出征那日，晨光熹微，京城北门外的校场已旌旗猎猎，甲胄如林。五万精兵列阵肃立，长枪如林，铁甲映着晨光，泛出冰冷的金属光泽。空气中弥漫着马匹与皮革的味道，还有一股压抑的、山雨欲来的肃杀。
皇帝赵珩携小太子亲临送行，一身黑色龙袍，立于高台之上。太子赵昀穿着小朝服，紧紧攥着父皇的衣袖，小脸绷得紧紧的，眼眶却已红了。文武百官分列两侧，王崇等老臣垂眸肃立，神色复杂。
辰时正，号角长鸣。沈江离与陆铭一身银色铠甲，腰悬长剑，并肩走上高台。
陆铭尽收往日的玩世不恭，眉宇间是久经沙场的悍厉。手中长枪指天，日光在枪尖碎成寒星。
沈江离站在他身侧，目光沉静如深潭，那份沉静威仪，让所有将士不敢侧目。
“臣沈江离/陆铭，拜见陛下。”二人单膝跪地，甲胄铿锵。
“平身。”赵珩抬手，目光在两人脸上扫过，最终落在沈江离身上，“此去北疆，山高路远，二位爱卿务必珍重。朕在京城，等你们凯旋。”
“臣等定不负陛下所托！”声音斩钉截铁，在空旷的校场上回荡。
“师父……陆哥哥……”
赵昀终于忍不住，挣脱父皇的手，跌跌撞撞冲过去。侍卫要拦，被赵珩抬手止住。小太子一口气跑到沈江离面前，一把抱住他的腿，仰着小脸，眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉：“师父……你别走……”
沈江离蹲下身，抬手擦去他脸上的泪，声音难得温和：“昀儿，你是太子，不可如此。”
“我知道……”赵昀抽噎着，却抱得更紧，“可是师父，我舍不得你们……”
“师父也舍不得昀儿，”沈江离轻轻拍了拍他的背，“但北疆不安，百姓受苦，我必须去。你是储君，当明此理。”
赵昀用力点头，眼泪却流得更凶：“我会好好读书，好好习武，等师父回来考我……”
“好，”沈江离眼中闪过一丝笑意，“若我回来时，你的《孙子兵法》还背不下来，可是要罚的。”
赵昀破涕为笑，却又忍不住哭：“我背，我一定背……”
陆铭在一旁看得心酸，蹲下来揉了揉太子的脑袋：“小昀儿，别哭了。看你哭成这样，你师父心里更不好受，明白不？”
赵昀点头，又摇头，最后只憋出一句：“师父和陆哥哥一定要平安回来……”
“放心，”陆铭咧嘴一笑，露出白牙，“我们命硬着呢，阎王爷都不收。”
正说着，赵珩走上前，伸手将儿子拎回来，语气带着无奈：“行了，别耽误时辰。”他看向沈江离，顿了顿，低声道：“你夫人那边，朕会照应。朕让皇后派两个老成的嬷嬷过去，陪她一段时日。你放心去，京城有朕。”
沈江离心头一热：“臣……谢陛下隆恩！”
“去吧，”赵珩的目光越过他，望向校场外停着的那辆青呢马车，声音更轻了些，“别让她等太久。”
沈江离起身，最后看了一眼高台上的皇帝与太子，转身，大步走下高台。陆铭紧随其后，翻身上马。五万将士齐声高呼：
“北伐！北伐！北伐！”
声震云霄，惊起飞鸟无数。
沈江离策马行至校场外，那辆青呢马车静静停在路边。车帘掀起一角，露出黛玉苍白的脸。
为了让沈江离安心，黛玉晨起对镜梳妆良久。她特意换上那身海棠红织金锦裙，颜色鲜亮得灼眼，衬得她苍白的面色愈发透明。发髻高绾，斜插一支赤金点翠步摇，耳坠明珠，唇上点了胭脂，每一处妆扮都费尽心思，竭力想掩去眉宇间那股挥之不散的忧心与离愁。可镜中的人，华服重彩之下，眼底淡青与唇色的勉强，终究泄露了彻夜未眠的痕迹。
他说过不让她来送，可她终究还是来了。
沈江离走到车前。四目相对，一时无言。晨风吹过，扬起她鬓边的碎发，也吹红了她的眼眶。
