柳芙摸清了他的规律，每天早上端着粥在营地门口等着。崔延序骑马出来，她就递上去，崔延序不接，她就举着，举到他接了为止。
宣洱有时候跟崔延序一起去县城，看见柳芙站在门口，笑了笑，没有说话。
寒叶有一次也看见了，走过去，蹲在柳芙旁边。“柳姑娘，你又来送粥了？”
“嗯。”
“你不累？”
“不累。”
寒叶看了看她手里的粥碗，又看了看崔延序远去的背影。“他今天不喝，你明天还送？”
“送。”
“他明天也不喝呢？”
“后天送。”
寒叶叹了口气，站起来，拍了拍裤子上的灰。“柳姑娘，你这股劲要是用在别的地方，早成了。”
柳芙没有接话，端着粥碗站在原地，看着崔延序的背影消失在官道尽头。她把粥碗放在地上，看着远处的天。
魏必馨收到周子棋的信，是在到淮北的第五天。
信是驿站的人送来的，牛皮纸信封，封口用浆糊粘着，上面写着“魏必馨亲启”四个字，字迹端正，一笔一划，很认真。
魏必馨接过信，没有当场拆，拿着信回了自己的帐篷，坐在铺盖上，把信封翻了看了好几遍，才拆开。
信写得不长，只有一页纸。
“必馨姑娘，见字如面。我在书院一切都好，先生说我文章有进步，明年秋闱可以下场一试。江南水灾的事我听说了，你跟着江太医去救灾，千万保重身体。别逞强，别冲动，遇事多听江太医的。母亲身子好了许多，能吃下饭了，脸色也好看了。她说让你放心，等你回来给你做你爱吃的桂花糕。愿愿在苏州来信了，说舅舅家待她们很好，母亲的身子也好转了。她在信里问你，说你答应给她写信的，怎么一封都没写。你要是得空，给她写一封，她惦记你。周子棋。”
魏必馨把信看了两遍，折好，塞进枕头底下。她坐在铺盖上，抱着膝盖，嘴角弯了一下，弯得很浅，不仔细看看不出来。
她拿出纸笔，铺在桌上，开始写回信。写了几句，不满意，团了扔了。又写了几句，还不满意，又团了扔了。桌上堆了三四个纸团，她才写出一个开头：“子棋，信收到了。我挺好的，容笙也挺好的。你别担心。”
写到这里，她停了一下，咬着笔杆，想了想，又往下写。
“江南这边不好，水退了，地里全是泥，庄稼都死了。有人生病了，容笙说是时疫，在治。你别告诉愿愿，怕她担心。我没事，我会功夫，病传不到我身上。”
她写到这里，又想了想，加了一句。“你好好读书，别老给我写信。耽误功夫。魏必馨。”
她把信折好，装进信封里，封了口，写上地址。拿着信走到驿站，交给送信的人，看着那人把信放进包袱里，才转身回了营地。
寒叶不知道从哪里冒出来，笑嘻嘻的。“魏姑娘，给谁写信呢？”
“关你什么事？”
“是不是给心上人写的？”
魏必馨的脸红了一下，瞪了他一眼。“你闭嘴。”
寒叶笑得更厉害了。“我说中了？还真是？”
魏必馨不理他，快步走了。寒叶在后面喊：“魏姑娘，你脸红了！”
魏必馨走得更快了。
疫情比江容笙预想的来得更快。
第三天，营地里发烧的人数翻了一倍，从五个变成了十个。第四天，变成了十五个。第五天，变成了二十三个。
帐篷不够用了，病人挤在一起，铺盖不够了，两个人盖一床被子。药材也紧张，金银花、连翘、板蓝根用得最快，眼看着就要见底了。
江容笙每天天不亮就起来，半夜才能躺下。她从一个帐篷走到另一个帐篷，把脉、看舌苔、开方、煎药、扎针、换药，忙得脚不沾地。
她的衣裳上沾满了药汁和病人的呕吐物，她也顾不上换。她的手被药水泡得发白，指甲缝里全是药渣，洗都洗不干净。
魏必馨跟在她旁边，帮她把脉案记下来，帮她去煎药，帮她去送饭。她的手也泡白了，她的脚也磨出了泡，可她一声不吭，跟着江容笙跑来跑去。
柳芙偶尔也来帮忙，送个水递个毛巾，干不了什么重活。她怕病人，怕被传染，每次进帐篷都捂着口鼻，出来就要洗手，洗好几遍。
大锤看在眼里，觉得柳芙不容易。“柳姑娘，你怕就别去了。伙房这边够你忙的了。”
柳芙摇了摇头。“我想帮忙。江姐姐一个人忙不过来，我心疼她。”
大锤看着她的脸，叹了口气。“你心眼好。可你也得顾着自己。别把自己累倒了。”
柳芙点了点头，低下头继续洗菜。菜叶在水里漂着，她洗得很慢，一片一片地洗，洗得很干净。
寒叶有一次看见宣洱端着一盆脏水从帐篷里出来，差点吐了。“宣大人，你何必呢？这些事让士兵干不就行了？”
宣洱把水泼在地上，把盆放在一边，在围裙上擦了擦手。“士兵也是人。他们不怕，我也不怕。”
寒叶摇了摇头。“你们这些人，一个比一个傻。”
宣洱没有理他，走进帐篷继续忙去了。
江容笙在帐篷里给一个病人扎针，宣洱在旁边递银针。两个人配合得很默契，不说话，一个眼神就知道对方要什么。
“宣大人，你以前干过这个？”
“没有。看你做了几次，就学会了。”
江容笙看了他一眼，没有说话，低下头继续扎针。
崔延序这段时间话更少了。
他每天早上去县城，晚上回来。回来之后也不去江容笙的帐篷，站在远处看一会儿，看她帐篷里的灯亮到半夜，看她端着药碗在帐篷之间走来走去，看她在篝火旁边洗纱布，手泡在冷水里，冻得通红。
他站在暗处，看着她。
寒叶有一次路过，看见他站在那里，顺着他的目光看过去，看见江容笙蹲在篝火旁边洗纱布，火光映在她脸上，她的表情很专注。
“崔大人，你又在这儿站着。”
崔延序没有回答。
“你想去帮她，你就去。站在这儿看，有什么用？”
“她不需要我。”
“她不需要你，你就不能主动点？”
崔延序没有说话，站了一会儿，转身走了。寒叶看着他的背影，叹了口气。“一个两个，都是闷葫芦。”