李先生又对着旁边的沈越拱手行了一礼，随即对着门口站着的一众学子沉声道：“都围在这里做什么？都回课堂上课去！今日之事，回去每人写一篇千字自省文，明日一早交上来！”
学子们不敢多言，鱼贯进了私塾里。
唯有高先生，站在原地，脸色难看到了极点。
等人都走得差不多了，他才转过身，指着瘫在地上的苏二柱的鼻子，破口大骂：“你这个不成器的东西！为了你这点龌龊事，差点把老夫也拖下水！日后你莫要再来找我，我没你这个学生！”
苏二柱茫然地抬起头，手刚抬起来，想要求他再帮帮自己，高先生已经狠狠一甩袖子，转身进了私塾，眼看着私塾的门缓缓合上。
周围还没散尽的老百姓，看着瘫在地上的苏二柱，纷纷往地上吐口水，骂声不绝：“呸！什么读书人，简直是人模狗样的畜生！”
“连亲侄女都卖，简直是丧尽天良，不得好死！”
老百姓们骂够了，也陆续散了。
苏二柱蹲在地上，被骂得头都抬不起来，无比绝望。
他读书多年，心心念念就是科举入仕，光宗耀祖，可现在，他被清和堂除名了，锦城所有的私塾，都不会再收他这个名声尽毁的人，科举之路彻底断了。
他在锦城的名声也彻底臭了，人人都知道他是个卖亲侄女的畜生，走到哪里都要被人戳脊梁骨。
他甚至不知道，自己接下来该怎么办。
他抱着脑袋，把脸埋在膝盖里，像只被雨打湿的丧家之犬。
垂落在泥地上的视线里，突然闯入了一双沾着少量泥土的粗布绣花鞋，停在了他的跟前。
苏晚云在他面前蹲下，视线落在他乱糟糟、沾着草屑的头顶，嘲讽的话一字一句，像刀子一样扎进他的心里：“苏二柱，你有什么好难过的？不如你扪心自问，你来这私塾，真的是来念书求前程的，还是来借着读书人的名头逍遥快活的？是不是早在心里盘算好了，把我卖给孙掌柜之后，那几十两银子，要怎么花天酒地了？”
闻言，苏二柱猛地抬起头。
他的眼睛通红，像被逼到绝路的疯狗，瞪着苏晚云那张从容平静的脸，喉咙里挤出一声阴冷的笑：“呵，死丫头，你得意什么？咱们之间的事，没完！你毁了我的前程，害我不能念书，我绝不会让你好过的！”
苏晚云闻言，轻轻点了点头：“好啊，我等着。下次来找我的时候，记得把脖子洗干净，别脏了我的刀。”
她还故意把镰刀举起来，左右轻轻晃了晃，让他能清楚地看到上面的血迹。
苏二柱看着那把带血的镰刀，喉咙狠狠滚动了一下，刚才放狠话的气势都弱了不少。
他从地上爬起来，连滚带爬地跑出去几步，还不忘回头，恶狠狠地瞪了一眼站在不远处的沈越。
若不是这个多管闲事的小子，他怎么会落到这般田地？
看着他落荒而逃的背影，苏晚云满意地勾了勾唇角。
让他也尝尝从云端一头栽进泥潭里的滋味，只可惜，现在人多眼杂，不方便直接动手永绝后患。
她把镰刀重新别回后腰，转身朝着站在旁边、一直没走的沈越和上官祁走了过去，抬眸看向沈越，语气平淡地开口问：“刚才，为什么帮我？”
“路过，路见不平而已。”沈越的回答也很简短，目光落在她脸上，眼底藏着一丝欣赏。
“行，今日这事，算我欠你一个人情。”苏晚云点了点头，忽然想起昨日在山里遇到的事，抬眸直视着他，认真了几分：“我能不能问问你，前几日把你追杀到深山里的那些人，是什么人？”
沈越心下一顿，背在身后的拳头微微收紧，心里忽然升起一股不好的预感，眉头微蹙：“为何突然问这个？”
“我昨日进山，遇到几个凶神恶煞的汉子，看着就不是善茬，在山里到处搜你的踪迹。”苏晚云如实说道：“我担心他们找不到你，会到我们村里去，惊扰了村里的百姓，所以才问问清楚。”
“他们……应该是青山寨的土匪。”沈越没想到那些人为了找他，竟然追到了这里，脸色沉了几分。
他也不确定，这些人若是没在山里找到他的踪迹，会不会影响到山下的村民，只能提醒苏晚云，“你最近这段时间先不要进山了。那些人都是杀人不眨眼的亡命徒，凶狠残暴，你一个人遇上太危险。”
青山寨的土匪，苏晚云自然是听说过的。
只是据她所知，青山寨远在几十里之外，占山为王多年，从来没有到过杏花村附近作恶，想来应该不会为了找一个人跑到村子里来吧。
她点了点头，没再多说，只丢下一：“告辞。”
等她的走远了，上官祁才用手里的折扇，轻轻拍了拍沈越的胳膊，挑着眉笑道：“如今她这叔叔被私塾当众除名，名声扫地，咱们俩的赌约，还继续吗？”
“当然继续。”沈越收回目光，语气笃定：“她二叔一看便是心胸狭隘之人，如今当众颜面扫地，怎么可能咽得下这口恶气，他定然会再找机会对苏晚云出手的。”
“你刚才多管闲事，他肯定也不会放过你的。”上官祁一本正经地点了点头，摇着扇子补充道。
沈越斜睨了他一眼，接话道：“你刚才笑得比谁都嚣张，你以为人家就会放过你？就你那三脚猫的功夫，还是赶紧找个地方躲起来吧。”
“……”上官祁被噎得说不出话，抬脚追上已经往前走的沈越，跟在他身边小声抱怨：“沈承安，你的嘴巴能不能不要这么毒？你这样，是没有小娘子会喜欢你的。”
“你整日嬉皮笑脸没个正形，一点大夫的稳重样子都没有，照样不会有女子喜欢你。”沈越头也不回地怼了回去。
上官祁再次被噎得哑口无言，只能愤愤地摇着扇子，跟在他身后。