细婆子本就是做牙子营生的，三教九流见得多了，这般撒泼吵闹，她半点不惧。
只是开门做生意讲究和气生财，她脸上依旧堆着笑，只一味装傻充愣，“老嫂子这话可冤煞人了！我在这行做了这么多年，谁不赞我公道本分？我好好的开门做买卖，犯得着存心跟你过不去吗？”
院里的小厮哪容东家被人这般拉扯，当即呼啦啦围上三四名精壮汉子，面色一沉，上前便要将老妇架开。
老妇被壮汉硬生生掰手拽开，心中又气又恨，却奈何不了细婆子。
她怨毒的眼风一扫，当即落在了端坐椅子上，孤身一人的周素裳身上，顿时眉骨一竖，挣开小厮，指着周素裳张口泼骂。
“你这狐媚子般的小娼妇！跟人牙子串通好了做局坑我，明抢暗夺，当我好拿捏不成！瞧你穿得人模狗样，一肚子蛇蝎心肠，这般霸道抢人，也不怕天打雷劈，折了福气！我看你就是个尖酸刻薄，抢占旁人东西的恶妇，往后有你好果子吃！”
周素裳只淡淡瞥了她一眼，神色不痛不痒，漠然偏过头去。
那老妇正以为她怯懦不善争执时，周素裳却忽然轻飘飘开了口。
“心性既有缺，有些东西便不该强求。安分守己过自家日子便罢了，偏要去祸害人家的闺女。”
话里的意思再明白不过，你儿子既是个傻子，就别想着给他买媳妇儿了。
老妇登时怒了，几步窜到周素裳面前，手指直直伸出，几乎要戳到她鼻尖。
“小娼妇你是啥意思！是说我儿是个憨的，不配娶媳妇儿是不是！”
她这辈子最忌讳旁人说她生了个憨子，周素裳嘴上半句脏字没有，可话中之意她听得分明。这般被人当众戳中痛处，她怎能善罢甘休！
老妇怒极攻心，扬手便要朝周素裳脸上扇去。细婆子一直冷眼盯着她动静，见状不妙，连忙上前从背后将人拦腰死死抱住，往后猛拖。
“哎哟老嫂子，使不得！万万动不得手！”细婆子急声劝道，“这寻衅滋事闹起来，是要被押去官府吃板子的！你挨罚倒也罢了，可你那儿子呢？他孤身一人，能顾得了自己？”
老妇被拦得结结实实，巴掌落不到周素裳脸上，气得胸腔都要炸了。她拼命挣扎扭动，活像一尾被抛在岸上乱摆的鱼，挣脱细婆子的控制。可猛然听清细婆子那句戳心的话，挣扎的动作骤然一僵，当场定住。
她下意识朝那傻儿子望去，傻儿子浑不懂眼前纷争，只兀自拍着手，一声声憨笑着喊，“媳妇儿……媳妇儿……”
老妇心头猛地一酸。
这痴傻儿子，往后可怎么活？她一个孤老婆子，还能有几年光景可活？若不趁早给他买个媳妇儿伺候着，等她两腿儿一蹬去了，独留这憨儿在世上，岂不是要任人欺辱，活活饿死？
一念及此，她再转头看向端坐不动的周素裳，眼底的怨毒与愤恨，几欲要喷出眼眶。
她不甘心这等上好的买人机会被此人横插抢走，狠狠啐了一口唾沫，转脸对着细婆子冷声道，“松开我。”
细婆子见她不再癫狂挣扎，便松了手。
老妇死死盯着周素裳，尖厉的嗓音里带着几分暗哑戾气，“你说这女娃子是你先定下的，有何凭据？做人总得讲个道理，不能凭空耍浑。若这女娃子当真是你先定下的人，我老婆子今日便认栽，让给你便是。
可你若是无凭无据，只凭两片嘴一张便想截我的胡，哼！那是做梦！便是闹到亭长面前，我也要讨个公道！想来亭长自会分清先来后到，给我个说法！”
细婆子一听这话，心道要糟。
那话本是她情急之下随口胡诌，只想护住那懵懂不知事的女娃，免得被这恶妇买去糟蹋，哪里有什么凭据。
另一边，周素裳轻轻吁出一口浊气。方才那老妇扬手要打过来时，她着实惊了一跳，没料到这妇人说着话便要动手。亏得细婆子及时拦了一把，才没叫她颜面受损。
念及此处，她朝细婆子投去一道感激的目光。只可惜细婆子此刻正垂首蹙眉，满心焦灼，并未瞧见。
周素裳又望向人群里，只见那十来岁的女娃跪在地上，吓得浑身瑟瑟发抖。女娃身旁，一名妇人将她紧紧护在怀中，二人脚边，还蹲着个四五岁的男童，哭得满脸泪痕，狼狈不堪。
她目光在人群里飞快扫了一圈，随即失望地敛了目光，少了一个人。
凭据？她还真有。
周素裳抬手指向那女娃，语气平缓，“她身上这件衣裳，是我买下的。就在镇上的惠衣坊。你若不信，只管看她袄子内里，那里绣着惠衣坊的印记。”
她心底暗自庆幸，亏得那日杨巧儿买回衣裳时，她随口问了句铺子名号，此刻才不至于露怯。
本镇几家成衣铺，每家都有自己专属的印记，一般都绣在衣内，旁人做不得假。
跪在地上紧紧相拥的母女二人听闻此言，倏地抬头，惊慌失措的面上霎时涌过几分委屈与庆幸——正是琴娘母女。
琴娘如同寻到了主心骨，哽咽着唤了一声，“娘子……”
老妇听周素裳说得确凿，半信半疑地望向痛哭的琴娘，咬牙狠劲一冲，径直扑到琴娘母女跟前，抬手便要去扯那女娃的衣裳查验。
细婆子见老妇动作粗野，本想上前拦阻，可转念一想，这老妇若非亲眼见了真假，必定不肯善罢甘休。
也罢，便让她瞧上一眼。
那印记并不难找，便在袄子内侧接缝处，一块指节长短的白棉布上，绣着三个工整小字，惠衣坊。
老妇不识字，却认得数目。她枯瘦的手指在黑字上逐一点过，口中低声数着，
“一、二、三……”
数完，老妇脸色瞬间灰败下来。她转头望向周素裳，那女子一身锦衣，安安稳稳端坐椅上，眸中一片沉静，半点慌乱也无。
她垂目，死心了。