另一边，苏晚云脚步匆匆，去追苏二柱了。
苏二柱这种人了，贪婪又恶毒，今日受了这么大的屈辱，绝不会就这么善罢甘休，与其等着他日后暗地里使阴招，不如现在就斩草除根。
可她追着苏二柱的身影，拐了两条街，七扭八拐的巷子绕得人头晕，最后竟然把人给跟丢了。
苏晚云站在岔路口，眉头微微皱了起来，心里暗骂了一声麻烦。
这城里的大街小巷，苏二柱自然是比她熟得多，怕是早就找地方躲起来了。
苏二柱这次是铁了心要弄死她，现在是去想歪门邪道的办法了。
苏晚云又在附近的几条街转了好几圈，还是没看到苏二柱的影子，只能作罢。
算了，先回村吧，她就不信，苏二柱被私塾除名这么大的事，就算他不回去，消息也迟早会传回杏花村，他早晚要露面的。
苏晚云直接出了城门，才刚出城，那种在城里就隐隐约约出现的、被人跟踪的感觉，又一次涌了上来。
她忽然回头，身后的大路上，全是出城回家的老百姓，有挑着空担子的货郎，有背着背篓的老农，还有手里提着两壶酒、哼着小曲的汉子，人来人往，看起来没有异常。
难道又是她的错觉？
苏晚云挑了挑眉，收回了目光。
管他是不是错觉，不管来的是苏二柱的人，还是别的什么阿猫阿狗，只要不怕死，尽管来便是。
她脚下没停，大步往前走，踏上了那条通往杏花村的岔路。
等她的身影走远了，路边的荒沟里，才鬼鬼祟祟地爬出来一个小厮，是沈越派来的人。
他拍了拍身上的泥土和草屑，拍了拍胸口，这位苏姑娘也太谨慎了，刚才回头那一下，他差点就被发现了，情急之下只能滚进这荒沟里躲着，摔得他屁股现在还疼。
他不敢跟得太近，只能远远地吊在后面，借着路边的树木和荒草遮掩，生怕再被苏晚云察觉到。
而此时，前面不远处，路边一片还算茂密的树林里，正猫着六道鬼鬼祟祟的身影。
其中五个人，个个敞着衣襟，露着胸口，流里流气的，是城里游手好闲的混混。
唯独中间那个穿着皱巴巴长衫的苏二柱，与他们格格不入。
他蹲在树后面，一双眼睛地盯着外面那条空荡荡的小路。
他刚才第一时间就去找了城里这五个混混，许了二两银子的好处，让他们帮自己绑人。
他已经等不了后日了，他现在就要把苏晚云那个死丫头绑了，直接送到如花楼去！
就算念不了书了，只要拿到那三十两银子，他照样能做点小生意，日子照样能舒坦！
如今正是正午，太阳毒得很，就算是躲在树林里有树荫挡着，也闷热得像个蒸笼，一丝风都没有。
蝉鸣吵得人心烦意乱，汗水顺着额头往下淌，滑进眼睛里，涩得人睁不开眼。
等了快半个时辰，小路上还是空荡荡的，连个人影都没有。
那五个混混早就热得受不了了，蹲在地上骂骂咧咧的。
为首的那个混混头头，一把夺过苏二柱手里不停扇着的折扇，给自己使劲扇着，满是不耐烦：“我说姓苏的，你说的人到底还来不来？哥几个在这鬼地方晒了快半个时辰了，都要热成人干了！”
若不是苏二柱说，只是绑一个乡下姑娘，就能拿二两银子的好处，他们才不会跑来遭这份罪。
苏二柱的眼睛依旧盯着小路，一只手胡乱地擦着脸上的汗，心里也急得像热锅上的蚂蚁。
混混头头见他不说话，更是不耐烦了，把扇子扇得呼呼响，撂下了狠话：“老子最多再陪你等两刻钟，人要是再不来，哥几个可就打道回府了！这破地方，老子是一刻都待不下去了！”
都等了这么久了，要是他们走了，他的计划就全泡汤了！
苏二柱咬了咬牙，压下心里的火气和燥热，陪着笑看向他：“再等等，再等等！人肯定马上就来了！这样，事成之后，我再多给哥几个加一顿酒钱，上好的烧酒，管够！”
混混头头一听有酒钱，到了嘴边的抱怨咽了回去，只是手里的蒲扇扇得越来越快，呼呼的热风扫过，连带着额头上的汗珠子都甩得四处飞。
可这一等，眼看着两刻钟就要过去了，太阳又往西斜了斜，地上的树影缩得更短，林间的闷热更甚，连聒噪的蝉鸣都变得有气无力。
混混头头的耐心彻底磨没了，把折扇用力一合，扭头就对着苏二柱破口大骂：“姓苏的！你他娘到底耍我们呢？这都快两刻钟了，连个鬼影子都没有！你是不是成心拿哥几个寻开心？”
“来了！人来了！”苏二柱本来蹲得腿都麻了，突然看到路的尽头晃过来一个戴草帽的身影。
混混头头连忙探出半个脑袋，顺着他指的方向看去。
远远的只能看到个女子的身影，正午的热浪在路面上翻涌，把人影晃得虚虚实实，他也没细看，赶紧缩了回来，抹了把脸上的汗，对着几个小弟使了个眼色，语气依旧不耐烦：“都给我打起精神来！等人走近了就上，手脚麻利点，别给老子出岔子！”
小路那头，苏晚云头顶着个宽边草帽，把大半张脸都遮在了阴影里。
太阳实在太毒，晒得路面都发烫，热气顺着裤脚往上钻，她手里拿着片刚从路边折的梧桐叶，给自己扇着风。
可眼看着就要走到那片树林跟前，她已经觉察到林子里有人，脚步也不自觉地慢了下来。
“人到跟前了！快上啊！”苏二柱看着她离树林只有几步远，赶紧用胳膊肘撞了撞混混头头，急声催促。
混混头头立马从地上蹦起来，对着几个小弟一挥手：“走！”
五个人晃晃悠悠地从树林里走了出来，把整条小路堵住了。
苏晚云的脚步也停住了，站在原地，没慌没乱，就这么平静地看着他们，等着他们的下文。
混混头头走到最前面，把从苏二柱那抢来的折扇合上，侧身往旁边的树干上一靠，一只脚蹬着树干，摆了个他自认为威风凛凛的姿势，眼皮都没抬，吊儿郎当地对着苏晚云喊话：“前面那小娘子，你惹了不该惹的人，识相的就老老实实跟哥几个走，还能少吃点苦头。不然，哥哥我这拳头，可是不认人的，硬得很。”