凤娇牵着牛回到牛群时，村里的几个妇女正挤在一起“咯咯咯”笑。见她红着脸从槐树那边走过来，有人故意拉长声调问：“凤娇，你看到那个啥没有？”
凤娇低着头，装作若无其事的样子：“啥都没看到。”
几个妇女却不依不饶，互相推搡着，挤眉弄眼地打趣：“哟，凤娇，你就别装啦！明明刘光荣和隔壁村的唐玉梅在……”话没说完，她们便爆发出一阵刺耳的笑声。
雷婶站在一旁，没跟着笑。她是这群女人里年纪最大的，见她们笑得前仰后合，忍不住摇头叹气：“男未婚，女未嫁，倒也没什么，毕竟都是年轻人。可我听说啊，这几天就有人开始给刘爱民张罗媳妇了！美霞这才走几天？他就把她忘了？”
笑声戛然而止，所有人的目光都转向不远处的坟堆，新起的坟堆，黄土还未干透，上面零星得插着几根惨白的招魂幡在风中晃荡。
大家都知道，按照村里的规矩，头七是亡魂回家的日子，家人得摆上饭菜、烧纸钱、请道士超度，让逝者安心上路。可今天爱民家静悄悄，没有一个人提起这个日子。
雷婶叹了口气：“女人啊，活着的时候，被人当牲口使，死了连张黄纸都混不上。”
“可不是吗？”另一个妇女接话，“美霞多老实的人啊，被逼着‘借种’，生了孩子又被赶出门，最后连命都搭上了。可刘爱民呢？转头就能娶新的，照样过日子。”
“要我说，最毒的还是王婶！”有人愤愤道，“当初逼着美霞‘借种’的是她，现在急着给儿子找新媳妇的也是她，好像美霞和牛牛从没存在过一样。”
凤娇听着，心里一阵发寒。她想起刚才坐在美霞坟前时，风吹过纸钱的沙沙声，像是谁在低声哭泣。
“你们说，女人的命怎么就这么贱呢？”雷婶突然问，语气里充满着义愤填膺。
雷婶的命其实也是苦水里泡大的。据她自己说，她在家排行老九，那个年代，父母不懂的避孕，都是生到没得生为止。
她母亲四十五岁生了她，当时家里人多，上面有四个姐姐和四个哥哥，三岁那年，家里实在没法养活她了，就把她送养到了刘家村做童养媳。
那个年代，家家户户都穷，丈夫家买她做童养媳，四岁开始，她就得像个大人一样干活。
那时候，年龄太小，很多活都干不了。有一次，小小年纪的她，提着铁饭锅倒淘米水，不小心倒在了桶外面。她的婆婆抡起铁钳直接朝她脑袋敲了下去，打得她晕头转向，在原地转了个圈。血顺着脸颊流进嘴里，咸得发苦。
在做童养媳的那些日子里，她从来都没有吃饱过饭，为了早点让她为刘家添丁，婆婆十三岁就让她和丈夫圆了房。
圆房那晚，她缩在炕角发抖。丈夫嫌她哭丧着脸，揪着她头发往墙上撞。十五岁生下第一个儿子时，她疼得把枕巾咬烂了，接生婆却骂她矫情：“童养媳的贱骨头，装什么千金小姐？”
后来她接连为丈夫生了五个儿子，婆婆才露出了笑脸。但是婆婆在的那些日子里，她每天都得像个佣人一样伺候着一家人。
直到婆婆过世，她才渐渐松了口气。即便如此，男人没少挑她的毛病，没少打她。
有一次，由于她在地里忙活，回家做饭晚了。男人说了她一顿，她就为自己辩解几句。这让男人感觉到权威受到挑战，对着她劈头盖脸就是一顿暴打。打得她躺在床上，几天都下不了地。
从那以后，在男人面前，她无论是做事说话都不得不看男人脸色。几十年如一日，活成了家里的老黄牛。
回想起自己苦难的一生，心里满是苦涩。看到村里的女人，她时常为她们感到心痛。
在村里，生不出孩子的女人是罪人，被逼着“借种”的女人是脏货，死了的女人，不过是别人茶余饭后的谈资。
刘爱民可以再娶，王婶可以再有孙子，可美霞和牛牛呢？他们的坟，连个像样的墓碑都没有，再过几年，怕是连坟头都要被野草淹没了。
“罢了罢了，莫要再提此事了。”雷婶无奈地挥了挥手，脸上流露出一丝苦涩，“咱们女人呐，这一辈子啊，活着的时候就得忍气吞声，死了也没人会在意。就算说再多又有何用呢？”
雷婶话音刚落，一个年轻女子接着说，“听我婆婆讲啊，给刘爱民介绍的那个姑娘，可是从大山里来的哟！年纪轻轻的，长得水灵灵的，那屁股呀，大得很呢！听说这样的女人生孩子可容易啦！”
一旁的人纷纷附和道：“可不是嘛，我也听说了呢！而且啊，那女方家里要求刘爱民得按照头婚的礼数去迎娶人家呢！听说百日之后，就要立刻把人家娶过门啦！”
“唉，所以说啊，咱们女人啊，真是连生产队里的老母猪都不如哟！老母猪下崽儿，还能吃上几顿玉米面！”雷婶感叹道，话语中充满了对女性地位的无奈和自嘲。
凤娇忍不住在心里感叹，只见新人笑，不闻旧人哭啊！
几个妇女沉默着，各自牵着牛往家走。美霞的命运何尝不就是大家的命运呢？
夕阳西下，村口那座新坟在暮色中显得格外凄凉。风又吹了起来，纸钱“哗啦啦”地响，像是在替死去的人喊冤。
晚上，回到家，美姣抱着阳阳正在煮饭，晓雅帮着烧火。晓雅自从上了小学以后，日渐懂事。
白天跟小伙伴玩，晚上回到家，便主动帮着干活。要么就帮着看弟弟。
阳阳坐在婴儿椅子上，咿咿呀呀，晓雅往灶里添加了一把火，就过来哄弟弟。在阳阳面前，做鬼脸逗他笑。
看着这温馨的一幕，凤娇心里的阴霾这才消散了一些。刘爱国虽然不在身边，但是自己有一儿一女陪着，也是幸福的。
“姐，饭煮好了，晚上煮什么菜吃？”家里煮什么菜，美姣从来不管，都是凤娇拿主意。
“家里过年买回来的肉吃完了，还剩下一些油渣，要么去地里拔几个红萝卜回来，炒油渣吃吧。”凤娇提议。
“妈，我要吃鸡蛋！”晓雅尽管七岁，但还是不愿意吃红萝卜。
做好了饭菜后，一家人围坐在一起吃饭。阳阳还在吃奶，暂时没有添加辅食。
晓雅一个人享受着两个鸡蛋，吃得津津有味。
看着晓雅，凤娇想起了盼弟三姐妹面黄肌瘦，骨瘦如柴的样子，心里不禁一阵心酸。如果他们不那么执念儿子，日子应该也不至于过成那样吧。