“特使大人远道而来辛苦了。”孟舒绾语调温柔，动作轻缓地将药碗递到季越唇边，“三爷病重，疑心病也重，非说这药里有毒。既然侄儿如此纯孝，这碗‘断肠草’熬出来的补药，不如你就代劳先喝一口，替三爷试一试？”
季越盯着那碗不断冒泡的黑汁，瞳孔由于极度的恐惧而缩成了针尖大小。
那碗口的边缘，隐约沾着一丝沈炼特制的紫色粉末，正无声地消融在苦汁之中。
孟舒绾指尖微微用力，精准地扣住季越的下颌骨，在他惊恐的呜咽声中，将那碗绿莹莹的药汁不由分说地灌了下去。
苦涩、辛辣，伴随着一种烧灼般的粘稠感顺着喉管滑落。
季越狼狈地呛咳着，药汁顺着他的嘴角流下，在那件华贵的素色披风上洇开一片刺眼的污渍。
不过几瞬，他那双原本透着精明与算计的眼珠开始涣散，瞳孔时而紧缩如针，时而涣散如墨。
这种感觉很奇妙，孟舒绾站在两步开外冷冷地端详着。
她看到季越的身体先是僵硬如石，随即像是一摊烂泥般滑下石榻，瘫软在冰冷的青砖地上。
这便是我那‘好侄儿’心心念念的补药。
季舟漾的声音在空旷的屋内响起，带着一种近乎磁性的冷漠。
他换了个舒服些的坐姿，修长的手指有一下没一下地敲击着石榻边缘，那节奏落在季越耳中，大概如同催命的鼓点。
你……你们……季越的声音已经碎成了瓦砾。
半步癫的药力让他产生了恐怖的幻觉，在他眼中，这屋内的长明灯火正扭曲成狰狞的毒蛇，而孟舒绾清冷的脸庞在阴影中明灭，宛如索命的罗刹。
沈炼从阴影里凑了过来，他那身标志性的药味让季越下意识地瑟缩了一下。
沈神医蹲下身，修长的手指在季越的颈侧虚虚一划，语气轻快得像是在讨论晚饭：特使大人放心，这药不致命，只会让你浑身麻痹。
不过嘛……若是你再这么抖下去，我这儿有的是法子让你‘意外’。
比如，往你这颈后的穴位扎一针，让你看起来像是突发急症而亡，便是宫里的太医来了，也只能验出一声‘暴毙’，连个伤口都找不着。
季越原本就紧绷到了极致的弦彻底断了。
一股腥臊的味道在空气中弥漫开来，他那条昂贵的丝绸裤子色泽变深，在沈炼讥讽的笑声中，这位昔日自诩风流的京城才子，竟是被生生吓得失了禁。
孟舒绾微微蹙眉，掩住口鼻，轻轻挥手屏退了左右，只留下季舟漾和那半死不活的季越。
她缓缓蹲下身，从袖中取出了两叠信。
一叠是在赵都尉那儿搜出来的赃证，另一叠，则是刚才从季越怀里摸出来的、还没来得及烧掉的穆氏亲笔信。
季越，看看这信。
孟舒绾的声音放得很轻，像是在哄一个受惊的孩子，却透着彻骨的寒凉。
你母亲穆氏，在信里千叮万嘱让你务必拿到北境兵权，说这关乎二房的百年荣辱。
可你仔细瞧瞧，这信里可曾提过，若你三叔‘诈死’，你该如何全身而退？
季越涣散的目光在信纸上艰难地聚焦，他大口喘着气，幻觉中的毒蛇正缠绕着他的脖颈。
她只说事成之后你是季家的功臣。
孟舒绾的手指划过信末的一行小字，语调平稳得听不出一丝起伏，可这儿怎么还提了一句，说你那庶弟季诚近来读书长进，已能替家中分忧了？
若你在这雁门关有个三长两短，你猜，这份原本属于你的‘荣辱’，最后会落在谁头上？
这句话像是一柄重锤，精准地砸在了季越最脆弱的自私心上。
他在季府二房争斗多年，太清楚那位母亲的手段了。
穆氏需要的不是他这个儿子，而是一个能坐稳位置的傀儡。
如果他死了，能换来长房的彻底覆灭，穆氏绝不会眨一下眼。
我说……我说……季越趴在地上，额头抵着冰凉的地砖，声音因为恐惧和麻痹而变得含糊不清，太后……太后不让他活……是因为……先帝……
孟舒绾和季舟漾对视一眼，空气在这一刻仿佛凝固。
当年先帝驾崩前，曾有一份遗诏未入卷宗。
季越猛地咳出一口白沫，眼神中透着绝望的清醒，穆家收买的那个老太监说，遗诏……没被烧掉。
那是关于……废立之事的真相。
只有季舟漾这一脉的长房嫡系才知道遗诏藏在季家祖宅的哪一处。
只要三叔活着，太后和皇位上的那位……就永远睡不安稳。
季舟漾的眼底瞬间掀起了一场风暴，那双总是藏着阴郁的眸子此刻满是戾气。
原来如此。
为了一个虚无缥缈的秘密，他们竟能一路追杀他到这极北之地。
他深吸一口气，压住胸腔内翻涌的血腥气，冷笑一声：绾绾，看来咱们这位侄儿，命还真挺硬。
孟舒绾心领神会，她并没有停下来感慨，而是直接起身走到书案旁。
她铺开一张泛黄的信纸，提笔蘸墨。
作为曾经与季越定亲数年的未婚妻，她曾无数次临摹过他的字迹，甚至在那些无聊的闺中岁月里，她能以此为乐。
笔尖在纸上游走，很快，一封模仿季越口吻的密信跃然纸上。
信中宣称季舟漾已然伏诛，兵权初步掌控，但在搜查其遗物时，意外发现了有关‘那件东西’的线索，因兹事体大，需母亲派最信任的心腹老仆亲赴雁门关取走。
这封信，会成为穆氏和太后的催命符。
孟舒绾放下笔，轻轻吹干墨迹。
然而，还没等她将信封好，大帐的厚帘被一股蛮力掀开。
荣峥满身寒霜闯了进来，靴底带着泥水，脸色从未有过的铁青。
爷，出事了！
荣峥连行礼都顾不得，急促地说道，北狄那边根本没撤！
阿史那隼那个疯子，带着三千残部绕过了正门，正潜伏在侧翼的‘鹰嘴崖’，准备趁夜袭城！
季舟漾霍然起身，动作幅度太大牵动了伤口，让他忍不住闷哼一声。
更糟的是，城里季越带过来的那五百名京城亲卫，听说季越进了将军府还没出来，已经开始在校场聚集，说要咱们交出特使大人，否则便要强攻将军府！
荣峥抹了一把脸上的冷汗，声音嘶哑。
内忧外患，这雁门关的火，终于烧到了眉毛。
孟舒绾收起那封信，将手按在了腰间的匕首上。