那道赤红色的光柱，蛮横的扎入了阴沉的天穹。
光柱散发的热浪隔着四里地，依旧让人脸颊发烫。
高温扭曲了空气，远处的尸山轮廓在视野中都变形了。
血色雾气在热流中蒸腾翻滚，散发出焦糊的金属腥气。
姜寂停住了脚步。
杨戬也停了下来，眉头紧锁。
那个自称阿瑞斯的声音仍在尸山间回荡，带着纯粹不加掩饰的暴虐。
“奉我主之名，前来取太乙真人的三昧真火与九龙神火罩炼化之法！”
“闲杂人等，滚！”
声音消散。
赤红光柱没有熄灭，反而开始有规律的脉动，像一颗暴露在天地间的巨大心脏。
姜寂没有前进。
他退了半步，悄无声息的蹲进一块倾倒的巨型廊柱残骸后。
这是深渊烙进骨子里的生存法则，遇到未知的强者，第一反应是彻底摸清对方的底细。
“杨戬。”
他没有回头，但杨戬已然领会。
青铜古棺被轻轻放下。
杨戬翻身坐上棺盖，眉心紧闭的竖眼，缓缓睁开。
天眼没有释放任何神光。
它处于一种极度内敛的状态，瞳仁深处仿佛有日月星辰的幻象闪过，一缕无形的意志，投向了正北方向那道赤红光柱。
三息之后。
杨戬的天眼闭合，脸色沉了下来。
“看到了什么？”姜寂问。
“一个疯子。”
杨戬的评价很简单。
“赫菲斯托斯的工坊已经被他砸了大半，他正坐在熔炉口上，用一把断矛当筷子，从炉子里往外捞东西。”
“捞什么？”
“法器碎片，兵刃残骸。”
杨戬顿了顿，声音里多了一丝冷意。
“还有……很多骨头。”
“骨头？”
“大夏修士的骨头。赫菲斯托斯当年用大夏法宝和修士遗骸做原料，锻造了无数西方神兵。那些残渣，全被他堆在熔炉底部。阿瑞斯正在翻找其中还有用的东西。”
姜寂的眼睛微微眯起。
“他的实力？”
杨戬沉吟片刻。
“很强，但跟你想的不一样。”
“怎么说？”
“西方的战神，和我们华夏的兵家，不是一个路数。”
杨戬的语气带着一种源自文明根源的轻蔑。
“我们华夏的战，讲究谋定后动，追求不战而屈人之兵。兵圣孙武一生未尝败绩，靠的不是蛮力，是脑子。”
“但阿瑞斯这个东西……”
杨戬的嘴角动了动，像是在寻找一个合适的词，但最终放弃了。
“他就是一头畜生。纯粹的暴力，没有章法，没有谋略。在奥林匹斯还没沦陷前，他就是诸神中最被瞧不起的存在。连他自己的父亲宙斯都公开说过，阿瑞斯是最令他厌恶的儿子。”
“被瞧不起的战神？”
“因为他只会杀戮。不分敌我，不问对错，看见活物就想砍碎。”
杨边的声音愈发冰冷。
“这种东西，放在我们华夏，连当个百夫长都不配。”
“但他现在是神。”姜寂提醒道。
“残神。”
杨戬纠正。
“外神入侵后，奥林匹斯的主神级存在大部分陨落或沦为傀儡。阿瑞斯能活到现在，恰恰是因为他够蠢。外神懒得同化一个只会砍杀的空壳，索性留着他看守这座工坊。”
“看门狗？”
“抬举他了。更像一头被拴在院子里的恶犬，谁靠近就咬谁，包括它的主人。”
申公豹在识海中插嘴，声音难得没有惊叫，反而带着一种老狐狸般的算计。
“小子，听见没？他是看守，不是主人！这意味着工坊里最核心的东西，他未必能碰到！”
姜寂的眼神动了一下。
“你是说，规则碑在他够不着的地方？”
“必然的！”
申公豹的语气笃定起来。
“赫菲斯托斯虽然是个瘸子，但他是奥林匹斯唯一的匠神，脑子比阿瑞斯好使一万倍！他的工坊一定设有只有匠人才能打开的禁制。阿瑞斯蹲在熔炉口翻骨头，就说明他根本进不去核心锻造室！”
姜寂闭上眼。
他激活了刚获得的坤土感应。
来自脾土神藏的感知力，无声无息的向正北方向的地底深处铺展开去。
这和天眼完全不同。
天眼看的是光，是法则的表层波动。
而坤土感应，探的是地脉，是根植于大地深处的一切。
姜寂的感知穿过碎石，穿过神骨，穿过尸山结构，最终触碰到了赫菲斯托斯工坊的根基。
