贺玉婉轻轻笑了一声，“家族内部处置？父亲，老夫人，你们眼里，终究还是贺家的面子最重要，根本不在乎我母亲的冤屈，不在乎那几条无辜的人命！”
“在你们看来，她们的冤屈，比起贺家的名声，一文不值，是吗？”
“放肆！”贺延猛地一拍桌案，怒声斥道，“是谁教你这般目无尊长、胡言乱语？家族自会给你母亲一个公道，你这般咄咄逼人，是要亲手毁了贺家不成！”
贺玉婉心中冷笑不止。
什么内部处置，不过是一群人的私心作祟罢了。
火没烧到自己身上，便永远不知疼痒。真要按着他们的意思压下去，最后不过是碍于荣昌伯爵府的颜面，轻轻揭过，将她生母的冤屈，平姨娘一尸两命的惨死，便永世不得见光了。
她早料到会是这般局面。
便在此时，院外忽然传来一阵急促杂乱的响动。
“老爷！老夫人！不好了！外头……外头有官兵来了！”
话音未落，声响便由远及近，甲叶相撞，肃杀凛然。
官兵厉声呵斥穿透院门，气势逼人：“贺府众人听着，官府办案，任何人不得阻拦！”
满堂之人瞬间色变，面面相觑，慌乱之色溢于言表。
贺玉婉面色平静，眼底掠过一丝了然。看来陈家已经按约定动了手。
不多时，一身着公服的官兵首领大步踏入正厅，目光锐利如刀，扫过众人，最后沉沉落在面色惨白的万景月身上。
他手中官帖一展，声音冷肃铿锵：“奉知府大人之命，捉拿嫌犯万景月！有人递状上告，你谋害贺府陈氏、平氏，致使一尸两命，证据确凿，即刻随我回府衙受审！”
“不！不是我！”万景月浑身一软，险些瘫倒在地，慌忙死死揪住贺延的衣袖，跪地哭喊，语无伦次，“老爷救我！我是被冤枉的！是贺玉婉！是她与柳姨娘串通一气攀诬我！官兵大人，我从未害过人，求您明察啊！”
两名官兵上前，毫不留情地架起她绵软的身子。
万景月挣扎不休，回头朝着贺玉婉凄厉咒骂：“贺玉婉！你这个白眼狼！我平日待你不薄，视如己出，你竟如此害我！我绝不会放过你！”
哭喊声凄厉刺耳，终究随着她被拖出贺府，渐渐远去，直至消散。
黄氏见状，心头一紧，连忙上前凑到贺延身边，语气急切：“大哥！事到如今，只能让大嫂随官兵前去了！若是阻拦，反倒落人口实，连累整个贺家，咱们二房可担不起这等罪名啊！”
贺远亦沉声附和：“大哥，二嫂说得是。人命关天，官府已然介入，再强行护着，只会把贺家一同拖下水。不如交由官府彻查，也好还众人一个清白。”
李氏也道：“早就瞧着大嫂心术不正，如今被官府拿了，也是活该。只可怜咱们贺家，名声算是彻底毁了。”
厅内一片狼藉，贺延脸色铁青，转向贺玉婉，厉声质问：“是不是你做的？是你让人去官府告状的？”
贺玉婉垂着眼，沉默不语。
这本就是她与外祖陈家一早商定好的后手。她早知父亲顾忌荣昌伯爵府的势力，定会息事宁人，若不留这一步，她生母的冤屈，便永无昭雪之日。
她的沉默，在贺延眼中便是默认。
贺延又气又恼，厉声斥责：“你……你怎能如此不顾念血缘亲情！”
“婉丫头此举，实在太过不懂事。”贺远也在一旁摇头。
黄氏立刻跟着帮腔，尖声道：“婉丫头你也太狠心了！这般闹上公堂，是要把我们整个贺家都拖下水吗？半点不顾念同族亲情，心肠实在歹毒！”
贺玉婉猛地抬眼，激愤道：“血缘亲情？真正与我有血脉相连的，是我亲生母亲陈氏！而我母亲，便是死在万景月那毒妇之手！”
贺延一噎，又道：“可你继母待你一向不薄，视如己出，平日里待你，比对华儿、成儿还要好，你怎能……”
“待我好？”贺玉婉冷笑一声，气息微促，“那是真心待我好，还是刻意捧杀，纵得我娇纵蛮横、无法无天，好叫父亲渐渐厌弃我？”
“父亲难道忘了，前些年我不过与姊妹口角争执，她转头便在你面前添油加醋，表面上是替我求情，实则说我恃宠生娇、目中无人，引得父亲大发雷霆，将我禁足半月之久？”
情绪一激动，她胸口骤紧，忍不住连连咳嗽起来。
素白帕子捂在唇边，咳得身子轻颤，几乎站立不稳，幸而梅双及时从身后扶住，她才勉强稳住身形。
贺延看着她这副虚弱不堪的模样，心头一软，那满腔怒火竟莫名散了几分。
若玉婉所说句句属实，那他的发妻陈氏，当真是被万景月所害？念及此处，一丝迟来的愧疚，悄然浮上心头。
黄氏见贺延神色松动，仍不依不饶，开口再骂：“好一个不知好歹的孽障！你娘死得早，我们哪一个不是把你捧在手心？”
“那嫂嫂纵然有不是，也是你正经嫡母，你这般狠心歹毒，勾结外人把嫡母送进官府，置贺家百年门楣于不顾，简直是狼心狗肺、六亲不认！将来是要遭天打雷劈的！”
却被贺延厉声一喝打断：“够了！”
黄氏吓了一跳，怔怔愣住。方才大哥还分明同她一道指责贺玉婉，怎么转眼便护了起来？
贺延望着贺玉婉苍白憔悴的脸，心中五味杂陈，怒也不是，疼也不是，一时竟不知该说些什么。
贺老夫人眉头紧锁，心中亦是不满。
往日里，她在一众孙辈之中最偏爱玉婉，乖巧懂事，模样又生得好。
可今日这般行事，实在太过冲动。
她本想开口训斥几句，可瞧着姑娘家病弱不堪、撑着身子也要为母伸冤的模样，终究是不忍心说出重话。这份孝心，纯挚刚烈，倒也叫人无法苛责。
贺老夫人沉沉叹了口气，只看向梅双，淡淡开口：“梅双，扶你家小姐下去歇息。”
梅双迟疑地看了一眼贺玉婉。
贺玉婉没有反抗，微微颔首。
梅双这才小心翼翼地搀扶着她，转身缓缓退出了这院子。
厅内只余下一众大人，个个愁容满面，气氛压抑。
黄氏被贺延一喝，不敢再多言，只憋着一肚子气，怨怼地瞪了身旁的贺远一眼，满心不甘。