等了一个多星期，林启没等来京都的正式回音，先等来了藤原氏的使者。
使者是个四十来岁的文官，姓藤原，看穿戴是位中纳言级别的贵族，举止优雅，说话慢条斯理，汉语带着浓重的京都腔。他带着礼物——几把号称是“国光”、“正宗”的名刀，几套精美的漆器，还有两箱子京都特产的熏香、丝绸。
态度，客气得近乎谦卑。
言辞，圆滑得滴水不漏。
但核心意思，硬得像茅坑里的石头。
“……王爷美意，敝国上下，感激涕零。然我国地狭民贫，物产不丰，实无珍奇可贡上国。且自唐末以来，海道不靖，朝廷为保境安民，久不行遣使之礼，恐礼数疏漏，反失敬上之心。摄政公（藤原赖通）之意，不若仍依旧例，民间商旅，各凭机缘，官府不予干涉，亦不设专司。如此，既全两国商民之谊，又不违朝廷旧制，两相便宜。王爷以为如何？”
翻译过来就是：通商？可以，但只能民间偷偷搞，别想官方正式签约开港口。朝贡？想都别想，我们日本现在不兴这个。您哪，从哪来回哪去，咱们面子上过得去就行了。
式部卿亲王陪坐在侧，低着头，眼观鼻鼻观心，假装自己不存在。他知道这话说出来要得罪人，但藤原家的意思，他不敢违背。
林启安静地听完，脸上没什么表情，甚至端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮沫，喝了一口。
然后，他放下茶杯，点了点头。
“哦，原来如此。摄政公的难处，本王明白了。”
就这么一句。
没有质问，没有争论，更没有发怒。
平静得让那藤原使者准备好的、应对各种反驳的套话，全都噎在了喉咙里。他预想过这位宋国王爷可能会勃然大怒，可能会威逼利诱，可能会讨价还价……唯独没想过，对方就这么轻飘飘一句“明白了”，就没了下文？
这就完了？
“王爷……您，您的意思是……”使者有点不确定了。
“本王的来意，已经说清楚了。贵国摄政公的答复，本王也听清楚了。”林启脸上甚至露出一丝淡得几乎看不见的笑意，“既然贵国朝中尚有异议，此事，暂且搁置吧。有劳使者远来，辛苦了。送客。”
“……”藤原使者张了张嘴，还想说点什么场面话，但看林启已经端茶，旁边的王破虏也做了个“请”的手势，他只能把话咽回去，躬身行礼，满腹狐疑地退下了。
式部卿亲王也连忙告退，走出馆舍时，后背都湿了一片。他总觉得，这位王爷平静得过头了，反而让人心里发毛。
馆舍内重新安静下来。
“王爷，就这么让他们走了？”萧琳有些不解，“藤原氏这明显是敷衍搪塞，根本不想谈。”
“他们当然不想谈。”林启站起身，走到窗前，看着庭院里在秋风中微微摇晃的枫树，红叶已经开始凋零。“藤原赖通把持朝政几十年，最怕的就是变数。我们就是最大的变数。他怎么可能同意？他派人来，不是来谈判的，是来明确拒绝的。态度客气，是给大宋，给我这个并肩王面子。意思坚决，是表明他的底线。”
“那咱们就真这么算了？”
“算了？”林启转过头，看着萧琳，眼中闪过一丝冷诮的光，“当然不能算。好戏，才刚开场。藤原氏的使者来了，说明京都那边，反对的声音占了上风，至少是暂时压制了同意的声音。那……同意的那一方，该着急了。”
……
当晚，夜深人静。
馆舍的后门被轻轻叩响。三长两短，很有规律。守在后门的王旗卫队亲卫警惕地打开一条缝，外面站着一个披着黑色斗篷、身形矮壮的男人，身后还跟着两个随从。
“我家主人，求见王爷。有白川大人的亲笔信。”男人压低声音，用生硬的汉语说道，递上一枚小小的、刻着平氏家纹“扬羽蝶”的铜牌。
亲卫查验后，迅速将三人带入，径直带到林启的书房。
男人脱下兜帽，露出一张黝黑粗糙、带着一道浅疤的脸，约莫三十多岁，眼神精悍。他对着林启单膝跪地（这是武士见上位者的礼节，但并非日本主流）：“小人平家武士，平忠度，奉我主平正盛大人之命，特来拜见大宋并肩王殿下！冒昧夜访，万望恕罪！”
他身后两人也连忙跪下。
“平正盛？”林启坐在书案后，没有让他们起身，只是微微挑眉，“白河天皇身边的那位？”
