信是探春身边的侍书送来的。
彼时，黛玉正在书房对账，听说便吩咐将她带进来。
侍书眼眶红红的，显然在路上哭过了，可进了门反而忍住了，规规矩矩地给黛玉行了礼，从袖中取出信双手递上，声音压得很低：“夫人，姑娘说，这事只有您能帮她了。”
黛玉接过信，没有急着拆，先让紫鹃带侍书下去喝茶歇息。侍书犹豫了一下，什么都没说，跟着紫鹃出去了。
门轻轻关上，屋子里只剩下黛玉一个人。她低头看着手里那封信，信封上没有写名字，只画了一朵鹅黄色的小花，细细弱弱的，像是被风吹得摇摇欲坠。她认得这个记号，探春每次给她写信都会画这个，别人看不懂，她懂。
她拆开信封，抽出信纸。探春的字她太熟悉了，清隽有力，端正中带着几分锋芒，像她这个人一样，哪怕在纸上也不肯低头，可字里行间却透着一股罕见的慌乱与无助。
“林姐姐亲启：家中已至山穷水尽。老爷终日无所事事，借酒浇愁，今晨忽将我唤至前厅，言及已将我许给郑家旁支，以此换取辅国公助力，为家族谋一线生机。妹虽在深闺，亦知此时结盟是何用意。然老爷不知，也许他知道，只是不在乎。老爷走投无路，只道‘事成之后，荣国府或可翻身’，全然不顾女儿死活。我不怨他，可我害怕。我怕嫁过去之后，就再也见不到你们了。不是死，是变成另一个人，一个我自己都不认识的人。姐姐，我……我该怎么办？盼速回信，救我于水火。探春泣拜。”
每一个字，都像一根冰冷的针，扎在黛玉心上。她捏着信纸，指节泛白，半晌，才缓缓舒出一口气，将信仔细折好，收进袖中。
她满脑子全是探春信里的那些话——探春比贾政更早看清了这盘棋。郑家要拉拢一切可以拉拢的力量，荣国府虽然败了，可爵位还在，门生故旧还在，在朝中经营百年的人脉还在。
郑家需要的是荣国府的那块牌匾，是那个“贾”字在朝野上下残存的影响力。而贾政走投无路，病急乱投医，但凡有人递一根绳子，他都会死死抓住，不管那根绳子是救命的还是要命的。甚至顾不上问问自己被绑上了谁的船。
黛玉站起身，走到窗边。窗外，暮色四合，最后一缕残阳正从檐角褪去，像荣国府那摇摇欲坠的辉煌，即将彻底湮灭在黑暗里。
二舅舅……竟糊涂至此！
辅国府是什么地方？是三皇子的外家！
在这个节骨眼上，将探春许给郑家旁支，哪里是谋生机，分明是与虎谋皮，是饮鸩止渴，是引狼入室，是亲手将探春推进火坑，也将荣国府彻底绑上郑家的贼船！
父亲走投无路，便不惜拿女儿的终身去赌？赌赢了，荣国府或许能苟延残喘；赌输了，探春的一生便毁了，荣国府也再无翻身之日。
探春心性颇高，才情了得。可她的出身像一把无形的锁，把她锁在那个庶出姑娘的身份里，怎么都挣脱不出来。她替凤姐管家，把荣国府上上下下打理得井井有条，可在那些人眼里，她做得再好也抵不过一句“你是个姑娘家，这些事不该你操心”。
她说“我不怨他”，可她怎么可能不怨？她怨，可她不能说。那是她的父亲，是荣国府的当家老爷，是她在这世上为数不多的依靠。她连怨都不能怨。
黛玉闭上眼，强迫自己冷静下来。心中那点因血缘而产生的恻隐，与因背叛而生的寒意交织，但最终，被一种更清晰的、冰冷的理智取代。
探春是她在荣国府最亲近的妹妹，是这污浊深宅中少数尚有良知与傲骨的亲人。她不能眼睁睁看着探春被牺牲，不能看着荣国府在错误的道路上越走越远，最终玉石俱焚。
更重要的是，这件事，绝不能让沈江离分心。北疆战事正紧，辅国公郑源已是强弩之末，若此时京中再生枝节，甚至让郑源借这桩婚事稳住阵脚，那便前功尽弃。
她必须立刻阻止。
她转身走回书案前，铺开信纸，提起笔蘸了墨，没有犹豫，没有停顿，一笔一划地写。她告诉探春不要急，她会想办法。告诉她不要把心事憋在心里，想哭就哭，想骂就骂，哭完了骂完了该做什么还做什么。告诉她不管发生什么事，她都不会不管她。她将信折好装进信封，在封皮上写下“三妹妹亲启”几个字，让侍书带回荣国府交给探春。
