严青夫背后站着山河帮，这件事叶倾苍之前便有所耳闻。
青山县表面上是县尊大人管辖之地，实际上却是铁胆帮与山河帮共治。县尊大人充其量算第三股势力，而且是最弱的那一股。
“你如今有两条路。”严青夫竖起两根手指：“第一，投到老夫门下，老夫护你周全。第二，你继续独来独往，明日之内，铁胆帮便会取你性命。”
叶倾苍没有犹豫太久。
独来独往是好听的说法，说难听点就是等死。铁胆帮主淬体六重往上，就算叶倾苍再怎么开挂，短期之内也不可能跨越两个大境界。
“叶倾苍，愿为师爷效力。”
严青夫点了点头，从袖中摸出一块腰牌丢了过来：“拿着，明日一早，去山河帮找刘长老，报老夫的名号，他会教你一套刀法。”
叶倾苍接过腰牌，翻来覆去看了看，正面刻着“山河”二字，背面是一座山峰的图案。
“另外。”严青夫从桌案上翻出一张文书，提笔写了几行字，盖上私印，递给叶倾苍：“明日县尊升堂，白任河之事需要有个交代。这是老夫给你写的保书，有这张保书在，李如山动不了你。”
叶倾苍接过文书，行礼退出。
出了严青夫的院子，夜风一吹，叶倾苍才觉得后背凉飕飕的。不是冷，是汗透了衣裳。
他不是不紧张，只是从杀白任河开始，就由不得他紧张了。箭在弦上，只能往前冲。
回到家中，叶倾苍插好门栓，又搬了一张桌子抵在门后，这才坐下来。
“系统，加点。”
“五点全部加到基础淬体法。”
这一次的感受比前几次强烈得多。五年苦修灌入体内，叶倾苍的骨骼发出密集的响声，肌肉鼓胀，青筋浮起，额头上的汗珠连成线往下淌。
疼！
真疼！
但叶倾苍咬着牙，一声不吭。
足一刻钟，所有变化才停了下来。叶倾苍打开面板——
【宿主：叶倾苍！】
【境界：淬体五重！】
【功法：破风刀（熟练），基础淬体法（精通）。】
【属性点：0点！】
淬体五重！
双臂各有三千斤力量！
叶倾苍站起身，随手一拳轰在院中的石磨上。
“喀嚓！”
石磨从中间裂开，碎成两半，碎石飞溅。
叶倾苍收回拳头，看着自己的手，手背皮肤连红都没红一下。
“好！”
有了淬体五重的实力，就算铁胆帮的长老来了，他也有一战之力。虽然打不过，但至少能全身而退。
叶倾苍没有松懈，又练了一个时辰的破风刀，直到困意上头，才和衣躺下。
刀就放在枕边。
一夜无事。
天刚亮，叶倾苍便醒了，简单洗漱之后，换上那身差役服，别好配刀，出门往县衙而去。
街上的行人看到叶倾苍，目光都不一样了。有敬畏的，有感激的，也有同情的。
敬畏和感激好理解，同情……大概是觉得他活不了多久。
叶倾苍懒得搭理这些目光，径直走到县衙门口。
“叶倾苍。”
身后传来一个声音，叶倾苍回头，是赵一鸣。
赵一鸣走到叶倾苍面前，上下打量了他一番，压低声音：“班头让我传话，县尊今早升堂，要论你杀白任河一事。”
“什么意思？”叶倾苍问。
赵一鸣面露难色：“杀人毕竟是杀人，哪怕白任河有案底在身，你未经审判直接动手，程序上说不过去。班头的意思是……”
“让县尊治我的罪？”叶倾苍接口。
赵一鸣不说话了，算是默认。
叶倾苍笑了笑，拍了拍赵一鸣的肩膀：“替我谢谢李班头的好意，该怎么办就怎么办吧。”
说完，叶倾苍转身进了县衙大门。
赵一鸣站在原地，看着叶倾苍的背影，嘴唇动了动，最后什么也没说，转身离去。
辰时三刻，县衙大堂。
县尊周明远高坐堂上，两侧站着师爷严青夫与班头李如山。叶倾苍站在堂下，周围还有几名衙役旁听。
“叶倾苍。”周明远开口，声音不大，但在空旷的大堂里格外清楚。
“小的在。”
“昨夜你杀了铁胆帮白任河？”
“回县尊，白任河拒捕，持械攻击小的，小的不得已，自卫反击，将其击杀。”
周明远看了一眼严青夫，又看了一眼李如山。
李如山抬步走出来，抱拳道：“县尊大人，白任河虽有案底，但罪不至死。叶倾苍未经审判，私自处决嫌犯，按律当……”
“李班头！”严青夫打断了他的话，慢悠悠地走了出来：“你方才的话，是什么意思？叶倾苍奉命缉拿白任河，白任河持械拒捕，叶倾苍将其击杀，这是正当行为，何来私自处决一说？”
“严师爷，规矩就是规矩。”李如山面色不善。
“老夫倒想问问李班头。”严青夫笑眯眯的，像一只老狐狸：“这三日来，叶倾苍单枪匹马去缉拿白任河，你这个班头，可曾派一兵一卒协助？”
李如山脸色变了变。
“叶倾苍人手不够，独自面对铁胆帮数十号人，白任河又是淬体三重的武夫。这种情况下，你让叶倾苍怎么活捉？”
“你是想让叶倾苍死在那里，完不成任务，你再治他一个抗命之罪，对不对？”
严青夫最后这句话，语气轻飘的，落在李如山耳朵里却跟针扎一样。
“你！”李如山攥紧了拳头。
“好了！”周明远拍了一下惊堂木，制止了两人的争论。
大堂安静下来。
周明远看着堂下的叶倾苍，手指在桌案上轻轻敲了几下。
这个叶倾苍，三天前还是一个刚入衙门的新丁，三天后竟然把白任河给杀了。
有意思。
周明远抬起头，开口了：“白任河，横行青山县多年，强占民田，欺压良善，罪行累。叶倾苍奉命缉拿，白任河持械拒捕，击杀之，乃正当之举。”
“传本县令——”
“叶倾苍缉拿有功，赏银十两，擢升为捕快！”
此言一出，堂内所有人的目光都集中到了叶倾苍身上。
衙役升捕快，虽然只是一级之差，但意义完全不同。衙役说白了就是跑腿的，而捕快有缉拿、侦缉之权，地位远在衙役之上。
叶倾苍入衙三天，直接从最底层的衙役，一步跨到捕快。
更重要的是——这是县尊亲口说的。
李如山的脸黑得像锅底。