工坊是一座深嵌入尸山内部的巨型建筑，远比从外面看到的要庞大。
它分为三层。
最上层是敞开式的兵器展示厅，阿瑞斯目前就在那里。
中间层是熔炉区，几座巨大的炼金熔炉仍在燃烧，但火焰已变成诡异的暗红色，在无序的焚烧着一切。
最下层——
姜寂的坤土感应在接触到最下层的瞬间，猛地一颤。
那里有一块规则碑。
和得墨忒耳神殿的坤土碑一样，表面被西方铭文覆盖，内核是纯正的华夏法则。
但那块碑的属性，让姜寂的心跳漏了半拍。
庚金。
锋锐，沉稳，杀伐。
太乙真人的锻兵诀。
不仅如此。
规则碑旁边，还有一团微弱到快要熄灭的火焰。
那火焰的温度很低，但法则纯度很高，远超中间层那些失控的熔炉。
那是八卦炉火的残余火种。
太上老君的火。
“都在。”
姜寂睁开眼，对杨戬说。
“规则碑和八卦炉火种，都在工坊最底层。阿瑞斯确实进不去。”
“但他正在用蛮力砸开通道。”杨戬补充，他的天眼显然也捕捉到了类似信息，“以他的破坏力，最多半个时辰，中间层的熔炉区就会被他砸穿。届时核心锻造室的禁制直接暴露在他面前，虽然他打不开，但他可以选择彻底砸烂。”
“砸烂？”
“阿瑞斯不是来取东西的。”
杨戬的语气变得冰冷。
“他说的‘奉我主之名’，那个‘主’多半是外神意志的残留指令。指令内容也不是让他取走华夏法则，而是——”
“毁掉。”姜寂接上了这句话。
他懂了。
外神知道奥林匹斯法则体系正在崩溃，与其让这些被窃取的华夏法则落入别人手中，不如彻底销毁。
阿瑞斯，就是那把被派来执行销毁命令的锤子。
时间，骤然紧迫。
“必须在他砸穿熔炉层之前，先一步进入核心锻造室。”姜寂做出判断。
“怎么进？正面打进去？”杨戬反问，语气带着试探。
姜寂看了他一眼。
“你觉得我像那种蠢货？”
杨戬微微一愣，随即嘴角极不明显的牵动了一下。
他好像笑了。
姜寂蹲下，手掌再次按在地面，坤土感应的网络重新铺开。
“工坊的最底层，地基是什么材质？”
感知力向下钻探。
穿过神骨岩层，穿过金属矿脉，最终触碰到核心锻造室的底部。
那里的材质，让姜寂的脾土神藏再次发出了共鸣。
息壤。
一层很薄的、被碾压到几乎透明的息壤，铺设在核心锻造室的最底部。
它的气息和守灯人石室里的息壤一模一样。
“伏羲前辈……”
这位三皇之首被囚于尸山心脏，但他的息壤，却像血管一样蔓延至尸山的各个角落。
他在用自己最后的力量，为每一块被窃取的华夏法则，都留下了一条回家的路。
姜寂收回手掌，站起身。
“底层有息壤。我可以用土行孙的权能，从地底直接穿过去。”
“你走地下，我在地上。”杨戬立刻会意。
“对。”
姜寂的目光投向正北方那道赤红光柱。
“我需要你把那头疯狗的注意力，牢牢锁在地面上。”
杨戬沉默了两息。
“你知道，以我现在的状态，未必能拖住他太久。”
这是实话。
杨戬的真灵尚未完全觉醒，战力远不及巅峰。而阿瑞斯虽是残神，但战争本身就是他的领域，在这座充满杀伐气息的尸山上，他只会越打越强。
“不需要太久。”
姜寂的眼中闪过计算的光。
“我只需要你给我争取一炷香的时间。进去，剥碑，吃掉，出来。”
“一炷香……”杨戬低声重复。
“如果超时呢？”
“不会超时。”
姜寂的语气很平。
“上一块碑我花了半炷香。这次有了经验，会更快。”
杨戬又看了他一会儿。
然后，点头。
“行。”
他从棺上跳下，将青铜古棺竖起，一手扶着棺盖。
“不过，我有一个条件。”
“说。”
“那头畜生身上，若是有值钱的东西，别光顾着吃碑，记得给我留点。”
杨戬的语气依旧平淡，但那竖眼的缝隙中，却透出一丝锐利。
“我的棺材，也该修一修了。”
姜寂看着他。
这是他第一次听杨戬主动提出需求。
这位二郎真君，一直像一座不需要补给的孤峰，沉默，自足，从不索取。