黛玉一个人坐在书案前，想探春这件事该怎么处理。探春是贾政的女儿，她的婚事本该由贾政做主，她没有立场插手，也没有理由阻止。
可她不能不管。
她欠探春的——在她最难过的时候，探春是唯一一个陪在她身边的人。那时候她一个人躲在潇湘馆里哭，谁也不见，谁也不理。探春来了，没有劝她，没有安慰她，只是坐在她旁边，安安静静地陪了她一个下午。走的时候说了一句话——“林姐姐，这世上不是只有一个人值得你哭。”那句话她记了一辈子。
如今探春有难，她不能坐视不管。可她怎么管？去求二舅舅？二舅舅不会听她的。去求外祖母？外祖母管不了。去求皇后娘娘？皇后娘娘如今正在筹备赏花宴，忙着布那盘大棋，她不能因为探春的事打乱皇后娘娘的部署。她的脑子里像有一团乱麻，千丝万缕缠在一起，理不清也剪不断。
她把那团乱麻放下，告诉紫鹃去请嬷嬷们过来。
不多时，两位嬷嬷匆匆赶到。黛玉将探春的信递过去，两人看完，齐嬷嬷脸色铁青，苏嬷嬷则倒吸一口凉气。
“荣国府这二老爷，真是老糊涂了！”齐嬷嬷怒道，“这时候去攀附辅国府，无异于与虎谋皮！他就不怕，最后连自家女儿一起搭进去？”
苏嬷嬷沉吟片刻，神色凝重：“夫人，此事棘手。贾政如今虽被革职，但做主将女儿许人，合乎礼法。我们若强行阻拦，便是干涉荣国府家事，于理不合，也容易打草惊蛇，让郑源警觉。”
黛玉轻轻摇头，眼中闪过一丝冷冽的光：“嬷嬷多虑了。我并非要强行阻拦，而是要……”
她走到书案前，提笔，铺纸，蘸墨，笔尖悬在纸上，沉声道：“贾政想借郑家翻身，郑源想借贾政捆绑荣国府，互为犄角。那我们，便让他们合作不成。”
“我想请两位嬷嬷即刻设法，将三妹妹已许配给郑家旁支的消息，透给承恩侯府。不必明说，只需让承恩侯府知道，荣国府正与辅国公府暗通款曲，意图借此翻盘。”
两位嬷嬷一怔，随即眼中精光一闪。承恩侯府是皇后的母家，是宫中势力在外朝的延伸。若承恩侯府得知荣国府竟在此时与郑家结盟，定会为了向皇后表忠心，为了维护太子一系的利益，出手阻拦！
“此事，要快，要隐秘。绝不能让人察觉，是我们从中作梗。”黛玉看着她们，目光坚定，“三妹妹是无辜的，是荣国府最后的良知。我不能让她，成为这场肮脏交易的祭品。”
齐嬷嬷与苏嬷嬷对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的敬意。夫人即便处境艰难，却仍能于狂风暴雨中护住一份亲情，以雷霆手段化解危机，其心之仁，其行之决，已远超寻常闺阁女子。
两人齐声应下，再无半分迟疑。
送走两位嬷嬷，书房内重归寂静，黛玉独自坐在书案前，她想给沈江离写信，却迟迟下不了笔。
她不知道该怎么跟他说探春的事，也不知道他想不想听这些。他在千里之外，每天面对的是刀枪剑雨，她不想用这些事烦他。
可她需要一个人说，不是商量，不是求助，只是想说。说她有一个妹妹，聪明、要强、心比天高，可她的命不好，生在了那样一个家里。说她没有办法，不知道该怎么办，可她不能不管她。
她最终还是写了。写得很少，只有几行字——“夫君，三妹妹出了事，二舅舅要将她许给郑家旁支。我在想办法，可我不知道能不能行。”写完她看了一遍，心里有些后悔，不该让他担心。可她舍不得揉掉，将信折好装进信封，在封皮上写下“夫君亲启”几个字，放在抽屉里，没有送出去，等明天再看一遍，想好了再决定送不送。
夜深了。黛玉一个人躺在帐子里，睁着眼看着帐顶。雨过天青色的绸面上绣着几竿翠竹，在黑暗中影影绰绰的，像蒙了一层雾。她想起探春信里最后那几句话。
她懂那种怕，她曾经也怕过。怕嫁给一个不认识的人，怕去一个陌生的地方，怕变成另一个自己都不认识的人。
可她运气好，嫁给了沈江离，没有变成另一个人，反而变成了真正的自己。探春会有这种运气吗？她不知道。可她知道，她不能让探春去赌。赌输了，就是一辈子。
她闭上眼睛，在心里默默地对探春说——你再等等，我不会让你嫁过去的。