由于失血，楚子河红彤的脸色似乎也难以掩盖嘴唇的苍白，可他，清澈的双眸中却闪烁着兴奋，等待着下一轮的冲击！
炼皮过后，就是绞肉、锻筋两步！
蜕凡九步的求生之路注定漫长苦味，听息法在心间默运，成为此刻最大依仗。
肉乃是人体支撑一切的起司，既可保护内在脏器，缓冲外力损伤，又可抗拒外邪的侵入。
在医学中，肉体又称之为肉墙。
两步同走，需要的药力也十分庞大，因为，随着每一步的进阶，药劲的力量都会翻倍增加，他再次抓起异果服下，直接两颗。
药劲似洪流之源开始增加，炼皮的大成，让它开始继续渗透肌肉之间互相接触的缝隙或凹陷的部位。
《黄帝内经》中《素问气穴论》记载:‘肉之大会为谷，肉之小会为溪’。
大的缝隙处称谷，小的凹陷处称溪，谷溪正是体内气血汇聚之所，经气所行之地。
肌肉的频繁鼓动，带动楚子河的整个身躯，尽管保持着打坐的姿态，可是，绞肉所带来的痛楚让他控制不住的抖动。
松—弛—紧—皱—
肌肉的每一步搅动，无时无刻不在增加这些痛苦的待遇。
与此同时，在各个肌肉的绞动下，肌肉与骨头之间的筋膜在在承受着巨大的拉扯力。
呼哧！呼哧！
两股白雾状的气柱从鼻腔喷出，潮红的脸色也难以掩盖肉体上所带给楚子河的双倍痛苦。
肌肉的绞动，筋膜的收涨，使他的五官产生了变动，看起来十分狰狞。
“不够，永远不够！再来！”
这是两人提前说好的暗语，他能够清晰的感觉到身体上的某种质变，可是药劲远远不够。
远处，一直观望的洪泰挺身上前，将一颗沙棠果送进了他的嘴中，自此，楚子河已经服下了四颗沙棠果。
“咕噜……咕噜！”
楚子河的身体如同绞肉机不断发出可怕之音。
蜕凡九步，每一步都在生死之间徘徊，每过一步，死神就离楚子河更近一步。
生与死的煎熬之中，楚子河唯一抱紧的只有心中那一缕执念。
爱的越深，恨得就越深。
那股恨意转化成楚子河求生欲念那一刻，死亡注定难以阻挡他的脚步。
不知不觉，时间熬到了深夜，冰冷的黑夜除了篝火发出的噼里啪啦声，只有一股死寂亡般的寂静，楚子河的身形仍在不停的颤抖。
他的意志还在与死神抗争、拉扯。
大量的血水顺着嘴角溢流而出。
“杀……”
楚子河睁开那深红的血眸望着洪泰，只有一字，却已是全力。
是祈求，更像是解脱。
洪泰无动于衷，用意他知晓，在未开始之前他也承诺过，可是，当真的走到了这一步，他下不了手。
“前辈……”
血水顺着眸子流淌了下来，声音沙哑无力。
“我做不到！”
他手在颤抖，不知何时，三枚银针突兀的出现在他的手中。
“别怪我！”
银针抖动，在蜻蜓点水的手法下，三寸之长，直接一入到底，分别没入了百会、尾闾、章门、太阳和哑门。
这是人体的几大死穴，洪泰企图用这种死极而生的手法刺激楚子河的求生意识。
“前辈，你……”
他的意识开始疲乏，在熬炼中走向了下坡。
不知道过了多久，昼夜交替，旭日东升，崭新一的天又开始了，在这期间，绞肉与锻筋开始缓慢的进入了后期。
楚子河的嘴角一片血红，他不知道自己是如何挺了过来，但是，身体的感应与模糊的意识，告诉他自己挺了过来。
体内，沙棠果药劲还在挥发，楚子河不清楚手上剩下的能够让自己进阶到何种地步。
渡过了绞肉与锻筋，相当于完成了蜕凡九步的三分之一，接下来的凶险是难以想象。
“你渡过了……三步……了……”
洪泰又再次为楚子河喂食了一枚颗果实，楚子河的模样他看在眼里，这一刻，他的言语在结巴颤抖。
开弓没有回头箭！
洪滔药劲，充斥楚子河全身的每一寸肌理，细胞加速着新陈代谢。
可是，他的意识恐怕坚持不到了那一刻。
很快，楚子河的身体再次达到了这一阶段的临界点，在等待中，蜕凡下一步终于如约而至。
淬骨！
到来了
如果要形容这一步的艰难，那么，破而后立，死极转生，这八个字便是最好的表达。
近代医学认为，人体全身共有二百零六块骨，分为颅骨、躯干骨和四肢骨三大部分，事实并非如此，骨骼的数量、构造与连接，因人而异，个别的人群总有一些别树一帜的存在。
所谓的淬骨，就如同打铁铺子里的铁匠，帮斧子开刃淬火的原理异曲同工。
人有三把火，君火，相火，阴火，它们分别在举头三尺与双肩各一，这三把火与人的命数息息相关。
三火合一，循环往复，这火便是淬骨所用的业火。
一念起，业火炽然，非人燔汝，乃汝自燔。
每个人都有业火，人的生死与业火是息息相关，平常人之所以看不到，是因为没有发掘出来。
根据蜕凡法的步骤，楚子河面临的便是借助庞大的药劲牵引出自身的业火，业火焚身的，全体骨骼。
这种痛苦跟磨皮的痛痒相比却有着天壤之别。
楚子河感觉自己随时都可能要倒下，全身内部骨骼已经开始裂开，他的下巴，再无半分力气张开，痛苦，甚至连通过声音发泄的机会，都不存在。
“噼里啪啦！”
体内清爆的碎骨声打破了寒潭的寂静。
淬骨在持续进行，白皙的骨头在业火的焚烧下开始干枯，变得暗淡无光，而后化为朽木。
“不行了！”
楚子河用自己才能听到的蚊子声在呻吟，尽管听息之法已经修炼随心所起之境，却难补体质上的差距，意识中，仿佛就连最后一丝清明也要随着不甘的意念熄灭。
“啪！”
燃烧余烬的篝火突兀发出了一声炸响，似乎如同宣告着楚子河的失败与死亡。
“结束了吗？果然是天要亡我！”
洪泰一阵苦笑，心灰意冷，期望也随着楚子河低下头的那一刻荡然无存。
“失败了！”
作为精通药理医者，尽管立身于三丈之外，一眼便可看出楚子河的气息动向，三天两夜，已远远超出了他的预算。
那剩下的沙棠果就放在楚子河面前，随着楚子河宣告失败，他的心情也落寞到极点。
“很好的少年，可惜就这样让现实摧毁了。”
他不甘灌了口烈酒，望着星辰满天的夜空沉思，不知是不是心境上的失落，脸色看起来有几分煞白。
“咳！咳！”
或许是酒烈缘故，他忍俊不住，捂嘴咳嗽了两声，待到一抹潮红泛起，松开手臂，摊出掌心，无奈的摇了摇头，在那掌心处，暗红的鲜血格外醒目。
原来，他也是命不久矣，身为江湖五毒公子，用毒手段通天，但也难逃五色毒瘴。
“身为江湖人，随处化孤魂。”
“你小子倒好，死在了我老头子的前头，至少还有我老头子为你收尸，不知道我死之后，又有谁会为我收尸，当然，应该也不少，毕竟豺狼虎豹，野猪野狗总会有的。”
醉酒长吟，这话，道尽了多少江湖人的无奈。