大周宫城，乾阳殿。
丹陛肃穆，殿宇恢宏，玉柱鎏金凝瑞，雕梁斗拱沉雄，满殿御炉香袅，沉檀氤氲，覆得一室清寂森严。
一纸薄薄奏疏，字里行间。暗藏机枢，隐伏波澜，君臣之见，未发一言，已显风雷暗涌，微露锋芒潜蓄。
五位当朝肱股重臣，尽是庙堂柱石，六部阁堂魁首，个个饱谙政务，深通治道，胸藏经世之才。
寻常朝堂奏对，庶务辨析，但凡圣心垂询，皆能应对从容，片言剖断之间，从无迟疑滞涩之态。
唯独今日迥然不同。五人传阅奏疏之后，俯首凝眸，蹙眉敛容，默然深思，彼此对视，面有沉吟，竟无一人率先启齿。
偌大乾阳殿，除却御炉轻烟，檐外如注雨声，竟是寂然无声，这般君臣缄默，使得殿中气氛，愈发凝滞幽沉，似藏玄机。
嘉昭帝神色渊渟，面上不动声色，似已洞悉究竟，神情并无太多诧异
静默片刻，凝声说道：“顾爱卿职掌兵部，专司天下戎务，此番疏中所请，军武监察改制之事，与兵部大有关联。
周君兴疏请设军武监察，归推事院统理，由其主事，不知爱卿有何高见？”
一语既出，阶下王士伦诸人，心头皆微微一震。
他们皆是伴驾之臣，深知嘉昭帝深谋沉毅，虽不事独断专行，却主意念坚定，城府难测。
今日骤召五名重臣入宫议政，绝非寻常咨访利弊，或是听闻议论事闲言。
分明是圣心已断，大局早已锚定，此番君臣奏对，非是问可否行止，乃是询万全之策，集思广益，补全疏漏，以求落地妥帖。
自五人踏入宫门之时，阅罢奏疏，洞悉利害，勘破局势，便知此事趋势，已无从逆转。
……
近年大周军旅屡生弊乱，武官擅权舞弊，徇私乱法，层见叠出，圣心整肃戎务，厘清军弊，欲设军武监察之权。
本是肃正纲纪，稳固社稷之举。可这偌大权柄，落入推事院周君兴之手，便是打破朝堂制衡，侵夺各部权柄，他们断无坐视之理。
如何钳制周君兴野望，如何言进谏，如何说服天子，如何溯流导向正轨，众人心中各有筹谋。
奈何骤然传召入宫，仓促传阅奏疏，即便王士伦等人，素有才能急智，也需权衡思量，不敢轻言失度，一时都未开口。
……
谁料圣心笃定，不点众人，独点顾延魁应答，全然不留给诸臣，片刻筹谋周转余地。
这五位大臣，心性禀赋，处世道行，截然不同。
王士伦、陈默城府渊深，世故圆融，喜怒不形于色，行事滴水不漏，步步周全；
郭佑昌恪守儒道礼义，秉正持心，小节或有疏略，大节从无偏私；
韦观繇心思缜密，寡言慎行，守身持正，步步谨慎；
唯独顾延魁刚烈正气，素性忠鲠坦荡，立身朝堂，直言不讳，天子率先询其意见，其间深意，暗藏为君机巧。
顾延魁垂眸略一思忖，慨然奏道：“启禀圣上，近年江南卫军屡生弊案，高阶武官恃权徇私，舞弊乱法，擅弄军权，罪无可赦。
更兼神京五军衙门，突发军机泄露重案，致使残蒙趁机南侵，边民流离，疆土动荡，苍生饱受荼毒。
臣忝居兵部尚书，总领天下戎务，执掌兵戈重责，此番军旅积弊，社稷动荡，臣实难辞其咎。
圣上欲设军武监察，整肃戎伍积弊，涤浊扬清，匡正兵制，安固社稷之善政，臣由衷敬服，一力拥戴。
只是军武监察之权，干系天下兵戎安危，社稷根基，分毫轻忽不得。
兵部总领军务，执掌戎伍，权责庞杂，当权责分立，互相制衡，断不可再揽监察之权，致权柄失衡、滋生后患。
若行监察新政，理当另立新衙，专司其职，方是立政顺理，权责分明之道。
周君兴上疏建言，虽似有心吏治，然自请专任，独揽此权，属实难以匹配。
