黑暗中，刘桂芳的身体颤了一下。
她没有回答。
“是今天吓到了吗？”陈栋又问。
“……”
还是沉默。
陈栋有些烦躁，他不喜欢这种猜来猜去的感觉，以前的他，早就发火了。
但他忍住了。
他站起身，走到床边。
“刘桂芳，你到底怎么了？有话就说。”
他的语气，不自觉地带上了一丝严厉。
黑暗中，他看到她的肩膀剧烈地耸动了一下。
压抑的，细碎的啜泣声传了出来。
“你……你现在是大英雄了……”
她终于开口了，声音带着浓重的鼻音，断断续续。
“所有人都敬你，怕你……”
“那个女娃她看你的眼神，跟我不一样……”
陈栋愣住了。
他完全没想到，她会说出这样的话。
“她说什么了？”
“她没说什么。”刘桂芳的声音更小了，小得像蚊子叫，“她年轻，有文化，还干净……”
“不像我，又老又没用，只会给你丢人。”
“陈栋。”她忽然翻过身，在黑暗中看着他的轮廓，用一种近乎哀求的语气问道。
“你以后会不会不要我了？”
“会不会觉得我和平安是你的累赘？”
这几句话，像一把锥子，狠狠地扎进了陈栋的心里。
他以为她怕的是他的拳头，怕的是他的暴戾。
他从来没想过，她怕的，是自己变好了之后，会抛弃她。
在他看来，保护她们，让她们吃饱穿暖，是天经地义的事情。
但在她看来，他所做的一切，都让他变得越来越耀眼，越来越强大，也离她越来越远。
远到她觉得，自己已经配不上了。
十几年的打骂和轻贱，已经将她的自信和尊严，彻底碾碎在了泥土里。
就算他现在想把她捧起来，她自己都已经觉得自己满身污泥，不配站在干净的地方。
“你胡说八道什么！”
陈栋的声音有些干涩。
“我没有。”刘桂芳的眼泪流得更凶了，“以前村里就是这样，男人在外面出息了，就嫌家里的黄脸婆。”
“我……”
她想说自己什么都没有，只会做饭缝衣服，帮不上他任何忙。
但她最终什么都没说出来，只是蜷缩在被子里，无声地流泪。
陈栋站在床边，一句话也说不出来。
他能一拳打死怪物，能镇住八十多个幸存者。
却不知道，该如何向自己的妻子证明，他不会抛弃她。
这一刻，他感觉到了前所未有的无力。
第二天清晨。
庇护所的气氛有些压抑。
所有人都知道了，拼死带回来的粮食，只够吃几天。
这意味着，下一次冒险，很快就要到来。
早餐是稀得能照见人影的蛇肉粥，混合着一点点碾碎的麦麸。
按照新的规定，外出战斗的人员和伤员可以分到一碗稠的，留守的人员只能喝稀的。
林晚和林杰作为新人，又是伤员，也分到了一碗稠粥。
大柱媳妇看着林晚碗里的粥，又看了看自己碗里的清汤寡水，忍不住撇了撇嘴。
“真是好命，一来就有好吃的，哪像我们，累死累活的。”
她的声音不大，但足够周围的人听见。
几个老成员也露出了不满的神色。
林晚端着碗，手足无措地站在那里，脸涨得通红。
猴子正要开口呵斥，陈栋却从屋里走了出来。
他身后，跟着低着头，抱着碗的刘桂芳。
所有人都安静了下来。
陈栋的目光扫过全场，最后落在大柱媳妇的脸上。
“你有意见？”
大柱媳妇吓得一个哆嗦，连忙摇头。
“没……没意见……”
陈栋没有再理她，而是走到了分发食物的大锅前。
他给自己盛了一碗最稠的，然后，在所有人的注视下，走到了刘桂芳的面前。
刘桂芳正想躲闪，却被陈栋抓住了手腕。
他的动作很轻，没有用力。
然后，他将自己碗里那满满的粥，倒了一大半到刘桂芳的碗里。
刘桂芳的碗，瞬间变得满满当当。
她抬起头，难以置信地看着陈栋。
周围所有人都愣住了，包括猴子和李虎。
“她昨天一晚上没睡，等我回来。”
陈栋的声音很平淡，却传遍了整个空地。
“她为我担惊受怕，为我守着这个家，缝补我的衣服，给我烧热水，给我做饭。”
他的目光，缓缓扫过每一个人，最后定格在大柱媳妇身上。
“你们说，她的工分，应该拿多少？”
没有人敢回答。
“我告诉你们。”
陈栋的声音陡然提高。
“她的工分，比你们谁都高。”“从今天起，我陈栋的所有工分，自动分她一半。”
“她吃什么，我就吃什么。”
“谁有意见，现在，站出来，对我陈栋说。”
整个庇护所，鸦雀无声。
所有人都被陈栋这番话给震住了。
在这个末世，食物就是命，工分就是命根子。
从来没有人，会把自己的命，分给别人一半。
尤其是分给一个在他们看来什么重活都干不了的女人。
林晚看着这一幕，眼神里充满了震撼。
她崇拜陈栋的强大，但这一刻，她忽然觉得，这个男人最强大的地方，不是他的拳头。
大柱媳妇的脸，一阵红一阵白，恨不得找个地缝钻进去。
刘桂芳端着那碗沉甸甸的粥，手在抖，眼泪像断了线的珠子一样，一颗一颗地砸进碗里。
但这一次，不是因为害怕，也不是因为委屈。
她看着眼前的男人，看着他坚毅的侧脸，看着他为自己挡开所有质疑的目光。
她忽然觉得，自己那颗被踩进泥土里，早已腐烂的心，好像又重新跳动了起来。
那天的早饭风波，很快就平息了。
但它带来的影响，却在庇护所里持续发酵。
再也没有人敢在背后对刘桂芳指指点点。
所有人看她的眼神，都带上了一丝敬畏。
那不是对她本人的敬畏，而是对陈栋那个霸道宣言的敬畏。
刘桂芳一整天都有些魂不守舍。
她会下意识地去看陈栋，看他指挥众人加固围墙，看他和李虎在地图上商议着什么。
每当陈栋的目光扫过来，她又会像受惊的兔子一样，飞快地低下头，心脏怦怦直跳。