方若兰偷偷看了宁默一眼，见他正一本正经地说着朝堂上的算计，心里又羞又乱，连忙垂下眼帘。
方守朴却没注意到女儿的反应，他整个人已经彻底信服了，激动道：
“若兰，你也把你的衣裳弄一弄，剪几个补丁上去！你们女孩子家心思巧，弄出来自然些！”
宁默闻言，下意识地看了方若兰一眼。
脑海中莫名浮现出一幅画面……破破烂烂的衣裙，衣襟微敞，露出白皙的……若隐若现，呼之.欲.出。
他连忙打住，干咳一声，道：“若兰就不必了。她是女子，太过破旧反倒不好。”
“再说，咱们书院再怎么穷，也不能让女眷也跟着穿得破破烂烂，读书人的体面，还是要有的。”
“也对！”
方守朴想了想，觉得有道理，连连点头：“还是宁默你想得周到。”
方若兰低着头，耳根红透，心里却泛起一丝甜意。
方守朴在铜镜前转了一圈，看着自己身上这件破袍子，越看越满意。
随后捋着胡须笑道：“行了，就这件。老夫先去前面看看，李夫子他们应该收拾得差不多了。”
他大步走出茶室，精神抖擞，哪还有半点方才的紧张？
宁默和方若兰彼此相视一眼，跟在后面，而后宁默小手搞了点小动作，惹得方若兰脸红不已。
随后二人穿过回廊，来到前院。
……
此刻，前院已经站满了人。
李崇、王博厚、周明远三位夫子领着几个学生，正准备去找院长。
见院长过来了，便一个个站着不动，等着院长检阅。
“院长，你来的太好了！”李崇迎上来，目光在方守朴身上一扫，顿时愣了一下。
王博厚也注意到了，捻着胡须的手微微一顿：“院长，您这袍子……”
“怎么了？”
方守朴低头看了看自己那件被剪得破破烂烂的棉袍，面不改色，“老夫的衣裳，穿旧了，舍不得扔。怎么，有问题？”
李崇和王博厚对视一眼，同时咽了口唾沫。
有问题？
当然没问题。
只是……院长今天这身，也太破了吧？
搞的还以为是哪里来的乞丐……
平日里他虽然简朴，可也不至于穿成这样，这简直比他们还会装……
服了！
方守朴也不解释，负手在院子里走了一圈。
目光从学堂扫到藏书楼，从藏书楼扫到后院，又从后院扫到前院的青石板路。
越看越满意。
完美！
打扫的确实很干净整洁，看起来就让人很舒心
“院长，您看看学堂。”
周明远推开学堂的门，侧身让开。
方守朴走进去，目光扫过那一排排桌椅，看着桌面上那些被岁月磨出的痕迹，以及窗户纸上那些糊了一层又一层的补丁。
尤其是墙角那个缺了口的瓦缸，顿时沉默了下来。
“这桌椅……”
他迟疑了一下，“是不是太破了点？我记得之前不是这样的……”
李崇连忙解释：“院长，这都是按您的要求来的。艰苦办学嘛，学生吃点苦不是坏事。”
方守朴觉得有点道理，但还是看了宁默一眼。
不知道为什么，感觉宁默成了他的主心骨了。
他说行才行……
宁默微微点头：“很好。”
短短两个字，二夫子李崇脸上的笑容瞬间灿烂了十倍，王博厚也长舒一口气，周明远难得地露出了一丝笑意。
“藏书楼呢？”方守朴问道。
王博厚连忙引路，一行人穿过院子，来到藏书楼。
推开门，一股旧书特有的气息扑面而来。
书架上整整齐齐地码着书卷，可仔细一看，大多卷了边、脱了线、缺了页。
有几本甚至用麻绳捆着，生怕一碰就散架。
角落里的书架空了大半，书卷摞在地上，用草席盖着防潮。
“这……书呢？”方守朴愣了一下，人都麻了。
他记得才添置过新书。
这……
“回院长，太新的书都收起来了。”
王博厚压低声音道：“这些是咱们从箱底翻出来的，看着旧，可内容都在。学生要读，随时可以翻出来。”
方守朴沉默了好一会儿，转头看向宁默：“你觉得这合适吗？”
宁默的目光从那些破旧的书卷上扫过，又看了看墙角那个补了又补的书架，心里也不禁对这些夫子刮目相看。
简直太棒了！
本来他还担心这些夫子不上道，没想到唯一不上道的就是……院长了！
眼下这种情况，书院要成为陛下的刀子，早晚会被门阀世家给视为眼中钉，再不哭穷，后面就没机会了。
宁明正色道：“院长，再合适不过了，这不就是萍州书院本来的模样么？”
李崇“噗嗤”一声笑出来，又连忙捂住嘴。
方守朴却笑不出来，还是有些担心：“我还是有点担心……陛下看了，会不会觉得咱们书院太寒酸了？”
“寒酸就对了。”
宁默看着他，仔细分析道：“院长，您想想，陛下为什么要选咱们书院试点？”
