第二天，吃完早饭，陈平安带着田枣骑着自行车出了门。
陈永年留在家里，找人在正堂和西跨院之间的墙上开门——以后两边就打通了，来往方便。王桂兰在屋里收拾碗筷，叮嘱陈平安路上小心。
自行车骑出南锣鼓巷，沿着地安门大街往南。田枣坐在后座上，两只手抓着座椅边，冷风呼呼地从耳边刮过。她缩着脖子，头发被风吹得乱飘，但眼睛亮亮的，一脸兴奋。
“平安哥，我们这是去哪儿？”
“去学校。”陈平安蹬着车，头也不回地说，“八中。”
田枣愣了一下，然后声音都高了半度：“八中？是那个……四九城最好的中学？”
“嗯。”
“我……我能上那个？”田枣的声音里带着不敢相信。
陈平安沉默了两秒，心里有点发虚。八中是四九城的重点中学，他一个跳级上高三的插班生，带一个认字不多的姑娘去报名，确实有点离谱。不过——刘校长应该有办法吧？老校长面子大，路子广，一个初中的名额应该不难搞。
“平安哥，你还没回答我呢。”田枣在后面催。
“到了再说。”陈平安含糊地应了一声，脚下蹬得更快了。
“田枣，”陈平安一边骑车一边问，“你现在认识多少字？”
田枣想了想，掰着手指说：“我爹在的时候教过我一些。自己的名字会写，简单的字能认，看书看报还不行。大概……一百个字吧。”
陈平安心里叹了口气。一百个字，放在这个年代不算文盲，但进八中这种学校，差得远了。不过既然带出来了，硬着头皮也要试试。
到了八中门口，陈平安停好车，带着田枣直奔刘校长的办公室。
他敲了敲门。
“请进。”里面传来熟悉的声音。
陈平安推门进去，刘校长正坐在办公桌后面批文件，抬头看见他，手里的笔顿了一下，眼睛瞪大了一圈。
“平安？”刘校长站起来，绕过办公桌走过来，上下打量了他一眼，“你回来了？我听说你和先生他们去苏国了？怎么样，那边好吗？”
田枣跟在陈平安身后，听到这话，一双大眼睛里全是问号——苏国？平安哥去苏国了？
陈平安注意到田枣的眼神，转过头对她说：“回去别乱说，也别告诉你干妈他们。这是咱们的秘密。”
田枣虽然不知道为什么，但她知道陈平安不会害她，赶忙点了点头，把好奇心压了下去。
陈平安这才回头应付刘校长：“嗯，去了一趟。那边也没什么好的，还是咱们华国好。”
刘校长笑着点了点头，没再追问，目光落在田枣身上，又看了看陈平安，脸上的笑意变成了审视。
“平安，你刚回来就来找我，肯定有事。你没事不会来找我的。”
陈平安尴尬地笑了笑：“校长这话说的，我没事就不能来找您聊聊天？”
刘校长没接话，笑眯眯地看着他。
陈平安被他看得更尴尬了，只好说实话：“行行行，确实有点事。这位是我妹妹，田枣。她……认字不多。这不是来找校长您指点指点嘛，我想让她学习。”
刘校长的笑容僵在了脸上。
他看看陈平安，又看看田枣，再看看陈平安，张了张嘴，想说什么又咽了回去。堂堂一个重点中学校长，居然要为一个认字不多的姑娘想办法——看陈平安那副理所当然的样子，说不定还想让她上八中呢！
刘校长赶紧摆手：“平安，你别太看得起我了。你也知道咱们学校什么情况，你妹妹来了肯定跟不上。到时候打击她的学习积极性，更不好。”
陈平安点了点头，这话在理。他想了想，又问：“那校长有什么建议吗？”
刘校长松了口气，坐回椅子上，端起茶杯喝了一口，慢悠悠地问：“她今年多大了？住在哪儿？”
“十四岁，和我住一起，南锣鼓巷。”
刘校长放下茶杯，想了想，说：“行了，交给我吧。等下我给五中的李校长打个电话，那是我老同学。五中的初中可以安排你妹妹，离你家也近。不过——”