“正是！”平忠度抬起头，眼中带着压抑的兴奋和一丝敬畏，从怀中取出一个用火漆密封的细竹筒，双手高举过顶，“此乃我主与……与京都一位贵人的联名密信，请王爷过目！”
萧琳上前接过，检查火漆无误后，拆开竹筒，取出里面的绢帛，递给林启。
绢帛上的字是汉字，笔迹略显稚嫩但力透纸背，是白河天皇的亲笔。旁边还有另一行更刚劲潦草的字迹，是平正盛的附言。
信很长，但核心意思很明确：
第一，白河天皇本人极愿意与大宋通商，并建立正式邦交，认为这对日本大有裨益。
第二，但目前朝中藤原氏势力顽固，上皇（后三条天皇）态度暧昧，阻力巨大。
第三，天皇陛下正在筹划，联合源、平等忠勇武士，逐步削弱、乃至最终铲除藤原氏，收回权柄。
第四，在此过程中，亟需大宋的支持。包括但不限于：精良武器（尤其是那种能发出雷霆的短铳）、财力援助、必要时甚至可以借用大宋的“威名”进行震慑。
第五，一旦事成，日本将立刻与大宋签订最优惠的通商条约，开放多个港口，允许宋国设立商馆，天皇甚至愿意派遣皇子赴宋学习。
第六，为表诚意，平正盛已将一批“礼物”（主要是黄金和当地特产）随船带来，不日即可送达博多。并恳请王爷，暂时留在日本，静待佳音。
信的最后，白河天皇的印鉴和平正盛的花押赫然在目。
林启慢慢看完，脸上依旧没什么波澜，只是手指在绢帛上轻轻敲了敲。
“平正盛……倒是心急。”他淡淡说了一句，将绢帛递给旁边的萧琳，“看来，你们在天皇那里，日子也不好过。”
平忠度连忙道：“王爷明鉴！藤原赖通那老贼，把持朝政，架空天皇，排斥忠良，祸国殃民！我主与源为义大人，一心辅佐天皇，振兴朝纲，却屡遭打压！此次若能得王爷相助，清君侧，正朝堂，不仅是日本之幸，亦是宋日友好之基！我主承诺，事成之后，王爷但有所需，无不应允！”
话说得漂亮，饼画得很大。
林启不置可否，沉吟片刻，问道：“京都现在情况如何？藤原氏防备可严？支持天皇的，除了你们，还有哪些力量？”
平忠度精神一振，以为林启心动了，立刻压低声音，将京都各方势力的分布、藤原氏的兵力布置、可能争取的公卿和国司名字，一一说出。显然来之前做足了功课。
林启静静听着，偶尔问一两个细节。等平忠度说完，他才缓缓道：“此事，关系重大。本王需斟酌。你回去告诉你家主公，他的诚意，本王看到了。但如何行事，还须从长计议。让他……耐心等待。该有的动静，很快就会有。”
平忠度有些失望，但也不敢多问，只得叩首：“是！小人一定将王爷的话带到！”
“另外，”林启补充道，“告诉平正盛，做事，要干净。尤其是在现在这种时候，不要留任何把柄给藤原氏。有时候，让别人先乱起来，自己才能有机会。”
平忠度似懂非懂，但还是郑重应下。
送走平忠度一行，林启站在书房的烛火前，沉默良久。
“王爷，您真要支持他们？帮他们政变？”萧琳有些担心，“这……这要是插手过深，万一失败，或者他们事后反悔……”
“支持？当然要‘支持’。”林启嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“不过，不是用我们的刀枪去帮他们杀人。那太低级，也太容易惹一身骚。”
他走回书案，提起笔，却没有写字，而是对侍立一旁的王泰道：“王泰，安抚司在日本的人手，还有那些能用的商人，全部动起来。按我之前吩咐的第二步计划，开始吧。”
“是！”王泰眼中闪过一丝厉色，领命而去。
“王爷，什么第二步计划？”萧琳好奇。
“煽风点火，栽赃嫁祸，把水彻底搅浑。”林启轻轻放下笔，烛光在他脸上投下晃动的阴影，“白河天皇和平正盛不是想要机会吗？我就给他们创造一个……不得不动手，或者，被迫动手的机会。”
……
接下来的几天，西海道似乎恢复了平静。宋国舰队依旧停在博多港外，林启也深居简出，偶尔只是在港口附近散步，看看风景，一副耐心等待的模样。
但一股诡异的暗流，却以惊人的速度，从九州向本州蔓延。
流言，不知从哪里开始，如同瘟疫般散播开来。
最初只是在博多港的酒馆、市集，一些水手、商人、浪人（失业武士）在交头接耳，神色神秘。
