期末考试是一月中旬的事。
寒假前的最后一场硬仗。
考试前两周，韩子墨消失了。
不是真的消失——他去了省城青少年科技中心参加为期两周的竞赛强化培训。这个培训是全省选拔的，他以省赛特等奖的成绩直接获得资格，不需要申请。
走之前，他跟周老师请了假。周老师签字的时候叹了口气：“你期末考试怎么办？”
“回来再考。”
“回来再考，你的复习进度跟不上——”
“来得及。”韩子墨说。
周老师看了他一眼，把假条签了。
韩子墨不在的两周，教室里的气氛微妙地变了。
原本（1）班的格局是韩子墨稳坐第一、顾念念和沈明轩争二三名。韩子墨一走，那个“第一名”的位置就空了出来。
没人说什么。但所有人都在看顾念念。
顾念念的复习节奏没变。
每天的时间表跟平时一样——早自习背英语单词，上午上课，下午做题，晚上回家读杂志和整理笔记。没有因为韩子墨不在就加速冲刺，也没有松懈。
沈明轩在课间凑过来：“韩子墨不在，这次的第一名——”
“先考完再说。”
“我的意思是，你有机会——”
“考试不是捡漏。”顾念念翻了一页笔记，“他不在，我拿第一，能说明什么？”
沈明轩的话被堵了回去。
他推了一下眼镜，觉得顾念念这个人有时候清醒得让人不舒服。
考试三天。
语文、数学、英语、物理、化学、政治、历史、地理。八门课，排得满满当当。
数学卷子不难——至少对念念来说不难。她检查了两遍，提前二十分钟交卷。
英语卷子比月考难了一截。阅读理解的最后一篇是一段关于工业革命的英文原文节选，生词密度不低。但对于一个月读了四本《ScientificAmerican》的人来说，这个难度还不够。
物理卷子的压轴题是一道力学综合——三个滑轮、一根绳子、两个不等质量的物体。念念用了八分钟解完。
成绩出来那天是周五下午。
周老师走进教室的时候，手里拿着一沓成绩单，脸上的表情很微妙——像是有好消息，又像是在斟酌怎么说。
“这次期末考试，全年级排名。”
周老师把成绩单放在讲台上。
“第一名：顾念念。总分687。”
教室里先是安静了一秒，然后炸了。
“顾念念第一名！”
“全年级第一！”
“数学满分！英语98！物理99！”
念念坐在座位上，脸上没什么表情。
687分。数学150满分。英语98，扣了两分——一道完形填空选错了。物理99，最后一道大题的单位换算写反了一个字母，扣了一分。
全年级第一。
但她知道这个“第一”的含金量打了折扣。
韩子墨缺了两周的课。他回来之后补考的成绩是681——跟念念只差了6分。如果他正常复习、正常考试，这个差距未必存在。
沈明轩排第三，总分674。他进步了——跟念念的差距从月考的15分缩到了13分。
放学后，教室里只剩三个人。
念念在收拾书包。韩子墨坐在自己的座位上，翻着补考的试卷。沈明轩站在两人中间的过道里，手插在口袋里。
“恭喜。”韩子墨头也没抬。
“你缺了两周课。”念念说。
“所以呢？”
“所以这次不算。”
韩子墨抬起头，看了她一眼。
他的嘴角动了一下——不是笑，是那种棋逢对手的人才有的表情。
“行。那下次我不缺课。”
“好。”
沈明轩站在旁边，看看顾念念，又看看韩子墨。
这两个人……说话跟下战书似的。
他默默拎起书包，从两人中间走了出去。走到门口的时候回头看了一眼——
韩子墨已经站起来了，把试卷折好放进口袋。顾念念背着书包往外走。
两个人的步伐一前一后，间隔不到一米。
谁也没让谁。
沈明轩推了一下眼镜。
下学期。
他得走得更快才行。