果然，过了约莫一盏茶的工夫，黛玉放下茶盏，抬起了头。她的脸上还有几分苍白，可眼底那光已经回来了。不是方才那种摇摇欲坠的光，而是一种坚定的、笃定的、像是淬过火的、谁也扑不灭的光。
“齐嬷嬷，”她的声音不大，可每一个字都很稳，“我记得，您与三皇子的乳母有过往来？”
齐嬷嬷微微一怔，随即点了点头：“是，我与三皇子府的方嬷嬷曾同在一处当差，后来她去了三皇子府，我去了皇后娘娘宫里。这些年虽不常来往，逢年过节还是有几分走动。”她顿了顿，看着黛玉的脸色，心里隐隐猜到了什么，“夫人的意思是——”
黛玉没有立刻回答。她看着挂在墙上的寒梅图，忽然想起沈江离说过的话——梅花开在寒冬里，不是因为不怕冷，是知道春天总会来。
她转向两位嬷嬷，目光平静而清明，像一面被擦干净的镜子，映着这世间所有的光：“嬷嬷，我想知道，三皇子府上，最近有没有人去过荣国府？”
齐嬷嬷一惊，与苏嬷嬷对视一眼，目光交汇的一瞬，有惊诧，有犹豫，还有一种“终于有人问出这个问题”的如释重负。
她们在宫里当差二十余年，什么大风大浪没见过？宫里的那些阴私算计，那些见不得光的暗流，她们比谁都清楚。
三皇子的外祖父是辅国公郑源，在朝中经营数十年，门生故旧遍布朝野，军中和地方都有他的人。
三皇子心高气傲，对那把椅子有想法，不是一天两天的事了。这些年陛下对沈江离的信任和爱重，满朝文武都看在眼里。二十三岁的吏部尚书、太子太师、御前第一人，这样的恩宠，这样的重用，放在任何一个皇子眼里，都是眼中钉、肉中刺。
良久，苏嬷嬷点头，眼中闪过一丝赞许，却又化为更深的忧虑：“夫人聪慧。王子腾固然可疑，可他再得势，终究是外臣，在朝中根基不深，若无内廷呼应，绝不敢贸然对沈大人这等天子近臣、太子师动手。除非……他背后有人……辅国公郑源，是三皇子的外祖父，这些年在朝中培植党羽，拉拢人心，所图非小。他在军中势力盘根错节，北疆几座城的守将，或多或少都与郑家有旧。王子腾能坐到九省检点的位置，便是得了郑家的提拔，郑家与王家一直往来甚密。王子腾之女前年嫁给了郑贵妃的侄儿。”
齐嬷嬷接过话头，声音压的极低，可每一个字都像一把刀，精准地扎在要害处。她提到郑源在军中安插了不少人，镇守玉门关的副将郑骁，便是其庶弟，此人骁勇善战，却刚愎自用，与沈大人素来不睦……如今北疆正在打仗，若是有人在背后动些手脚，前线的将士连怎么死的都不知道。她提到三皇子的幕僚中有人擅长谋划，总是借别人之手除掉绊脚石，还能为自身洗脱嫌疑。沈大人挡了三皇子的路，不是一天两天了，他们早该动手了，只不过一直在等一个合适的机会。如今沈大人远在北疆，天高皇帝远，正是最好的机会。
黛玉听着，将这些年来那些她看不懂的、想不通的、以为与自己无关的事，一条一条地串了起来。二舅母害她，不只是因为嫉妒她母亲，也不只是因为不想让她嫁给宝玉。有人在背后撑着她，给了她底气，给了她靠山，让她觉得自己可以为所欲为。薛家帮王夫人，不只是因为亲戚情分，也是有人在背后牵线搭桥，把这几家绑在了一条船上。至于她们和郑源之间有没有直接的往来，她不敢断定。可她知道，王夫人的兄长王子腾，与辅国公郑源交情匪浅，这些年官场上互通声气、互相提携，早已是心照不宣的盟友。王子腾升迁背后少不了郑源的推手。
苏嬷嬷又道：“我在宫中几十年，对郑贵妃的性子，还是有几分了解的。她看着温柔和善，不争不抢，可骨子里最是要强。三皇子是她唯一的指望，她绝不会容许任何人挡了她儿子的路。沈大人是太子师，是陛下最倚重的臣子，若沈大人倒了，太子便失了最有力的臂膀。到那时……”
她没说完，可那未尽的话意，黛玉懂了。
到那时，三皇子赵暄，便可趁虚而入，甚至……取而代之。
黛玉的手猛地收紧。她想起很多事——想起陛下对太子的偏爱，对三皇子的冷落；想起皇后与郑贵妃多年的明争暗斗；想起前朝那些若有似无的、关于“立嫡立长”与“立贤立爱”的争论；想起太子拉着沈江离的衣袖仰脸笑的模样，还有……陛下那句“江离是朕看着长大的”。
沈江离是太子师，是陛下为太子培养的左膀右臂，也是太子最坚实、最可靠的屏障。他若在北疆出事，太子的路，便难走了。
而三皇子……便多一分机会，趁势而上。
好一招借刀杀人。用王家的手，用薛家的恨，除掉太子的倚仗，还能将脏水泼到失势的荣国府身上，一石三鸟，干干净净。
黛玉闭上眼睛，深深地吸了一口气。那些事的脉络在她脑子里渐渐清晰了起来，像一幅被水浸湿的画，原本模糊的线条一点一点地显现出来。
“夫人，”齐嬷嬷的声音将她从思绪中拉回，“此事关系重大，已非内宅之事，当立即禀报陛下，请陛下定夺。”
黛玉摇头，睁开眼，眼中是一片深不见底的冷静：“不，不能禀报陛下。”
“为何？”苏嬷嬷蹙眉。
“证据呢？”黛玉看着她，一字一句道，“我们只有推测，没有实证。王子腾与郑家往来，是朝中皆知的事，算不得把柄。二舅母与宝姐姐的密信，已被烧了。小红只瞥见几个字，做不得数。此刻去禀报陛下，只会打草惊蛇，让郑家警觉，甚至……倒打一耙，反咬我们污蔑皇子，图谋不轨。”