棺材要修，说明他在之前为自己挡下百臂巨人冲击波时，归墟受损了。
他没提自己的伤。
只提了棺材。
“成交。”
姜去没有多言，转身面向正北。
在血雾翻涌的视野尽头，那道赤红光柱仍在狂暴的跳动，映红了半边天际。
光柱之下，隐约可以看到工坊的轮廓，一座嵌在两根巨型肋骨之间的黑铁堡垒。
“申公豹。”
“在。”
“庚金法则入体后，会和脾土起冲突么？”
“五行之中，土生金。不冲突，反而相生。”申公豹难得轻松，“你刚吃了坤土扩容脾土，紧接着吃庚金，正好是顺势而为。土越厚，承载的金就越多。这个顺序，老夫怀疑是伏羲那老家伙故意安排的。”
姜寂不再说话。
他的坤土感应再次铺开，这一次，他不是在探查结构，而是在规划路线。
从脚下到工坊底层，每一寸土壤，每一条岩缝，每一处可以借力的息壤脉络，都被他刻入脑海。
“走。”
一个字。
脚下的碎石无声裂开，他的身体如同被大地吞没，在一呼一吸之间，沉入了地底。
与此同时。
杨戬提起青铜古棺，大步走出了掩体。
他走的很慢，脚步声在死寂的尸山上格外清晰。
那双紧闭的双眼，此刻完全睁开，露出一双清冷到极致的凤眸。
眉心的竖眼也随之张开。
三只眼睛，同时注视着正北方向那道赤红光柱。
他主动释放出了一股苍老、深邃，却依旧锐不可当的战意。
那股神威穿过血雾，径直撞向工坊。
赤红光柱猛地一颤。
工坊深处，传来一声粗犷到近乎野兽般的大笑。
“哈哈哈哈！又来一个找死的！”
轰——！
黑铁堡垒的屋顶被一拳砸飞。
一道赤红色的身影冲天而起，浑身燃烧着暗红色的战争之火。
那是一尊高约三丈的人形存在，由暗红金属与干涸神血凝结而成，没有面孔，只有两团燃烧的火焰充当眼睛。
阿瑞斯。
他轰然落地，砸出一个十丈方圆的巨坑，用那两团火焰般的眼睛打量着杨戬。
“……一个瞎子？”
杨戬没有回答。
他只是将青铜古棺缓缓横在身前。
阿瑞斯嗅了嗅空气。
“你身上有战神的味道。”
他的声音忽然兴奋了起来，像一条闻到了血腥味的鲨鱼。
“好久没遇到同行了！来！让本神看看，东方的战神——”
他举起断矛，矛尖直指杨戬。
“——够不够本神塞牙缝！”
杨戬依旧没有说话。
但他的天眼，在那一刻，彻底睁开了。
一道晦暗的黑光，从竖眼中爆射而出，直直轰向阿瑞斯的面门！
两股截然不同的战意，在四里之外轰然对撞。
而在他们脚下三十丈的地底。
姜寂感受到了头顶传来的震动，但他甚至加快了速度。
前方，那层伏羲铺设的息壤通道，已经近在咫尺。
像故乡的土地。
像母亲的手心。
“来了。”
姜寂穿透最后一层岩壁，无声无息的钻入了核心锻造室。
黑暗中，一块漆黑的规则碑矗立在正中央。
碑的底部，一团微弱的火焰正在无声燃烧。
姜寂的目光扫过碑面，看到了碑底那个被覆盖的、用火焰烙出来的古老字迹。
“锻”。
神之胃，发出了饥饿的轰鸣。
但就在这时——
姜寂的坤土感应猛然捕捉到了一个异常。
核心锻造室的角落里，在一堆废弃的模具和矿渣之间，有一个很微弱的生命体征。
那是一个活着的、有心跳的、正在用最后一口气呼吸着的人。
那个人的心跳节奏，带着一种姜寂无比熟悉的韵律。
大夏修士特有的、以丹田为核心的脉搏。
姜寂的动作凝固了一瞬。
他转过头，目光投向那片黑暗的角落。
矿渣之下，露出了一张满是灰尘和血痂的面孔。
一个中年男人。
他穿着一件破烂到看不出原本样式的衣服。
但在衣服残存的领口处，绣着一个模糊的标记。
大夏守夜人的徽章。
那个男人浑浊的眼珠缓缓转动，似乎感受到了光亮。
他的嘴唇在动。
姜寂俯身，将耳朵凑近。
一个沙哑到几乎听不见的声音，从那干裂的嘴唇中溢出。
“……别……碰……炉子……”
“炉子里……有陷阱……”