“听说了吗？京都那边，要出大事了！”
“什么事？”
“白河天皇陛下，早就忍不了藤原赖通了！已经秘密下诏，联合关东的源为义、平正盛两位大人，要在近期……清君侧！”
“清君侧？难道要……”
“嘘！小声点！据说日子都定好了，就在下个月！源、平两位大人已经调集精兵，潜伏在京畿附近了！连上皇（后三条天皇）都默许了！”
“真的假的？藤原公权倾朝野，岂是那么容易……”
“嘿，这你就不知道了吧？藤原公这些年得罪了多少人？多少大名、公卿巴不得他死？听说连宫里的侍卫，都有不少被天皇和两位大人收买了！就等一声令下……”
流言越传越细，越传越真。时间、地点、参与人物、甚至具体的兵力调配，都说得有鼻子有眼。很快，流言顺着商路、顺着逃难的百姓、顺着那些嗅觉灵敏的武士，传到了山阳道、山阴道，最后如同野火般烧进了京畿地区，烧进了平安京！
平安京，这座千年古都，瞬间被恐慌和猜疑笼罩。
公卿贵族们闭门不出，互相派家仆打探消息，眼神里充满了惊疑不定。市井百姓更是人心惶惶，各种夸张的版本到处流传。
紧接着，更骇人的事情发生了。
京畿附近，几个明确表态支持藤原氏、或者与藤原家关系密切的中等贵族庄园，接连遭到袭击！袭击者人数不多，但手段狠辣，熟悉庄园布局，趁夜潜入，目标明确——直指庄园主人或其继承人！
一夜之间，三位小名级别的贵族横死家中！凶手来去无踪，只在墙上，用血（后来查明是朱砂）写下了几个歪歪扭扭的汉字：
杀人者，平氏。
“平氏！是平正盛的人！”
“天皇真的要动手了！这是在剪除藤原公的羽翼！”
“下一个会不会轮到我们？”
支持藤原氏的一方彻底炸了锅！恐惧和愤怒如同瘟疫蔓延。而更多的中间派，则开始瑟瑟发抖，急于撇清关系，或者暗中向可能获胜的一方靠拢。
藤原赖通坐在他奢华得如同小型皇宫的宅邸里，听着手下忍者（此时日本忍者体系尚未完全成型，但已有类似职能的家臣）一个个噩耗传来，脸色阴沉得能滴出水。
他知道天皇对他不满，上皇也对他猜忌。他知道源为义、平正盛那些武夫想把他拉下马。但他没想到，对方敢这么明目张胆，这么狠毒！直接刺杀？还留下名号？
是白河那小子授意的？还是平正盛那莽夫自作主张？
不管是谁，这已经越界了！这是要彻底撕破脸，不死不休了！
“加强府邸戒备！调集所有能调动的郎党（家臣武士）！从今天起，没有我的手令，任何人不得随意出入！还有，立刻派人，去联系出羽、陆奥的留守家族，让他们速派援兵！要快！”藤原赖通几乎是吼着下令，手中紧紧攥着从不离身的短刀。他感觉一张无形的大网，正从四面八方向他收紧。
而皇宫里的白河天皇和平正盛，此刻也是又惊又怒，又有一丝……隐隐的兴奋和不安。
惊怒的是，这绝不是他们干的！他们还在暗中串联，调集力量，怎么可能如此鲁莽地打草惊蛇？这分明是有人栽赃陷害！
兴奋的是，藤原赖通果然被激怒了，加强了防备，这反而坐实了他“心怀鬼胎”、“图谋不轨”。舆论对他们更加有利了。
不安的是，这幕后黑手是谁？手段如此阴毒老辣，一下子就把他们和藤原氏逼到了必须立刻摊牌的悬崖边上！他们还没完全准备好！
“是宋国人！一定是那个林启！”平正盛咬牙切齿，在秘密会见天皇时低吼道，“他在逼我们动手！他想看到日本内乱！”
白河天皇年轻的脸上一阵青一阵白：“现在说这些有什么用？藤原赖通已经认定是我们要杀他！他会坐以待毙吗？他不会！他一定会先下手为强！我们必须立刻行动！源为义那边联系得怎么样了？我们的人，什么时候能进京？”
“源为义已经秘密抵达京都附近，但他的人马集结需要时间……而且，藤原氏已经开始调动他的力量了……”平正盛感到巨大的压力。
“来不及了！”白河天皇眼中闪过一丝狠色，“不能再等！立刻以朕的名义，密令畿内所有忠诚于朕的国司、庄园主，调集兵力，向京都靠拢！再派人去联络那些中立公卿，许以重利！我们必须抢在藤原赖通前面控制京都！”
“可是……这样会不会太仓促？万一……”
