黑石集的夜晚，比荒原上任何地方都热闹。
几间木屋酒馆里透出昏黄的灯光，混杂着劣质烈酒的气味和粗野的笑骂声。
赌场里骰子撞击木碗的脆响，青楼门口女人们拉客的娇笑。
偶尔还有喝醉的武者拔刀相向的怒吼——
这些声音交织在一起，构成了这片荒原深处唯一的人间烟火。
江澄没有去凑热闹。
他靠在车队最后一辆卡车的车斗边。
手里捏着那块硬得能砸死人的干粮，一口一口慢慢嚼着。
身边传来脚步声。
赵武在他旁边坐下，递过来一个酒囊。
“喝点？”
江澄摇头。
“不喝酒？”
“不喝。”
赵武咧嘴笑了，那道疤在火光下显得愈发狰狞。
“不喝酒，不赌钱，不找女人——”
“你小子到底是来跑商的，还是来修行的？”
江澄咬了口干粮。
“赚钱。”
“赚钱干嘛？”
“上学。”
赵武盯着他看了几秒，忽然叹了口气。
“你这样的，我见过。”
“十年前的自己。”
他灌了口酒，眼神变得有些飘忽。
“那时候我也是这么想的，跑几趟荒原，攒够学费。”
“考个好学校，找个好工作，娶个婆娘生个娃——结果呢？”
他指了指自己脸上那道疤。
“第一趟就差点死了。”
“救我的那哥们儿，替我挡了一刀，自己没出来。”
“从那以后我就明白了，这荒原上，没有谁能活着走出去。”
“要么死在凶兽嘴里，要么死在劫匪刀下，要么——”
他灌了口酒。
“要么，变成自己都不认识的样子。”
江澄没有说话。
他只是静静听着，目光落在远处的黑暗里。
那里，是荒原更深处的方向。
黑风谷，就在那个方向。
赵武又坐了一会儿，拍拍屁股站起身。
“行了，不说了。早点睡，明天还要赶路。”
他走了几步，忽然回头。
“对了，晚上别乱跑。”
“黑石集这地方，看着热闹，其实比荒原还危险。”
“尤其是——”
他压低声音。
“别往东边去。”
江澄目光微凝。
“东边？”
赵武没再多说，摆摆手走了。
江澄坐在原地，盯着那个方向看了很久。
夜渐深。
营地里渐渐安静下来。
酒馆的喧嚣声低了下去，赌场里也没了动静。
只有偶尔几声狗吠，在空旷的荒原上显得格外凄凉。
江澄睁开眼。
四周的人都睡了。
守夜的几个队员围在篝火边，脑袋一点一点地打着瞌睡。
他悄无声息地站起身。
升级后的太乙踏虚步更加精湛，更加悄无声息。
足以在不惊动任何人的情况下，像鬼魅般在营地行走。
江澄绕过几辆卡车，穿过营地边缘，朝东边摸去。
东边，只有几间石屋。
看起来很是厚实，窗户很小，门是铁制的，此时正敞开着。
江澄伏在黑暗中，奇怪的盯着那几间石室。
石屋内部，隐约可见几道身影。
气息不弱，都是后天四五重的样子。
地上还躺着七八个人，被粗大的铁链锁着，蜷缩在墙角。
有男有女，年纪都不大。
甚至还有几个十几岁的少年。
他们身上都有伤，衣衫褴褛，眼神空洞得像是已经死了。
而在石屋中央，四个男人围坐在一张破木桌前。
桌上摆着酒肉，几人正大口吃喝，浑然不在意墙角那些被锁着的人。
三个后天四重，一个后天五重。
这种阵容，放在岭南市区不算什么。
但在这荒原深处的黑石集，已经是一股不小的力量。
江澄扫过几人，正要回撤。
忽然，他身形一顿。
墙角那七八个人中，有个人他认识。
那张脸很年轻，也就十八九岁。
眉清目秀，此刻却满是血污。
左眼肿得只剩一条缝，嘴唇干裂，身上的衣服破得几乎遮不住身体。
李默。
那个在D-7试验区和自己并肩作战的风云高中的李默。
高考时候江澄本以为会见到他，却没有想到李默为了求稳，根本没有进火山秘境中。
只是现在他怎么会在这里？
江澄的手指，无声地攥紧。
就在此时，李默忽然动了一下。
他艰难地抬起头，目光扫过那几个喝酒的男人，又看向那扇敞开的铁门。
然后——
他猛地挣扎起来！
铁链哗啦啦作响，李默像疯了一样朝门口冲去！
“救命——！！！”
嘶哑的吼声撕裂了夜的寂静！
“来人啊——！！！”
“那小子跑了！！”
那几个喝酒的男人猛地站起身！
“操！”
为首那个后天五重的男人一把抄起桌上的刀，三步并作两步冲上去！
砰——！
一刀背狠狠砸在李默后脑！
李默整个人往前扑倒，额头重重磕在地上，鲜血直流。
但他还在挣扎，还在往前爬！
“救命……救……”
“我让你叫！”
砰！
砰！
砰！
刀背一下接一下砸在他身上！
李默的惨叫越来越弱，终于彻底没了声息。
“妈的，这狗东西！”
后天五重的男人啐了一口，一脚把李默踢翻过来。
“绑紧点！”
另外三人冲上来，用更粗的铁链把李默从头到脚缠了好几圈，直接捆成了粽子。
石屋外。
江澄伏在黑暗中，一动不动。
他的脸色很平静。
平静得可怕。
但那双眼睛深处，有火焰在跳动。
他看见了。
看见李默被砸晕，被捆成粽子，被像死狗一样扔回墙角。
那四个男人骂骂咧咧地坐回桌边，继续喝酒吃肉。
江澄的手指，微微动了一下。
但最终，他没有动。
因为现在不是时候。
脚步声响起。
从营地那边，几个人影快步走来。
为首那个，正是白天见过的那位三当家。
他身后跟着两个黑衣男人，气息阴沉，身上带着血煞气息。
一看就和血肉魔教有着千丝万缕的联系。
“怎么回事？”
三当家走到石屋前，声音低沉得像闷雷。
那个后天五重的男人连忙迎出来，点头哈腰。
“三当家，没事没事，一个小崽子想跑，已经料理了。”
三当家眉头一皱。
“料理了？”
“没有没有！”
“就是打晕了，捆紧了，绝对跑不了！”
三当家冷哼一声，走进石屋，低头看着被捆成粽子的李默。
李默依旧昏迷着，脸上全是血。