臣启奏圣上，此权不可落于推事院，周君兴才赋秉性，行事风规，绝难担当此重任！”
……
顾延魁一席诤言落地，字字铿锵、句句切弊。
王士伦诸人，心中齐松了口气，原本满心惴惴，恐顾延魁刚直，不懂变通，骤然承君垂询，言语失当。
君臣对峙，失了先机，五人便不攻自破，想在君前把控事态，便要大费周章了……
所幸顾延魁虽刚正，却绝非愚直无谋，一番言语，不亢不卑，虽未有恶语，却将众人心中主张，皆尽数道出，为众人打好伏笔。
其实，顾延魁有此番言语，众人稍加思索，便已深明其意，顾延魁身为兵部尚书，主理朝廷军武之事，乃是圣上心腹一众之臣。
周君兴素性酷烈，行事专断，朝野皆知其虎狼秉性，若其掌军武监察大权，便扼住兵部咽喉，拿捏戎伍命脉。
自此兵部事事受制，处处被掣，权柄旁落，隐患无穷，事关兵部安危存续，天下军权制衡。
纵使顾延魁公心无私，于此切身权责，社稷周全大事，亦不敢有半分退让，是以言辞决绝，立场鲜明，不留转圜余地。
御座之上，嘉昭帝听罢奏言，龙颜依旧沉凝，不惊不怒，不显喜怒，无嘉许之语，亦无驳斥之言，垂眸沉思，殿中沉肃之气更盛。
……
大理寺卿韦观繇，上前奏道：“启禀圣上，臣附议顾尚书所言。
推事院之设，本司风宪稽查，专职巡察官民刑狱，纠察官场奸弊，厘清庶务贪私，历来不涉三军戎务，兵制军机。
周君兴府吏出身，断案参军发迹，专攻案牍刑狱，从未涉足军旅，不识兵制机宜。
其于军政韬略，戎伍利弊，全然不通，难堪军武监察，这般军国重任。”
韦观繇之言，不仅仅是附议，更事关本衙安危利弊。
推事院开立以来，得皇帝特权，巡察稽查，探案纠弊，纵横官民，包揽刑狱。
已与三法司权责交错，彼此制衡，相持对峙，暗生颉颃。
韦观繇身为三法司主官，于公而言，保朝堂权责制衡，法体系于一统。
于私而言，为防衙门被掣，权柄被侵，更不容推事院日渐坐大，权倾朝野，架空三法司之位。
军武监察之权，辖制天下戎伍，关联社稷安危，乃是顶尖军国重柄。
一旦落入周君兴这般酷吏之手，推事院势必权势滔天，无人能制。
届时三法司束手被制，处处掣肘，朝野文武，人人自危、朝堂平衡尽破，必定后患无穷……
……
韦观繇言毕，礼部尚书郭佑昌，正色奏道：“启禀圣上，臣亦附顾尚书、韦寺卿之论。
军武监察重权，系天下兵戎命脉，社稷长治久安，非忠贞不二，清正廉明，才德兼备、绝不可轻授。
周君兴器量褊狭，才识浅薄，心性偏戾，难堪此等社稷重任！”
一时之间，重臣接连进谏，异口同声，言辞坚厉，立场凛然。
殿中原本凝滞气氛，再次骤然收紧，犹如风雷暗涌，隐现张力千钧。
一旁侍立的郭霖，暗自心惊，圣上召五位重臣议事，转瞬三人接连奏对，同声反对，立场划一。
天子素来渊深，君威肃重，鲜遇这般群臣固谏，同声持论之景，不知圣上会如何裁断……
…………
嘉昭帝说道：“看来诸位爱卿，对兴军武监察司衙，并无异议，对周君兴担当此事，却并不太认同。
周君兴领推事院，得朕之钦命，行官员风宪之责，行事难免凌厉，但他对朝廷忠心，朕却不曾质疑，诸卿心中所虑，也未尝没道理。”
嘉昭帝此话一说，王士伦等人心中悚然，皆暗自叹息，圣上心术厉害，这是以周君兴为饵，引得到众人伐异，自然要顾此失彼。
周君兴掌权之事，顺理成章落空，圣上因此掌控话风，创设军武监察专司，却成了君臣合议之事……