“没有万一！”白河天皇打断他，声音因为激动而尖锐，“现在不是藤原死，就是我们亡！还有，派人去博多，告诉那个林启，他的‘礼物’我们收到了！让他……让他再给我们加把火！我们需要他更多的‘支持’！”
皇宫内外，暗流变成了惊涛骇浪。上皇后三条天皇的“安抚诏书”姗姗来迟，轻飘飘地说什么“君臣和睦”、“勿信谣言”，在已经杀红了眼的双方看来，简直苍白无力，甚至更像是某种讽刺或试探。
猜疑的链条一旦开始转动，就再也停不下来。藤原氏得知天皇在秘密调兵，更加确信对方要发动政变，也疯狂地联络自己的支持者，许以更高的官位、更多的封地，要求他们立刻带兵“入京护驾”。
一时间，以平安京为中心，整个京畿地区乃至邻近诸国，风声鹤唳，兵马频调。大大小小的贵族、寺庙武装、地方豪族，都被卷入这场突如其来的风暴，被迫站队。街道上巡逻的兵士多了数倍，入夜后实行严格的宵禁，但黑暗中的阴谋和私下的交易，却比以往更加活跃。
而这一切的始作俑者林启，依旧“悠闲”地待在博多。
他听着安抚司从京都不断传来的、一份比一份紧急、一份比一份血腥的情报，嘴角带着一丝玩味的笑意。
“还不够乱。”他对着地图上京都的位置，轻轻一点。
“王泰，让咱们的人，再加点料。找几个对藤原氏恨之入骨、又有点本事的落魄武士或者浪人，给他们点钱，给他们几把好刀，再……给他们灌点‘忠君爱国’的迷魂汤。让他们去京都，不用干别的，就在藤原氏府邸附近，或者藤原家重要人物的必经之路上，喊口号。”
“喊什么？”
“就喊……”林启想了想，模仿着那种狂热又绝望的语气，“‘诛杀国zei藤原赖通！’、‘清君侧，正朝纲！’、‘天皇万岁！源平两位大人万岁！’。喊完就跑，尽量别被抓住。但如果被抓住……”
林启眼中寒光一闪。
“那就让他们在公堂上，在临死前，大声告诉所有人，他们是受了谁的感召，来‘清君侧’的！要死得壮烈，死得让所有人都听见！”
王泰心领神会：“属下明白！这就去安排！”
“另外，”林启补充道，“让我们在京都的商人，开始‘适当’地囤积粮食、药材、布匹。价格，可以‘稍微’抬高一点。乱世，什么最值钱？不就是这些东西么。”
“是！”
几天后，平安京的街头，出现了更令人窒息的景象。
几个衣衫褴褛但眼神狂热的浪人，突然从街角冲出，挥舞着破旧的太刀，对着藤原氏那巍峨的府门，或者对着偶尔外出、戒备森严的藤原家重要人物的车驾，发出嘶哑的呐喊：
“藤原赖通！国zei！纳命来！”
“诛杀奸臣，还政天皇！”
“源平两位大人大军将至！国罪末日到了！”
喊完，不等护卫反应，便混入人群消失，或者干脆迎着刀枪冲上去，被乱刀砍死。但临死前，那凄厉的呼喊，那“忠君”的“壮举”，却像毒刺一样扎进每一个旁观者的心里，更通过无数张嘴，飞速传遍全城。
被抓的浪人，在狱中遭受酷刑，却咬紧牙关，只反复念叨：“天皇……万岁……源平大人……会为我等报仇……铲除国罪……”
然后，慷慨赴死。
藤原赖通快要疯了。
他躲在防卫森严的府邸里，却感觉四面楚歌，杀机无处不在。每一个阴影，每一个陌生的面孔，都可能是刺客。天皇的调兵动作越来越明显，那些“忠君浪人”的呐喊日夜在耳边回响。连他的一些家臣，眼神都开始闪烁不定。
他感觉自己被逼到了绝境。
要么，坐以待毙，等天皇和源平联军打上门。
要么……先下手为强！废了那个不知天高地厚的小天皇，另立一个听话的！
可是……上皇那边什么意思？那些中立公卿会支持吗？源为义和平正盛的军队到底到了哪里？
猜疑、恐惧、愤怒，如同毒蛇，啃噬着这位权倾朝野数十年的摄政公的理智。
而京都的空气，已经紧张得如同一张拉满的弓，弓弦发出不堪重负的呻吟。
只需一点火星，或者，轻轻一推。
这座千年古都，就将被鲜血和火焰吞噬。
林启在博多，收到了最新的密报。
他放下纸条，走到窗边，望向西北方京都的方向，嘴角那抹冰冷的笑意，终于清晰起来。
“火候，差不多了。”
“该准备一下，见见我们未来的‘合作伙伴’了。”
“这场大戏，主演们该登台了。”
“而我，只需要坐在最好的包厢，看着他们……演给我看。”