“是因为咱们书院条件好吗？”
“不是。是因为咱们书院的院长，在这么穷、这么苦的条件下，还能写出那样的策论，还能撑起一座书院二十年，这说明什么？说明这个院长有本事，有骨气，有担当！”
“将来必定重用！”
“至于书院穷……”
宁默顿了顿，说道：“穷不是问题，问题是穷了还不思进取。”
“但咱们书院不一样，咱们人穷志不短，您看这学堂，桌椅虽破，却擦得干干净净。藏书楼的书卷虽旧，却仍然摆放有序……这叫‘室雅何须大，花香不在多’。这叫‘斯是陋室，惟吾德馨’。”
方守朴听得入神，眼睛越来越亮。
几个夫子更是眼眸灿若星辰，不断呢喃道：“斯是陋室，惟吾德馨……妙，妙啊！”
“说得好！说得太好了！”
方守朴此刻更是一拍大腿，激动无比道：“宁默，你这番话，句句说到了老夫心坎里！人穷志不短，这才是咱们读书人的骨气！”
“斯是陋室，惟吾德馨……说的好！”
李崇、王博厚、周明远三人面面相觑，眼神中满是佩服。
“院长……其实老夫也是这么想的，这才让人这么收拾的。”
李崇捋着胡须，一本正经地点头，虽然方才他还觉得书院太破了。
“对对对，老夫也是这个意思。”
王博厚也连忙附和道：“但就是不知道该怎么说出来。”
“所以说，宁默就是宁默。”
周明远难得开了口，语气里带着几分感慨，“咱们这些人，读书读了一辈子，可要说把道理讲得这么透彻，还是比不上年轻人。”
方守朴哈哈大笑，摆了摆手：“行了行了，别拍马屁了。今天大家都辛苦了，先歇一歇，养足精神。”
他正要转身回茶室，大夫子周明远忽然开口叫住了他：“院长，我有一事请教。”
方守朴脚步一顿，回头看他。
周明远捻着胡须，斟酌了好一会儿措辞，才道：“院长，你写的那篇策论……到底写了什么？陛下怎么如此看重？”
话音落下，院中顿时安静了下来。
李崇、王博厚的目光齐刷刷地落在方守朴身上。
那些站在不远处的书院学生们，也都竖起了耳朵，眼神灼灼地盯着自家院长。
是啊，院长那篇策论，到底写了什么？
一个年年垫底的书院，一篇策论，居然让陛下亲自下旨褒奖。
不仅让书院的办学资格永久保留，还设为改制的试点溯源……这得是什么神仙文章？
方守朴被这么多双眼睛盯着，一时间有些紧张。
他当然知道学生们在想什么，也知道夫子们在期待什么。
可问题是……那篇策论，虽然策论是他写的，但骨子里的内核东西，全是宁默的。
“这个嘛……”
方守朴看了宁默一眼，斟酌道，“老夫那篇策论写了些什么，回头再说。至于陛下为什么如此看重……”
他顿了顿，捋了捋胡须，忽然一笑：“还是让宁默来说吧。”
宁默一愣：“院长，我……”
“你来你来。”
方守朴摆摆手，“老夫说得浅显，怕讲不透。你来说，最合适不过。”
二夫子李崇又惊又喜，看向宁默的目光满是热切：“宁默，你就讲讲吧！”
“你昨天那堂讲解诗词的课，学生们回去之后翻来覆去地抄，说从来没听过这么好的课。今天若是能再听听你怎么帮院长谋划的，那真是……三生有幸啊！”
三夫子王博厚也连连点头，满脸期待：“宁默，你就别推辞了。”
“老夫活了这么大岁数，还是头一回见到陛下亲自下旨褒奖一座书院，这里面到底有什么门道，老夫是真想听听。”
周明远虽然没有开口，可那眼神分明也在说让宁默赶紧讲讲，饥、渴难耐呀！
那些站在不远处的学生更是一个个伸长了脖子，眼睛亮灿灿的。
昨天宁默讲了一下午的诗，他们听得如痴如醉，恨不得把每一句话都刻进脑子里。
今天要是能再听听书院改制的事……那就再好不过了！
“宁默师兄，您就讲讲吧！”一个胆子大的学生高声喊道。
“是啊宁默师兄，您就讲讲吧！”
“求您了！”
七嘴八舌的声音此起彼伏，满院子都是期待的目光。
宁默看着这群求知若渴的面孔，心里叹了口气……得，今天又别想消停了。
“那……我就简单说说。”
宁默无奈，只好走到院中的石凳旁，并没有坐下，只是负手而立，目光扫过众人，语气平静道：
“陛下为什么看重这篇策论？因为在陛下看来，这篇文章说到了他心里一直想说却不好说出口的话。读书靠的不是出身，而是才学，朝廷要的也不是门第，而是人才。”
“可现在的书院，寒门弟子进不来，普通人无书可读，这叫什么事？”