，却也算是罪有应得，她既不觉得满意，也不觉得不满，只当是给这件事一个交代。
村长自然也看出了姜濯的纠结，叹了口气安慰道：“你放心，知县大人已经让人请大夫给你阿娘瞧过了，腿骨也接好了。
只是她的医药费得自己承担，官府不会管。
我方才去新屋那边通知了你阿爹，可他一听要出钱，当即就拒绝了。”
说到这里，村长的语气也有些无奈：“就连医治你阿奶的医药费，他也不肯拿。
还说等你娘出狱后，让她自己来还这笔钱。若是官府催得紧，就让我来问你要。”
院子里瞬间安静下来，夜色渐浓，只听得见风吹过树叶的沙沙声。
姜濯的脸色愈发难看，握着拳头的指尖微微泛白。
他没想到，阿爹竟冷漠到了这般地步，不仅不管阿娘的死活，连亲生母亲的医药费也不肯出。
不得不说姜老大真的是绝情，亲娘不管，发妻也弃之不顾，眼里心里怕是只有他自己的那点脸面。
姜濯沉默半晌，忽然从怀里摸索片刻，掏出二两碎银，双手递给村长：“这医药费，我来付。这里是二两银子，村长先拿去应急。
等过几日我抄书得了酬劳，再把剩下的送到县衙。”
村长接过银子，重重叹了口气，幸好他们家还有这么个懂事明理的孩子，不然这事还不知要如何收场。
待两人聊完，姜棠才上前一步，笑着开口：“村长，想必玖熙已经跟你提过，我想收村里人海货的事了吧？”
“提了，提了！”一说起这个，村长的脸上瞬间漾起笑意，连声音都轻快了几分，“那丫头还说，你要给村里的老人分肉和那个叫土豆的稀罕东西。
今夜玖熙娘就炒了两个土豆，只放了点猪油，香得我家那口子连吃了两碗大米饭！”
他抹了把眼角，语气里满是真心实意的感激：“真是谢谢你啊阿棠！我家都不知道多久没吃过大米饭了。”
既为自家的温饱而喜，也为村里老人们能解燃眉之急而高兴。
姜棠点点头，神色认真起来，将丑话说在前头：“有件事我得事先说明白。卖给我的海货，得等我转手卖出去之后，才能给大家结银钱。
若是信得过我，就把海货卖给我；若是信不过，大家也可以自己挑去镇上卖，我绝无二话。”
“另外，要是有人不想要银钱，想换猪板油或者大米，也可以提前跟我说。
这些东西我都能换回来，折算的规矩是两斤海货换一斤猪板油，或者一斤大米。”
“啥？阿棠，你莫要做这糊涂事啊！”
话音刚落，叶氏就带着丈夫苏宬从外面走了进来，脸上满是焦急，生怕姜棠吃了亏。
“姨母，姨父，你们来了。”姜棠连忙上前两步迎人。
叶氏拉住她的手，开门见山：“听怜雪回来说，你想让你姨父去外村收海货？我和你姨父特意过来问问，你打算怎么收？”
“就按镇上酒楼的价钱收，十五文一斤。”姜棠说着，从怀里掏出五两银子，塞到苏宬手里，“这是五两，姨父先收着当本钱，不够了再跟我说。”
她的空间里还有五千两银票，可都是一千两一张的大额银票，实在不便拿出来。
“五两？这能收不少海货了！”苏宬讷讷开口。
叶氏也跟着皱起眉，“你真能把这些海货都卖出去？别到时候收来了，那买主又变了卦，海货烂在手里可就亏大了！”
“姨母放心。”姜棠笑着给两人画饼，“那位公子说了，只要是我送来的海货，他全都要。
姨父帮我去外村收，我每月给姨父六两工钱，外村路远，跑一趟辛苦。
等日后赚了大钱，我再给你们发奖金。”
“咋给这么多啊！”叶氏惊得直摆手，“我们这边去镇上做活，一个月拼死拼活也挣不到一两银子，你这刚起步就给六两，也太亏了！要不你给五百文一个月意思意思就行。”
“我也觉着多了。”村长也在一旁附和，“阿棠说的五两工钱，我都觉得多了。我在村里收海货也不耽搁工夫，让村里人直接送家里来就成，给五百文一月足够了。”
“不多。”姜棠语气坚定，丝毫没有让步的意思，“现在正是大热天，姨父在外头跑东跑西，多辛苦啊。
村长每天要忙村里的事，还愿意抽空帮我收海货，我感激还来不及呢。
我说了给多少，就一定给多少。这世上哪有不愿意挣钱的道理？这事就这么说定了！”
叶氏和村长实在说不过她，只好先依了，心里却都暗暗打定主意，若是日后姜棠真的亏了本，他们就把工钱都还给她。
就冲今晚那顿白米饭，还有姜棠送的那足足二十斤白米，他们两家就记着这份情了。
那可是白米啊，平日里金贵得很，哪里能随便吃到？
几人很快商量出了一套章程，姜棠便提着煤油灯，带村长进屋搬要分给老人的东西。
叶氏和苏宬也跟着进去帮忙。
苏宬是个出了名的实诚人，不爱说话，但手脚勤快，再苦再累的活都肯干。
苏怜雪的性子大抵是随了他，话不多，却总是手脚不停，是个勤快懂事的姑娘。