祖士远带着南国十几位文臣武将，一路风尘仆仆赶到杭州城外。
远远地，他们便看到杭州城门大开。
一队梁山精锐骑兵分列两旁，个个盔甲鲜明，杀气腾腾。
为首一人，身躯高大，面容冷峻。
他手中斜提着一杆通体漆黑、散发着幽冷寒光的重枪，正是名震天下的玄铁裂魂枪。
此人正是梁山之主，武植。
祖士远见状，不敢有丝毫怠慢，慌忙翻下马鞍，一路小跑上前。
走到近前，祖士远双腿一弯，直接跪倒在地。
“罪臣祖士远，参见武寨主！”
他身后的南国官员们见状，也纷纷跟着跪了下去。
祖士远低着头，大声说道：
“武寨主仁义之名播于天下，方腊倒行逆施，自取灭亡。”
“寨主顺天应人，救江南百姓于水火，真乃旷世之英雄，万民之救星。”
“我等先前受方腊蒙蔽，如今方知寨主之宏图大志，愿降梁山，听凭寨主差遣。”
身后的南国官员们也纷纷出言附和。
武植心中自然清楚这些人的心思。
方腊已经死了，这帮人不过是想在梁山这里讨个前程，保住自己的荣华富贵。
不过，如今梁山刚刚接管江南，确实需要这些熟悉地方政务的旧臣来稳定局面。
武植上前一步，单手扶起祖士远。
“祖相请起，诸位大人也请起。”
“我梁山此来，只为除暴安良，并非为了杀戮。”
“如今江南初定，百废待兴，各州县政务繁杂，正需要祖相这般大才来主持大局。”
“这江南的治理，往后还要多多仰仗祖相了。”
祖士远听到这话，顿时又惊又喜。
他本以为自己作为方腊的丞相，即便能保住性命，也免不了被边缘化。
没想到武植不仅没有怪罪，反而直接许诺让他继续治理江南。
“寨主如此厚恩，祖某敢不效犬马之劳！”
祖士远再次躬身作揖，态度比先前更加恭敬。
……
接下来的几个月里，梁山的工作重心全面转移。
武植坐镇杭州，有条不紊地收编方腊留下的各路残兵。
那些负隅顽抗的刺头被迅速清理，愿意归顺的则被打散重组，编入梁山各军之中。
与此同时，武植开始大力整治江南累积已久的各种顽疾。
他下令清查贪官污吏，将大批欺压百姓的豪强劣绅绳之以法，没收其家产充入公库。
紧接着，一连串的惠民政策从总督府颁布出去。
“凡江南百姓，免去三年赋税。”
“开仓放粮，救济各地灾民。”
“凡梁山军士，秋毫无犯，有抢夺百姓一针一线者，斩！”
这些政令在祖士远等旧臣的执行下，迅速推行到江南各府县。
江南的百姓起初还对梁山怀有戒心，毕竟方腊起事时也曾许下无数诺言，最后却只剩下无尽的盘剥。
然而，几个月过去，百姓们发现自己的日子真的变好了。
苛捐杂税没了，官兵不再随意抢夺财物，甚至还帮着修桥铺路。
“这位武寨主，和方腊真的不一样啊。”
“是啊，方腊只知道自己称帝享乐，武寨主才是真的为我们老百姓着想。”
江南的民心，在这些实打实的恩惠面前，彻底倒向了梁山。
……
而在这几个月里，远在汴京的宋徽宗赵佶，日子却过得极其煎熬。
龙椅之上的赵佶，整日里魂不守舍。
他坐在书案前，用手指一个一个地数着天下各地的反王。
王庆灭了，田虎灭了，如今连占据江南、最难对付的方腊，也彻底被梁山剿灭。
天下所有的割据势力，如今只剩下了一个梁山。
而这个梁山，已经膨胀到了足以改朝换代的地步。
赵佶很清楚，武植的下一步，绝对就是挥兵北上，直取汴京。