他看着陈平安，语气认真起来：“你平时也要教教她，不然到时候跟不上，也很麻烦。明天你带她直接去五中找李校长，就说我让去的。”
陈平安大喜，站起来给刘校长鞠了一躬：“谢谢校长！还是您面子大！下次我搞点好东西，一定给您送来！”
刘校长摆摆手，一脸嫌弃：“免了免了，你少来找我几次，我就烧高香了。行了，走吧，记得明天早上去！”
“好嘞！”陈平安拉着田枣，转身出了办公室。
出了校门，田枣才敢开口：“平安哥，我真的能上学了？”
“能。”陈平安把自行车推出来，拍了拍后座，“上车，回家。”
田枣坐上后座，两只手紧紧抓着座椅边，脸上的笑藏都藏不住。
回到家，田枣就缠上了陈平安：“平安哥，你教我认字吧！明天就要去新学校了，我什么都不会，去了丢人。”
陈平安没法拒绝，从书架上翻出一本初小的语文课本，翻到第一课，一个字一个字地教。
“这念‘人’，这念‘口’，这念‘手’……”
田枣学得很认真，跟着念，拿笔在本子上写，一笔一划，工工整整。但她的基础实在太差了，一个下午，只学了三十来个字，还记不太牢。陈平安教得口干舌燥，心里暗暗叫苦。
早知道昨天不得罪闫阜贵了。那人虽然是个算盘精，但好歹是个小学老师，花点小钱请他教田枣，比自己硬教省事多了。现在好了，脸撕破了，再去找人家，不是送上门去挨宰吗？
“算了，自己教吧。”陈平安叹了口气，又翻了一页课本。
第二天一早，陈平安带着田枣去了五中。
五中在南锣鼓巷南边，骑车十几分钟就到。学校不大，灰砖灰瓦，门口挂着“北平市立第五中学”的牌子。陈平安把车停好，带着田枣进了校门。
刘校长的面子确实大。到了办公室，李校长已经在等了，见了田枣，什么都没问，直接叫来教导主任，让她带着田枣去办手续。登记、领课本、分班级，一套流程走下来，不到一个小时就全搞定了。
“初一三班，明天来上课。”教导主任把一张课程表递给田枣，又嘱咐了几句注意事项。
田枣双手接过课程表，像捧着什么宝贝一样，小心翼翼地折好揣进兜里。
出了校门，陈平安看着她那副高兴的样子，忍不住笑了：“怎么样，开心了？”
田枣用力地点了点头，眼圈有点红：“平安哥，谢谢你。”
“谢什么谢，好好读书就行了。”陈平安拍了拍自行车后座，“上车，回家。”
回去的路上，陈平安脑子里一直在想另一件事——那些孤儿。
田枣说过，她带着一帮流浪的孤儿，靠打零工和捡破烂过日子。现在田枣上学了，那些孩子没人管，怕是又要散掉。他既然答应了要帮忙，就不能不管。
可是怎么管呢？
他一个十二岁的学生，自己都靠哥嫂养活，哪来的能力安置一群孤儿？找先生帮忙？这种事太小，开不了口。找娄振华？人家是资本家，不是慈善家。找军管会？手续繁琐，还不知道要等到什么时候。
陈平安想了一路，没想出什么好办法。
回到南锣鼓巷，他把车停好，跟王桂兰说了一声“我出去一趟”，就出了门。
他得去找师兄赵铁山聊聊。老头在四九城生活了大半辈子，三教九流的人都认识，说不定有办法。
后海边的院子门虚掩着，陈平安推门进去，赵铁山正蹲在院子里打拳，一招一式，虎虎生风。看见陈平安进来，收了势，用毛巾擦了擦脸上的汗。
“师兄，我问你个事。”陈平安往台阶上一坐，也不客气。
“说。”
“我认识一群流浪的孤儿，十几个，大的十五六，小的七八岁。我想给他们找个出路，您有什么办法吗？”
赵铁山看了他一眼，沉默了一会儿，坐下来，端起搪瓷缸子喝了口茶。
“你管他们干什么？”他问。
“答应了人家，不能不管。”