帐外的喧哗声像是一锅煮沸的滚水，隔着厚重的牛皮毡帘，依旧能听见那粗嘎的吼叫声。
“特使大人！特使大人！末将曹安，听闻北狄异动，特来请示！”
伴随着这声音的，还有兵刃出鞘那一瞬特有的龙吟，以及守门亲卫被推搡倒地的闷响。
那是真的要闯营了。
孟舒绾按在匕首上的指节微微发白。
她转头看向季舟漾，那个男人正撑着桌沿站立，脸色苍白得近乎透明，唯独那双眸子沉静如深潭。
他没有说话，只是目光极快地扫过地上一滩烂泥般的季越，又看向她，眼神中透着一股狠绝的询问。
此时若这五百京城禁军哗变，再加上外头的北狄狼骑，这雁门关顷刻间就会变成一座死城。
孟舒绾读懂了他的意思。
她松开匕首，顺手抄起案几上那壶早已凉透的残茶。
“沈大夫，”她的声音很轻，却透着股令人胆寒的冷静，“让他清醒点，哪怕是透支这条命。”
沈炼啧了一声，从怀里摸出那根最长的银针，毫不客气地在那壶冷茶泼向季越面门的瞬间，狠狠扎进了他后颈的风府穴。
“呃——！”
一声短促而痛苦的抽气声从季越喉咙里挤出。
那混杂着冰冷茶水与剧痛的刺激，硬生生将他的神智从涣散的边缘拽了回来。
他猛地睁开眼，瞳孔剧烈收缩，入目便是孟舒绾那张居高临下的脸。
“听着，季越。”孟舒绾蹲下身，手里不知何时多了一叠伪造的文书，纸张边缘锋利得像是能割破喉管，“曹安就在外面。你若不想让你母亲收到这封‘你私通北狄、卖国求荣’的铁证，不想让你们二房这一脉背上万世骂名被钉在耻辱柱上，就给我把这出戏演好。”
季越浑身颤抖，牙齿咯咯作响。
他不在乎死，但他太清楚母亲穆氏的手段了——若是带着污名死，二房会被彻底清洗，连祖坟都进不去。
“扶……扶我起来。”他从牙缝里挤出这几个字，眼神怨毒却又无可奈何。
孟舒绾迅速起身，与沈炼合力将这具瘫软的躯壳拖到主位的大椅上。
她扯过一张虎皮大氅盖住季越还在渗着秽物的下半身，又将那盏昏黄的油灯挑暗了些，只照亮他那张惨白却还算体面的脸。
一切刚停当，那厚重的帐帘便被一把掀开。
冷风裹挟着雨气狂灌而入，将案上的烛火吹得疯狂摇曳。
曹安大步跨入，身后跟着两名手按刀柄的校尉。
这人生得五大三粗，一脸横肉，此时那一双三角眼正狐疑地在帐内四处乱瞟，直到看见端坐在虎皮椅上的季越，那股凶煞之气才稍稍收敛。
“特使大人！”曹安抱拳，语气里却没多少恭敬，反而带着质问，“末将听闻季舟漾已死，如今北狄夜袭，大人为何迟迟不发号施令？莫不是……被什么人挟持了？”
他的目光如刀，狠狠剜向站在一旁的孟舒绾，又警惕地打量着隐在阴影里那个作军师打扮的男人。
此时的季越，后腰正死死抵着沈炼那根要命的银针，只要稍微动弹一下，那种万蚁噬心的剧痛便会顺着脊椎炸开。
他强压着喉头的恐惧，借着那股剧痛带来的清醒，猛地一拍扶手。
“混账东西！”
季越这一声吼得中气不足，却带着惯常那种高高在上的傲慢，“本官旧疾复发，正在服药，你也敢带人擅闯中军大帐？曹安，你是想造反吗？”
孟舒绾适时地端起药碗，眉眼低垂，俨然一副温顺未婚妻的模样，只是借着身体遮挡，她的手轻轻在季越肩头按了一下——那是警告。
曹安被这一吼震住了。
他看着季越那张确实病态苍白的脸，又看了看旁边那个虽然面生但明显是书生模样的“军师”，心头的疑虑散去大半。
毕竟季越这人平日里就身子骨弱，那副德行也装不出来。
“末将……不敢。”曹安低下头，气势弱了几分，“只是战事紧急……”
“既知紧急，还不滚去守城！”季越从怀里哆哆嗦嗦地摸出那枚温润的虎符，那是来之前太后亲手交给他的。
他像是扔烫手山芋一样将虎符扔在案上，“拿着兵符，听这位周先生调遣！若丢了鹰嘴崖，本官拿你是问！”
曹安眼睛一亮，上前两步抓起虎符。入手冰凉沉重，是真的。
既然兵符在手，这草包特使是死是活便不重要了。
曹安深深看了一眼季舟漾伪装的“周先生”，冷哼一声：“末将领命！只要有兵符，弟兄们便知为谁而战。”
说罢，他转身大步流星地离去，甲叶撞击声随着雨声渐渐远去。
帐帘落下的瞬间，季越像是被抽去了脊梁骨，整个人烂泥般从椅子上滑落。
沈炼嫌恶地皱眉，一脚将他踢回角落，顺手塞住嘴捆了起来。
“荣峥。”
一直沉默站在舆图前的季舟漾忽然开口，声音低沉，却没了刚才那种虚弱的伪装。
他修长的手指点在舆图上那处狭窄的山口。
“曹安是个蠢货，只会死守。带上咱们剩下的一百精锐，熄灭火把，也不要穿甲胄。”他抬起头，眼底闪过一丝嗜血的冷芒，“从侧翼的那条羊肠小道绕上去。阿史那隼想偷袭鹰嘴崖，必定轻装简从。等曹安在前头吸引火力，你便带人把这只鹰装进瓮里。”
荣峥神色一肃，抱拳领命，转身没入黑暗的雨夜中。
帐内瞬间安静下来，只剩下灯花爆裂的轻响。
季舟漾走到孟舒绾面前。
他比她高出一个头，此时微微低垂着眼帘，那双总是藏着算计的眸子里，第一次倒映出她清晰的影子。
他从腰间解下一个沉甸甸的物件，塞进她手里。
那是一把做工精巧的短铳，黑铁枪管上刻着繁复的云纹，尚带着他的体温。
“这东西还是三年前洋人进贡的，一共就两把。”季舟漾的声音很低，带着一丝不易察觉的沙哑，“填好药了。若是这大帐守不住，不管是北狄人，还是曹安的人……只要靠近三步之内，直接扣扳机。”
孟舒绾握紧那冰冷的铁器，掌心被硌得生疼。
她抬头迎上他的视线：“你呢？”
“我去城头。”季舟漾转身，从架子上取下那柄早已卷刃的长剑，“这出空城计，总得有人去唱完。”
他掀帘而出。
外面的雨下得更大了。
狂风卷着暴雨，疯狂拍打着雁门关斑驳的城墙。
漆黑的夜幕下，除了雨声，似乎万籁俱寂。
然而，在距离关口数里之外的鹰嘴崖下，泥泞湿滑的岩壁上，无数双挂着倒钩的铁爪正悄无声息地扣住岩缝。
暴雨成了天然的遮蔽，掩盖了那些粗重的喘息和皮甲摩擦的声响。