朝堂之上，气氛一日比一日压抑。
赵佶已经连续多次在早朝上询问群臣应对梁山的良策。
“诸位爱卿，梁山贼寇如今已尽得江南之地，势不可挡。”
“若贼兵北上，朝廷当如何应对？何人可领兵退敌？”
然而，台下的文武百官个个低着头，眼观鼻，鼻观心。
偌大的朝堂，竟是死一般的寂静。
赵佶将目光投向站在首位的太师蔡京。
“太师，你可有良策？”
蔡京颤巍巍地出列，低头拱手：
“老臣……老臣愚钝，如今朝廷兵力空虚，一时间也无退兵之策，还请官家恕罪。”
其他大臣见蔡京如此，更是不发一言。
赵佶看着这满朝的木雕泥塑，心中升起一股前所未有的绝望。
他第一次真切地感受到了亡国的危险，那张龙椅坐上去不再温热，反而冰冷刺骨。
……
这一日深夜，延福宫内，烛光昏暗。
赵佶没有召嫔妃侍寝，而是独自坐在偏殿里喝着闷酒。
一壶壶御酒下肚，他不仅没有消愁，反而觉得胸口堵得慌。
“梁山……武植……朕的大宋江山啊……”
赵佶脸色通红，眼神迷离，显然已经喝得八分醉了。
他看着空荡荡的宫殿，突然感到一阵莫名的恐惧。
他猛地一伸手，死死拽住了旁边正在侍候的老太监的衣领。
“你告诉朕！”
“如今梁山灭了方腊，下一步肯定要打汴京了。”
“朕是不是要成为亡国之君了？啊？你告诉朕！”
老太监吓得浑身发抖，噗通一声跪在地上，连连叩头。
“官家醉了，官家保重龙体啊，朝廷自有天相，定能逢凶化吉。”
老太监哪里敢议论这种掉脑袋的朝政，只能用这些套话来敷衍。
赵佶听了，心中的怒火瞬间被点燃。
他一脚将老太监踹倒在地，抓起桌上的酒杯狠狠砸了过去。
“保重龙体？逢凶化吉？”
“满朝文武不给朕出主意，现在连你这个阉人也敢糊弄朕！”
“朕要你有什么用？来人！拉出去，斩了！”
殿外的侍卫听到动静，立刻按着腰刀走了进来。
老太监这下彻底慌了，他知道赵佶是真的动了杀心。
为了保命，他顾不得许多，膝行上前，死死抱住赵佶的腿。
“官家饶命！奴婢有一个办法，或许能保全官家，免受亡国之祸！”
赵佶挥手示意侍卫暂停，盯着老太监。
“什么办法？快说！若敢胡言乱语，朕现在就剐了你！”
老太监咽了口唾沫，颤声道：
“官家……您早就立了太子……”
说到这里，老太监便闭了嘴，再也不敢往下说了。
赵佶愣在原地，酒意瞬间醒了大半。
太子……
若自己现在把皇位传给太子赵桓？
只要自己不再是皇帝，那么就算汴京被梁山攻破，亡国之君的名头也落不到自己头上。
到时候，背负亡国骂名的，就是太子赵桓。
而自己作为太上皇，或许还能保全性命？
……
第二日，文德殿早朝。
文武百官如往常一样，木然地站在大殿两侧，等待着散朝。
赵佶坐在龙椅上，脸色有些苍白，眼圈浮肿。
他环视了一圈下方的臣子，缓缓开口：
“朕自即位以来，日夜操劳，如今深感身体不适，精力不济。”
“天下纷扰，内忧外患，朕已无力处理朝政。”
“为大宋江山社稷计，朕欲效仿先贤，禅位于太子赵桓。”
“朕自当退居东宫，颐养天年。”
“诸位爱卿以为如何？”
此言一出，原本死气沉沉的大殿瞬间炸开了锅。
大臣们面面相觑。
自古以来，帝王禅位多是在逼迫之下，或者国家大治时传位。
如今强敌压境，皇帝竟然主动要当太上皇，把这烂摊子甩给太子？