那天晚上，江容笙从帐篷里出来，腿一软，差点摔了。魏必馨扶住她，让她坐在篝火旁边，给她倒了一碗热水。
“容笙，你歇歇吧。你都两天没合眼了。”
“睡不着。”江容笙接过碗，喝了一口水，水是温的，不烫，她端着碗，手在微微发抖。
“你手抖了。你多久没吃饭了？”
“吃了。中午吃了一个馒头。”
“一个馒头管什么用？”魏必馨站起来，去伙房端了一碗粥来，放在她手里。“喝。喝完去睡。今晚我看着，有事我叫你。”
江容笙看着那碗粥，粥是白米粥，熬得稠稠的，上面飘着几颗红枣。她喝了一口，又喝了一口，喝了大半碗，把碗递给魏必馨。
“必馨，谢谢你。”
“谢什么。你救别人，我救你。扯平了。”
江容笙嘴角弯了一下，站起来，走回自己的帐篷。她躺下来，把被子拉到下巴，闭上眼睛。帐篷外面有脚步声，有说话声，有病人咳嗽的声音，有风吹过帐篷的声音。她听着这些声音，慢慢睡着了。
柳芙站在自己的帐篷门口，看着江容笙进了帐篷，看着魏必馨端着碗走回篝火旁边，看着宣洱从病人帐篷里出来，在围裙上擦手。
她的目光从宣洱身上移到崔延序的帐篷上。崔延序帐篷里的灯还亮着，映出他坐在桌前的身影，一动不动，像一尊雕像。
柳芙站了一会儿，转身回了帐篷。她坐在铺盖上，看着黑暗中的一点光亮。那是崔延序帐篷的灯光，从帐篷的缝隙里透出来，细细的一条。
她想起崔延序拒绝她的那个晚上，想起他冷冰冰的眼神，想起他喊江容笙来给她解药。她的手指攥紧了被角，指甲陷进布料里。
“江容笙。”她念着这个名字，嘴唇几乎没有动，声音是从牙缝里挤出来的。
……
淮北城的城门白天开着，进出的灾民排着长队，官兵一个一个地搜身，包袱打开，衣裳翻遍，连鞋底都要敲一敲。
崔延序站在远处的土坡上，看了半个时辰，转身回了营地。
寒叶正在帐篷里啃馒头，看见崔延序进来，把馒头放下，拍了拍手上的碎屑。
“怎么样？能进去吗？”
“能。得换身衣裳。”
寒叶低头看了看自己身上的锦袍，又看了看崔延序身上的深蓝长衫。
“咱们这一身，进城太扎眼了。得穿得破烂些。”
崔延序从箱子里翻出两件旧衣裳，是在路上跟灾民换的，布满了补丁，袖口磨出了毛边。他把一件扔给寒叶，自己穿了一件，又在地上蹭了蹭，把脸抹了些灰。
寒叶穿上破衣裳，对着铜镜照了照，皱了皱眉。
“这也太破了吧？”
“你又不是去相亲。”
寒叶撇了撇嘴，没有再说。
两人从营地后门出去，绕了个大圈，混进了进城的队伍里。
城门口的队伍排得很长，人挨着人，脚踩脚。前面一个老头挑着两筐红薯，扁担压得弯弯的，汗水顺着脖子往下淌。
后面一个中年妇女抱着个孩子，孩子哭个不停，她哄不住，自己也跟着哭了。
崔延序排在中间，低着头，帽檐压得低低的。寒叶站在他后面，缩着脖子，尽量让自己看起来不起眼。
轮到他们的时候，官兵照例搜身。一个黑脸官兵在崔延序身上摸了一遍，又翻了翻他的包袱，里面是几块干粮和一件换洗衣裳，什么值钱的都没有。官兵不耐烦地挥了挥手。
“进去吧。”
崔延序低着头，快步走进了城门。寒叶跟在后面，差点被门槛绊了一跤。
进了城，两人沿着大街走。街上冷冷清清的，铺子关了大半，开着的几家卖的是棺材和纸钱。路边蹲着几个乞丐，衣裳褴褛，面前摆着破碗，碗里空空荡荡的。
一个老妇人坐在墙角，怀里抱着一个包袱，眼睛红肿，嘴唇干裂，看起来好几天没吃东西了。
崔延序走过去，蹲下来，从包袱里拿出一块干粮，递给她。“大娘，吃吗？”
老妇人抬起头，看了他一眼，接过干粮。她吃得很慢，一小口一小口的，像是舍不得吃完。
“大娘，城里的救济粮在哪儿领？”崔延序问。
老妇人的手顿了一下，抬起头看着他，目光里带着几分警惕。“你是外地来的？”
“嗯。逃难过来的。听说城里发粮，想领点。”
老妇人低下头，又咬了一口干粮，嚼了很久，才开口。“城东有个粥棚，每天早上发一碗粥。去晚了就没有了。”
“就一碗粥？没有米？没有面？”
老妇人摇了摇头。“有。可轮不到咱们。”
崔延序的眉头皱了一下。“什么意思？”
老妇人四下看了看，压低声音。“粮食都让王知府的人拉走了。说是给生病的灾民治病用，可谁也没见那些粮食进过粥棚。老百姓每天就靠那一碗粥吊着命。”
寒叶蹲在旁边，忍不住插了一句。“那生病的人呢？去哪儿治？”
老妇人的眼眶红了，嘴唇哆嗦了几下。“我儿子……我儿子前些日子发烧，被人拉走了。说是送到知府衙门救治。去了半个月了，连个信都没有。”
“您去问过吗？”
“去了。去了好几趟，门房说人还在治，不让见。”老妇人的眼泪掉了下来，她用袖子擦了擦，擦不完，“我儿子身子壮，就是普通的风寒，吃两剂药就好了。他们把他拉走，半个月了，不让我见。”
崔延序沉默了一会儿。“大娘，您儿子叫什么名字？”
“赵大柱。”
“您住在哪儿？”
“城西柳巷，第三家。”
崔延序站起来，把剩下的干粮都塞进老妇人手里。“大娘，您先回去。我们帮您打听打听。”
老妇人抱着干粮，看着崔延序，嘴唇动了几下，想说什么，又咽了回去。她站起来，朝崔延序鞠了一躬，抱着包袱走了。走了几步，又回头看了他一眼，眼睛里全是泪。
城东的粥棚搭在一个破庙前面的空地上，几根木桩撑着一块油布，油布上全是补丁，风一吹就呼呼响。棚子下面支着两口大锅，锅里的粥稀得能照见人影，米粒沉在锅底，上面飘着几片菜叶子。
排队的人不多，二十几个，都是老弱妇孺。一个胖大的厨子站在锅前面，手里拿着一个大铁勺，舀一勺倒进碗里，嘴里骂骂咧咧的。“就这些了！后面的别排了！”
崔延序没有排队，站在远处看了一会儿。他看见一个老太太端着碗走到旁边蹲下来喝粥，喝了两口，把碗放下，抱着膝盖哭了。旁边的人问她怎么了，她说粥太稀了，喝不饱。
寒叶站在崔延序旁边，压低声音。“这粥比咱们营地喂猪的还稀。”
崔延序没有说话，只是默默想着什么。
知府衙门在城中心，灰砖灰瓦，门口两个石狮子，张着嘴，露出一排整齐的牙齿。大门紧闭，门口站着两个带刀的侍卫，腰板挺得笔直，目不斜视。