“夫君……”她开口，声音有些哑，却强撑着笑，“一路保重。”
沈江离伸手，轻轻握住她冰凉的手。她的手在颤抖，紧紧回握住他的手，像要抓住最后一点温暖。
“夫人，”他低声道，每个字都像从心里掏出来，“保重。府里的事，若有难处，可问沈忠，或递信给我。若有人来扰，不必理会，一切等我回来处置。”
黛玉点头，眼泪终于掉下来，却还笑着：“我知道。夫君放心，我会照顾好自己，会管好这个家，会……好好等你回来。”
沈江离的心像被什么狠狠揪了一下。他用力握了握她的手，想说什么，可千言万语堵在喉咙，最终只化成一句：“等我。”
“嗯，”黛玉用力点头，眼泪模糊了视线，“我等你。”
沈江离松开手，翻身上马。他不敢回头，怕一回头，就再也走不了。陆铭在他身侧，低声道：“哥，走吧。”
号角再起，马蹄声如雷。五万大军开拔，尘土飞扬，遮天蔽日。
直到大军消失在官道尽头，直到尘土渐渐散去，黛玉还站在原地，望着那个方向，一动不动。眼泪无声地流，流了满脸，流进嘴里，咸涩得像吞了黄连。
紫鹃上前，哽咽道：“夫人，回吧。”
黛玉摇头，依旧望着。许久，她才轻声道：“紫鹃，你说……北疆冷吗？”
“冷，”紫鹃抹着泪，“听说冬天能冻掉耳朵。”
“那……”黛玉的声音更轻了，“我给他做的冬衣，够厚吗？”
“够的，夫人，”紫鹃哭出声来，“您做了三件，件件都絮了最厚的棉，冻不着的。”
黛玉这才点头，缓缓转身，上了马车。车帘放下，隔绝了外头的天光，也隔绝了那些送行的目光。
马车驶向尚书府，一路无言。直到府门前，高无庸已候着了，身后跟着两个年约四十、面容肃穆的嬷嬷。
“夫人，”高无庸躬身道，“陛下有旨，派齐嬷嬷、苏嬷嬷来府上伺候一段时日。这两位是宫里老人，最是稳重周到，您有什么事，尽管吩咐。”
两位嬷嬷上前行礼，动作标准，一丝不苟。黛玉扶起她们，轻声道：“有劳二位嬷嬷。”
回到府里，一切如常，却又一切都不同了。书房里还摊着昨夜未看完的账本，湖心亭的石桌上还摆着未下完的棋，屋里还留着他身上清冽的松竹气息。
一切如旧。只是少了一个人。
但她不怕。因为他说过，会回来。而她，会在这里，守着这个家，等他回来。
从今日起，她是这尚书府唯一的主人。要担起这份责任，要让他放心，要让他知道，他娶的，不是一个弱女子，而是一个能撑起这个家，能与他并肩同行的妻子。
黛玉走到书案前，拿起他惯用的那支笔。笔杆上似乎还留着他的温度，可人已远去。
她提笔，铺开宣纸，提笔蘸墨，笔落下：是“平安”二字。
字迹娟秀，却力透纸背。
她会日日写，写到他回来为止。
写完了，她将纸小心卷起，收进抽屉最深处。然后，深吸一口气，对紫鹃道：“去把账本拿来。”
“夫人，您歇歇吧……”
“拿来。”黛玉的声音很轻，却不容置疑。
紫鹃不敢再劝，取了账本来。黛玉在书案前坐下，一页页翻看，神情专注，眉目沉静。只是偶尔，会抬头望向北方，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，随即又垂下，继续看账。
齐嬷嬷与苏嬷嬷对视一眼，眼中皆闪过赞许。
这位夫人，看着柔弱，骨子里却刚强。这样的女子，确实与沈大人很相配。
而此刻的官道上，沈江离策马疾驰，耳边是呼啸的风，心中却反复回响着黛玉那句“我等你”。
他握紧缰绳，目光望向北方，眼中是毫不退缩的坚定。
这一仗，必须赢。必须活着回来。
因为有人在等。