嘉昭帝看向陈默，说道：“陈爱卿，你是吏部尚书，专管选官遴才之事，你对此事，有何谏言于朕？”
陈默心中叹息，说道：“启禀圣上，臣认同韦寺卿所言，周君兴府吏出身，断案参军发迹，非科举正途，才器格局有限。
行事阴郁暗戾，朝野多有非议，上年会试舞弊案，他处事偏激，滥用酷刑，重犯吴梁，忧愤自尽，致使舞弊案陷入困局。
若不是大理寺拨乱反正，此案难堵天下悠悠之口，由此可见，周君兴急功近利，失之清正公允，实不宜掌军武监察重权。
而且，行军武监察之权，需知军政韬略，通晓戎伍利弊，否则妄行监察之举，必引动军中抵触，横生隐祸，事倍而功半。”
周君兴不明军伍之事，却妄议军武监察，其心有私，难言公允，不可轻信，望圣上明察！”
……
从顾言魁首先谏言，韦观繇、郭佑昌各自附议，不仅众口一词，措辞更逐次严厉。
到了吏部尚书陈默，已经戟指周君兴私念，直言其居心叵测，言辞激烈，视同仇寇。
即便皇帝对监察行权，真的属意周君兴，面对四名重臣，这般众口一词，也会先打消念头。
……
四名大臣同辞谏言，殿中气氛肃穆沉沉，王士伦最后说道：“启禀圣上，臣附议四位大人所言。
朝廷设军武监察专司，固是整肃戎务，涤清军纪之良策，但周君兴才具不足，官资浅薄，绝难当此重任。
掌军武监察之权，首在清正公允，心无偏私，更需干才卓绝，胸藏文韬，兼通武略。
官声廉正，品行端方，名望服人，更为要紧，如此，方能镇住文武，锐意裁断军务，以令三军诚服。”
嘉昭帝闻言微微颔首，望了王士伦一眼，眸中隐露激赏之意。
嘉昭帝环视诸臣，说道：“王爱卿所见通透，思虑缜密，切中要害，深合朕意。
方才众卿所见略同，皆言周君兴不堪此此任，既然旧人不当其位，诸卿可有贤才举荐？”
天子一语既下，王士伦等人相视，个个眼底皆有无奈。
执掌军戎监察，权柄极重，干系滔天，关乎朝堂制衡，绝非寻常闲职，或是心中有属，却不敢贸然妄举，一时殿中寂然。
王士伦躬身奏道：“启禀圣上，臣等仓促入宫，骤议军国重务，军武监察，系戎机安危，朝堂纪纲，分毫疏忽不得。
掌军武监察之人，关乎军政根本，遴选一事，慎之又慎，熟思再三。
若仓促举荐，潦草定夺，一旦所用非人，贻误朝局，辜负圣恩，臣等不敢妄言。”
嘉昭帝听罢，非但没有不快，唇角微扬，难得露出一缕浅笑，竟像是正中下怀……
“王爱卿先前所言，掌此权者，需清正公允，才略兼济，文武双全，官声廉明，句句中肯，正中要害。
朝堂百官虽众，然兼文韬武略，品行名望，镇抚军戎者，寥寥无几。
朕辗转权衡，反复思忖，亦难草率定论，务求名实相副，公私两妥。
尔等是朕之肱骨心腹，朝中柱石，胸藏经纬，目光洞明，自能为朕分忧。
卿等归去之后，悉心斟酌，细细遴选，于本月初九之前，敲定举荐人选，入宫回奏。
届时朕亲览其才，亲断其用，权衡定夺。”
言罢，嘉昭帝垂眸落目，重归奏章之上，淡淡挥手：“朕尚有章待批，诸位爱卿退下吧。”
……
待王士伦等人拜辞出宫，丹陛履声渐杳，殿内顿时一空，唯余风雨穿檐，簌簌作响。
嘉昭帝独坐御座，于堆积章牍文卷中，从容抽出一卷宗册。
此册以浅靛绫锦为封，镶边护页精工裱褙，装帧齐整雅致，卷首题签，端楷清朗，正是那篇礼部殿试策论。
嘉昭帝轻展绫封，缓开卷页，垂眸静阅，轻声吟咏。
声度舒缓从容，气定神凝笃信，自带一番运筹帷幄，透着万象帝王气象，悠悠回荡寥廓殿宇中……
