许今昭听得直翻白眼，他好不要脸。
宁安侯也咳嗽一声，面露尴尬。
这刚拒绝了一个苏公子，又来一个小将军。
要命的是苏公子还在这儿坐着呢，要是当着他的面答应了段星阑的提亲，岂不是打苏家的脸吗？
虽说一家有女百家求是好事儿，但遇上这种情况，也让人发愁啊。
侯夫人倒是挺喜欢段星阑的，笑吟吟道：“小将军还是和小时候一般性情爽快，只是这婚事也不是我们点头就行，得你们二人合得来……”
两家走动密切，赵氏和段星阑的母亲还是手帕交。
闺蜜俩也不是没想过结个娃娃亲，只是这俩孩子从小不对付，她们怕乱点鸳鸯谱，反倒结了怨侣，才没提起。
段星阑立即看向许今昭，“合得来，我们已经冰释前嫌了，以前的小打小闹都过去了。”
许今昭却是没给他面子，直言不讳道：“就算冰释前嫌，我也不会嫁给你。”
段星阑心霎时凉凉的，“你不想嫁给我，还想嫁给谁？”
“你管我嫁给谁，反正不是你。”
许今昭怼他怼习惯了，此刻也毫不客气。
苏澈眼底的笑意深了几分，看到段星阑也被拒婚，他心里竟诡异地平衡了。
侯夫人出来打圆场道：“冤家宜解不宜结，哪怕结不成亲，也不要伤了和气，星阑啊，你也知道昭儿从小就是这个性子，别往心里去。”
段星阑俊脸青一阵白一阵的，盯着许今昭看了好一会儿，有些无奈。
“侯夫人，我不是记仇的人，今日是我心急了。”
他知道两人的关系从死对头转化成爱侣，得经过一段时日，若不是今日苏澈来提亲，他怕被人捷足先登，也不会仓促上门。
许今昭又扫了看热闹的苏澈一眼，“你们都回去吧，今日之事不会传出去，也不会伤了你们的颜面。”
苏家公子和段小将军同时被拒婚，若是传出去，她也会处在漩涡中心。
苏澈倒是没有过多纠缠，只彬彬有礼拱了拱手，道了声：“叨扰了。”
便优雅拂袖而去。
段星阑心有不甘，看了她半晌，有许多话想说，但有长辈在场，又不方便。
最后，他也只得悻悻离开。
赵氏面有愁绪，担忧道：“侯爷，虽说咱们一开始是想把昭儿送进宫去的，但现在选秀一事未定，会不会有变故啊？”
别到时候舍了芝麻又丢了西瓜，入不了宫不说，还拒绝了两门好姻缘。
宁安侯长叹一声：“这也是没法儿的事，苏家和段家终究比不上皇家……”
“可是宫门深似海，昭儿入了宫，未必有嫁作高门主母强。”
赵氏到底是更心疼女儿，虽说为了侯府的荣光，不得不想方设法让女儿高嫁，但她也担心女儿以后过得不好。
许今昭冷静道：“爹，娘，入宫是女儿心甘情愿的，既然选择了这条路，女儿就不会后悔。”
她想入宫，可不是为了跟那些妃嫔去争宠，而是有更大的目标。
不管是苏澈，还是段星阑，都不能阻止她的计划，只能成为她步步高升的垫脚石。
宁安侯捋了捋胡须，面露赞赏：“好，不愧是我宁安侯的女儿，既然肩负着家族使命，就应当有这样的气魄。”
想起另一个女儿许觅柔，他又一阵闹心。
要是柔儿也能这么想，宁安侯府何愁不能重振荣光。
……
消息传到秋梧院时，许觅柔差点儿打翻了茶盏。
“你确定是苏澈亲自上门的？”
翠墨连连点头：“奴婢恰巧路过前厅，亲眼瞧见苏大人和段小将军出来，肯定没看错……”
苏段二人上门提亲一事虽然没有传出去，但却在侯府传开了。
许觅柔捏紧了绣帕，心里不知是何种复杂滋味。
她求而不得的，却是许今昭弃如敝履的。
那个蠢女人不过徒有其表，凭什么引得苏大人和段小将军争相为她折腰？
翠墨嘲讽道：“三小姐连他们都拒绝了，看来是铁了心要入宫了，还真符合她贪慕虚荣的本性，希望她别从枝头跌下来才好……”
许觅柔咬着唇不说话。
明明重生后，她步步为营谋划了，可还是处处失了先机。
到底是为什么？
她怀疑过许今昭也重生了，但看许今昭这一心入宫的架势，又不像。
许觅柔压下心头烦乱，抬头问翠墨，“我让你找的人，都安排好了吗？”
“小姐放心，奴婢都安排妥当了。”翠墨点头。
许觅柔眼里闪过冷芒，既然事不如她愿，就别怪她使一些手段了。
……
苏府。
锦书端着泡好的茶，在书房门口磨蹭许久，还是不敢敲门进去。
大人被侯府拒婚后，一回府就把自己关在了书房里。
不用猜都知道大人现在心情不好。
唉，说来自家大人也可怜，好不容易情窦初开一次，却被拒绝了。
一次鼓起勇气换来一生的潮湿……该不会想不开吧？
锦书越想越担心，顶着压力推门进去。
“大人，您也别太……”
他话说到一半，就看到自家大人神色从容坐在桌案后，把刚写好的纸条卷成尾指大小。
咦，没有伤心流泪，也没有自怨自艾。
“把东边的信鸽召来。”
苏澈语气平静，俊容无波无澜，仿佛被拒婚的事从未发生。
锦书会意，放下托盘，立即到门口吹了一声长长的口哨。
不多时，便有一只鸽子落在了他手上。
苏澈把纸条交给他，“现在放出去。”
“是。”
锦书把纸条绑好在信鸽腿上，又从怀里掏了一把鸟食在掌心，喂它吃饱了，才放飞。
这批信鸽是专门养的，每只信鸽负责传递不同区域的消息。
东边正是皇宫的方向。
大人联系宫里的眼线，也不知要做什么，难道是为了三小姐的事？
锦书胡乱猜测着，也不敢多问。
……
距离选秀名单公布还有两天时，宁安侯傍晚回到府上，脸如寒霜，整个人笼罩着一层郁气。
赵氏都被吓了一跳，“侯爷，可是出什么大事了？”
宁安侯进了房，屏退了下人，才沉着脸道：“我今日买通了皇上身边德公公，向他打听了选秀名单的事儿，得知昭儿并不在名单上……”
赵氏脸色大变，“怎么会这样？”
按照旧例，京中六品以上的官家嫡出小姐，凡适龄者，无婚嫁，无疾病，都得参加选秀。
昭儿没定亲，侯府又没有上报疾病，怎么可能不在名单上？