各部突然感觉不对劲。不是那种“鬼子太强”的不对劲，是“鬼子太弱”的不对劲。弱得不正常，弱得不像是真的。以前鬼子打个村子都要折腾半天，现在你一冲，他跑了。你再一冲，他又跑了。跑得飞快，连枪都不放了。
前线几个团长在电话里嘀咕。“你说这小鬼子是不是假的？”“不会吧，旗子是真的，番号也是真的，尸体也是真的。”“那怎么这么不经打？”“不知道。反正我觉得有诈。”
消息传到师部，师部报到军部，军部报到集团军。各集团军指挥部也是一脸懵，这仗打的，乱七八糟的。问谁谁不知道，查哪里哪里没线索。有的说是鬼子故意示弱，引我们深入。有的说是鬼子内部出了乱子，指挥失灵。有的说鬼子没弹药了，不打不行。说啥的都有，没一个靠谱。
沿途的军统人员看见大批日军往无锡方向跑，跑得气喘吁吁，跑得丢盔弃甲。他们蹲在路边数了半天，数不清，太多了，一拨接一拨。立马发报回总部——日军撤退，速度很快，方向无锡。消息到了南京，南京又转到了镇江。
大队长又不在南京，他还在前线呢。各部找不到他，电报像雪花一样飞到李来福这里。意思都差不多——大队长在哪？问他怎么办？李来福看着那些电报，哭笑不得。他也不好替大队长做主，只能先收着，等大队长来了再说。
大队长吃完早饭，抹了抹嘴，拄着文明棍来到指挥部。他一进门，看见桌上堆着一摞电报，问这是啥。李来福说各部的战报和请示，您看看。大队长坐下来，一份一份翻。翻着翻着，眉头皱起来了。不是不高兴，是想不通。小鬼子怎么这么好打了？他放下电报，端起茶杯喝了一口，又放下，又拿起来喝了一口。他脑子里在转，转来转去转不出个所以然。
他自己也是日本陆军士官学校毕业的，正经科班出身。虽然张将军说他只配当个营长，但小鬼子的实力他心里有数。淞沪会战打成那样，他就知道日本兵不好打。训练有素，装备精良，士气高涨。现在怎么忽然像换了一拨人？不是不好打了，是太好打了。好打得他心里不踏实。
他把电报又翻了一遍，还是没看明白。索性摆烂了，把电报往桌上一推，转过头看李来福。
“来福，你看看接下来怎么打。”
李来福正在旁边看地图，听见这句话，走过去，把那摞电报翻了翻。没细看，大概扫了一眼，心里就有数了。
他摸着下巴，想了片刻。“小鬼子这是觉得没有赢的机会了，直接跑了。只是不知道最终要跑到哪里去。他现在的指挥官是真的很决绝啊，是个厉害的对手。”他点了支烟，吸了一口，接着说。
“我认为按照以下想法来打。”
他走到沙盘前，拿起指挥棒。
“第一步，占领空城，但不急着进攻。收复失地，大概需要一到两周。丹阳、句容这些地方，鬼子放弃了，咱们先占下来。恢复行政和治安，让老百姓知道咱们回来了。关键是修复铁路、公路和港口，尤其是镇江港。这些是以后打仗的命根子，补给全靠它们。在这些城市留少量守备部队就够了，地方保安团就行。主力继续向东推，推到无锡以西十来公里的地方停下来。把前进基地从南京往前挪到常州一线，缩短下次进攻的后勤距离。”
大队长点了点头，没说话。
“第二步，北翼强渡长江，夺取江阴。鬼子在江北还有据点，比如扬州、南通。如果咱们能夺回江阴炮台，就能重新控制长江航道，切断鬼子的长江补给线，还能威胁他们的北岸侧翼。怎么打？从镇江和泰兴两个方向渡江，征用民船，架浮桥，用两个精锐师强攻江阴要塞。同时派海军的少量鱼雷艇和空军的苏联志愿队封锁江阴江面。预计江阴的鬼子大概一个旅团，五千来人，在咱们优势火力下，一周内能解决。打下来以后，长江天险就不是鬼子独享了，他们再想安全地用水路运重装备，没门了。”
大队长的眼睛亮了。
“第三步，南翼出奇兵，跨太湖迂回。冬天太湖水位低，湖岸的滩涂硬化了，可以走人。从宜兴出发，沿着湖岸南侧往苏州西南方向推。
兵力用三个轻装师，少带重炮，多带山炮、迫击炮和机枪。兵最好选湖南、江西籍的，他们熟悉水网地带，划船走路都利索。
路线是从宜兴到大浦镇，再到东山西镇，再到横泾，最后到苏州西南郊区。全程九十公里，其中有三十公里是湖岸的泥沼地带，需要铺木板路。
目标不是直接攻打苏州，而是切断沪杭铁路的嘉兴到苏州段，威胁鬼子无锡防线的后方。迂回需要七到十天，这段时间主力在无锡正面保持压力，不让鬼子发现侧翼的危机。”
大队长听完，从桌上拿起烟，点了一支，没说话。
“第四步，正面牵制和政治攻势，持续进行。正面用少量炮兵和步兵，每天对无锡防线例行炮击和试探性进攻，让鬼子保持高度戒备，消耗他们的弹药。情报战方面，通过电台、传单、俘虏喊话，宣传说‘国军已收复镇江常州，日军被包围’，动摇鬼子的士气。国际宣传也要跟上，邀请外国记者参观收复的城镇，报道‘日军败退’，争取更多的外援。”
李来福说完了，把指挥棒放在沙盘边，退后一步。
大队长把烟掐灭了，站起来，走到沙盘前，盯着看了好一会儿。他没说好，也没说不好，问了个问题。
“鬼子会怎么应对？”
李来福笑了。“鬼子要是发现南翼迂回，很可能会从无锡防线抽出一两个师团南下阻击。但太湖西岸地形复杂，重炮和坦克展不开，鬼子的优势火力发挥不出来。咱们的迂回部队可以且战且退，诱敌深入，同时正面的主力趁机进攻无锡，让鬼子两头挨打。江阴要是丢了，鬼子的长江补给线就断了，只能靠上海到苏州到无锡的铁路，运输压力大得要命。日本海军肯定会来强行扫荡江阴水道，但咱们可以在江底布水雷，岸上留点炮，让他们来一艘沉一艘。最坏的情况，鬼子放弃无锡，进一步撤退到苏州、昆山一线。那咱们顺势收复无锡，把战线推到离上海只有一百公里的地方。一百公里，炮弹都能打过去了。”
大队长听完，不说话了。他转过身，走回椅子边，坐下。端起茶杯，喝了一口，茶水已经凉了。他没叫人换，又喝了一口。
“就按你说的办。”他把茶杯放下，看着李来福。“仗打完了，你写个详细方案给我。我批。”
李来福敬了个礼。“是。”
大队长站起来，拿起文明棍，往外走。走到门口，停下来，回头看了一眼李来福。“你小子，脑子是怎么长的？”说完推门出去了。
李来福挠挠头，不知道这是在夸他还是骂他。管他呢，夸也好，骂也好，反正计划通过了。他转过身，走到沙盘前，拿起指挥棒，又在上面比划了几下。
北翼渡江，南翼迂回，正面牵制。三路齐发，够小鬼子喝一壶的了。
虎子端着茶进来，看见师座一个人站在沙盘前笑，问他笑啥。李来福说没啥，想到开心的事了。
虎子把茶放下，退到一边。李来福端起茶杯喝了一口，烫，放下，继续看沙盘。窗外的天灰蒙蒙的，要下雪了。下雪也好，雪地里打仗，谁也藏不住。