“何为仁者，正溯之气，忠正之情，严慎之举，谢名去望之勇，扶摇天下之心，勿为妇人之善，勿为庸者之忍。”
“故仁以举贤，而爱惜人才，则收用人之效矣。仁以择吏，而澄清吏治，则成廉洁之风矣。”
“惟任不畏强御之臣，营设精炼专任之司，出力而排之，行汉世惩贪之法，宋人禁锢贪吏之制，彼又何而为耶？”
“除吏之蠹，去民之害，杀一二人，而天下皆生，是天下之至仁也……”
……
琅琅御音，沉缓笃定，不疾不徐，字字入理，句句藏锋，隐有洞悉世事，拿捏乾坤之势。
阶下郭霖俯首而立，心中半明半惑，恍如悟得此文，与方才军司之议，暗有相合之处。
但又参不透圣心独谋，只得默然恭听，寸心惴惴，不敢妄议一言。
沉吟稍许，嘉昭帝轻抚卷页，喃喃自语：“当真是篇好文章，亏他能落笔成文……”
言罢抬眸，对郭霖吩咐道：“将朕欲设军武监察司一事，让中车司暗中散播风声。
不必明诏张扬，只需令朝野该知之人，尽数知晓便可。”
郭霖闻言心中愕然，一时迷惑不解，此乃御前密议重务，理当严守口风，圣上反倒命人外放风声？
嘉昭帝缓缓言道：“军国大计，不可囿于一隅，意在一举数得。
借风声听朝野风向，放消息观人心波澜，震水生漪，静探玄机，方知人心真伪，各方进退尺度……”
郭霖豁然明了，恭谨应道：“奴婢领旨，即刻妥善排布。”
……
空旷的宫道上，几把暗黄油纸伞，撑开满天迷蒙雨幕，向前徐徐而行，道路冗长，仿佛走不到尽头。
郭佑昌微提打湿的衣摆，眉头微蹙，神情沉重，他左右看过，除了他们之外，沿路无太监宫娥路过。
说道：“方才御前应答，王大人那句：胸藏文韬，兼通武略。意有所指，并不妥当。”
王士伦微微苦笑：“我知郭大人看重礼矩道统，身为座师，惜才爱才，人之常情，我何尝不是如此。
各位大人，不如到我府上小聚，饮茶闲话，若是在往日，你我这等身份，阖府聚堂，要遭非议，今日却无忌讳。”
众人心中都有难定之事，方才御前圣意，初九之前需落定举荐，此事正要一起商议，自然都点头应允。
……
众人自承天门而出，各登车马，数驾并路偕行，同往王府而去。
不过两刻时辰，五人已齐聚王府，入王士伦书房之内。
府上仆役奉上清茗，案前焚起安魂雅香，袅袅轻烟，细细浮沉。
仆役轻阖房门，摒绝外扰，唯留两侧轩窗，半掩未闭。
窗外雨幕连绵，凉飔穿窗入户，拂得满室清寂，幽香雨气交织一室，看似闲静清雅，实则暗流深藏。
一室默然片刻，王士伦说道：“诸位大人，今日天子骤召我等入宫，议创设军武监察司职之事。
方才君前奏对，你我众口一辞，皆驳周君兴主事之议，诸位细思，圣心深处，可已有人选？”
韦观繇手执茶盏，浅啜说道：“周君兴掌推事院，恃权逞威，挟制百官，行事嚣张。
动辄罗织构陷，苛峻待人，朝堂文武诸臣，早已人人侧目，对其深怀忌惮。
各位大人皆部阁柱石，文臣翘楚，深知酷吏当权之弊。
圣上抛出周君兴自荐掌司之议，实则早已料定，我等必群起谏阻，不言而喻之事。
前番会试舞弊一案，周君兴行事酷戾过甚，逼死涉案要犯吴梁，致使案情僵局难破。
朝野流言四起，士林非议汹汹，经此一事，圣心已然警醒，对他已生芥蒂。
周君兴器量褊狭，心性阴诡，可作圣上利刃，供帝王驱策杀伐，却难成天子肱骨。
以圣上英智敏睿，怎会把军武监察大权，轻易相授于他，周君兴不过是引子，圣上用他抛砖引玉罢了……”