洛伦终究还是妥协了。
他被汉隆带着，步履虚浮地走到了肖将军面前。
周身的空气都透着压抑，将军身上的杀伐之气，混着周遭若有似无的亡灵气息，压得他胸口发闷。
“我只能找到其中一根。”
洛伦垂着眼，声音平淡得没有一丝波澜，目光始终落在自己脚边，盯着那道只有他能看见的影子。
“它们把圣柱，藏在了战争首领的葬身之地。”
“具体位置我不清楚，跟着她走就对了。”
“谁？”一旁的汉隆立刻蹙眉，沉声追问，目光扫过四周空旷的地面，一无所获。
洛伦缓缓抬眼，视线穿透身前的空气，定格在那道虚无的身影上，语气轻得近乎呢喃：“她。”
那是一个衣衫带着部落纹路的少女亡灵，安静地立在那里，眼眸直愣愣的看着洛伦。
汉隆与肖将军顺着他的目光望去，半个人影都没有，两人对视一眼，却也没再多问。
熟悉的军用卡车碾过路面，朝着目的地疾驰，车厢里的气氛沉闷至极。
一路颠簸，最终停在了一片幽深的森林空地，参天大树遮天蔽日，林间透着一股阴冷潮湿的气息。
随行士兵迅速行动，搭起军用帐篷，各式勘探挖掘工具依次摆开，动作利落有序。
肖将军站在空地中央，目光锐利地扫过忙碌的士兵，转头看向身旁下属，声音沉稳有力：“进度怎么样？”
“若是圣柱就在下方，很快就能有结果。”
下属挺直身板，沉声回应，手上的勘探仪器还在不停运作。
没过多久，地底传来士兵激动的呼喊。
“挖到了！”
众人立刻围拢过去，泥土被小心拨开，一具硕大的古朴乌龟壳赫然出现在眼前，壳心紧紧裹着一块约莫婴儿大小的黑色石块，石块表面透着说不清的诡异。
士兵们不敢有丝毫怠慢，小心翼翼地将其放入特制的木箱子，稳稳搬上了军用卡车。
一切安置妥当，肖将军转头看向汉隆，语气淡漠：“你可以退下了，汉隆上校。”
汉隆脸色一怔，满是不解：“退下？”
“不是说好的，圣柱需要向内部再转移三公里。”
“计划有变，这根圣柱要立刻送回基地，做进一步的物理检测。”肖将军说
“等等！”
汉隆上前一步，语气急切。
“原定计划是持续缩小范围，朝着德里镇中心推进，你这个提议，无异于直接敞开了牢笼”
“按照时间推算，那东西此刻正处于休眠状态。”肖将军眼神冷冽，语气带着不容反驳的强势。
“我们正好趁这个窗口期，对圣柱做物理分析，争取找到另外十二根圣柱的下落。”
……
另一边，那股让所有人忌惮的存在，确实陷入了沉睡。
温年侧头，看着身旁睡得毫无防备的男人，呼吸均匀绵长，睡得沉得像头毫无戒备的猪。
倒也怪不得他。
昨夜他实在太过用力，看吧，即便是不需要睡觉的怪物，一番折腾后，也终究要休息。
罗伯特缓缓掀开眼帘，长睫还沾着几分刚睡醒的倦意，眼底蒙着一层淡淡的迷蒙，困意尚未完全散去，连动作都带着几分慵懒的迟缓。
他感觉那种被困许久的禁锢感彻底烟消云散，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意。
“我能离开德里镇了。”
声音带着刚睡醒的沙哑，他转头看向身旁的人，眼底的睡意褪去，只剩满眼的温柔。
“亲爱的，你有没有想去的地方？”
他伸手轻轻揽住对方，语气缱绻又认真，“我们一起去。”
温年没忍住，揪了揪他的脸，真可爱。
“去哪里都好，只要身边是你。”
——
重型卡车碾过基地坚硬的水泥地面，缓缓驶入戒备森严的军事基地。
几名全副武装的工作人员推着装着陨石的木箱子，将木箱平稳地运至一口巨型金属容器旁。
容器通体泛着冷硬的金属光泽，庞大的身躯矗立在基地中央，工作人员小心翼翼地撬开木箱，将通体漆黑的陨石平稳放置在传送带上，传送带缓缓运转，载着陨石一点点朝着容器敞开的入口挪动。
容器内部，翻滚的橘红色高温岩浆散发着灼人的热浪，空气都被炙烤得扭曲变形。
“启动焚烧程序！”操控台前，指挥官的口令铿锵落下，指令刚要被执行。
“关掉！立刻关掉！”
“快点关停程序！”
一道急促的呵斥声猛地炸开，汉隆快步冲上前，语气里满是焦灼与震怒。
操作人员闻声一愣，指尖悬在操控按钮上方，紧急暂停了即将启动的指令。
“你当初明明承诺过，只对陨石执行物理检测程序，绝不是高温焚烧！”
汉隆攥紧拳头，看向身旁的肖将军，声音里带着难以掩饰的愤怒与不解。
肖将军神色平静，眼神深邃得看不出情绪，只是微微侧头，压低声音：“去那边说”
两人一前一后，离开喧闹的操控区，走进角落一间密闭的小休息室。
房门被轻轻关上，隔绝了外界的一切声响，狭小的空间里，气氛瞬间变得压抑凝重。
“这一切，根本不是为了防范苏联，对不对？”汉隆率先打破沉默，目光直直盯着肖将军，语气里带着质问。
肖将军背对着他，望着窗外的基地，缓缓开口，声音低沉而冰冷。
“我们真正面临的威胁，从来不在外部，而在国家内部。”
“如今的美国，早已四分五裂，反核激进分子四处滋事，妇女维权运动愈演愈烈，种族骚乱接连不断，黑帮势力在街头肆意横行，整个社会都在撕裂、动荡。”
他顿了顿，语气里带着决绝。
“民众早已不听管束，只有让他们陷入恐惧，才会乖乖顺从。”
“所以你就想释放陨石里的那个怪物，把它放到我们的国土上？”
汉隆瞳孔骤缩，后退一步，满脸不可置信，声音因愤怒而颤抖。
“你想把整个美国，都变成德里镇？肖，你的想法太恐怖了！”
“你已经疯了！”
“我会把这一切全部上报给国防部检察办公室，阻止你这疯狂的计划！”
汉隆攥紧双拳，眼神里满是失望与愤然。
肖将军却仿若未闻，脸上没有丝毫波澜，只是冷冷地朝着门外的下属下令：“继续执行焚烧程序。”
冰冷的指令落下，操控台重新启动程序，巨型容器内的岩浆翻滚得愈发剧烈，陨石在高温中渐渐融化，化作一滩液体。
汉隆站在原地，看着这一幕，眼底的失望与痛心再也无法掩饰，整个人都陷入了深深的无力之中。
肖将军转过身，看向失魂落魄的汉隆，语气平淡得近乎冷漠：“或许多年后你会明白，你今天阻止的，是一项能让你成为英雄的壮举。”
“好了，回你的寝室去。”
汉隆没有再说话，脚步如同灌了铅一般沉重，每一步都走得艰难，垂在身侧的手无力地耷拉着，满心都是对眼前一切的绝望，缓缓朝着休息室门外走去。
待汉隆的身影消失在视线中，肖将军立刻转头，对着身旁的亲信下属，一字一句地叮嘱：“派人死死盯住他，严禁他以任何理由离开寝室半步，寸步不离地监视。”