“等等。”
玄机子的声音从背后传来。
两人停下脚步，回头。
博山炉里的沉香刚好燃尽，最后一缕青烟在空气中溃散。
玄机子坐在阴影里，那张仙风道骨的面具仿佛随着青烟一起剥落了。
他浑浊的眼球里，此刻正燃烧着一种毫不掩饰的、令人作呕的贪婪。
“关外那件‘东西’……可有消息了？”
玄明子脸上的横肉抖了一下，原本粗粝的嗓音压得极低：“回掌教师兄，派去关外的人扑空了。那伙盗墓贼被人截了胡。”
“截胡？”玄机子干瘪的手指猛地扣住紫檀木扶手，指甲刮出刺耳的声响，“谁干的？查不到痕迹？”
“干净。太干净了。”
玄明子额头渗出冷汗，“现场连一丝痕迹都没有。甚至连马蹄印和车辙都被冲刷得一干二净。对方就像是凭空出现，拿了东西又凭空消失。”
“到底是什么人？”
玄机子猛地站起身，宽大的道袍带起一阵劲风，直接掀翻了矮几上的建窑茶盏。
残茶泼了一地。
玄真子眉头紧锁，上前一步：“师兄息怒。那件东西虽然罕见，但也不至于……”
“你懂什么！”
玄机子厉声打断，胸口剧烈起伏。
他死死盯着两位心腹师弟，压低的声音里透着一丝难以察觉的颤抖，“地下的那个‘封印’……松动了。”
此言一出，玄真子和玄明子如遭雷击，脸色瞬间煞白。
“怎么可能？那封印可是历代祖师……”
“三个月前就开始了。”
玄机子闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底满是阴霾，
“阵眼的灵气正在被下面的东西反噬。如果没有关外那件极阴之物来镇压阵眼，最多再撑半年，封印必破。
到时候，别说你我三人联手，整个太乙山都会遭遇！”
静室里死一般的寂静。
只有窗外的山风刮过琉璃瓦的凄厉声响。
“传我的命令。”玄机子咬着牙，一字一顿，“此事绝不可外泄半个字！若是让外界知道太乙山地下压着什么，不用等封印破，那些名门正派就会先活剥了我们。不惜一切代价，把那件东西找出来！”
……
奉天城外，断魂崖。
这里的瘴气浓稠得像是一锅煮沸的黄连水，常年不见天日。
崖壁陡峭如刀削，连最灵巧的猿猴都不敢攀附。
祁书桓站在崖边。
他低头看了一眼脚下翻涌的毒瘴。
随后，他向前迈出一步。
失重感瞬间包裹全身。
狂风在耳边嘶吼，像是有无数双鬼手在撕扯他的衣物。
他在下坠。
三、二、一。
祁书桓在心里默数。
就在即将坠入最致命的瘴气层时，他的右手猛地探出。
抓着一株藤蔓。
下坠的势头被强行顿住，碎石簌簌滚落。
他借着这股悬停的力道，腰腹猛地发力，身形在半空中荡起一个诡异的弧度，精准地撞开了崖壁上一片枯死的藤蔓。
藤蔓后，是一个隐蔽的洞窟。
双脚落地，狂风与毒瘴被彻底隔绝在外。
洞窟极深，越往里走，光线越暗，温度也疯狂下降。
走到洞窟尽头，空间豁然开朗。
中央，停放着一张散发着幽蓝寒气的万年寒冰床。
祁书桓的脚步放慢了。
皮鞋踩在结冰的岩石上，发出极轻的“咔嚓”声。
他走到冰床前。
岁安静静地躺在上面。
她穿着一件干净的月白色棉布裙子，双手交叠在小腹。
在祁书桓用半条命换来的秘法护持下，她的面容鲜活得不可思议。
脸颊透着淡淡的粉色，嘴唇柔软，甚至连睫毛都根根分明。
如果不是胸口没有任何起伏，如果不是鼻尖没有呼出白气，她看起来就像是刚刚干完活，躺在树荫下睡着了。
祁书桓抬起手，摘下了鼻梁上的金丝边眼镜，仔细折好，放入风衣口袋。
周身的戾气在看到岁安的瞬间荡然无存。
此刻站在这里的，只是一个满身疲惫的男人。
他脱下沾了寒霜的风衣，随手搭在旁边的岩石上。
挽起白衬衫的袖子，露出一截结实的小臂。
洞角放着一个黄铜盆。祁书桓走过去，指尖轻轻一弹，一缕纯白色的火苗落在盆底的冰块上。
冰块迅速融化成温水。
他将一条干净的棉毛巾浸入水中，拧干，然后走回冰床边，在刺骨的寒气中坐了下来。
动作轻柔到了极点。
他用温热的毛巾，一点点擦拭岁安的额头、脸颊。
“前天天奉天城下了很大的雨。”
祁书桓开了口。
“不过今天天气很好。”
声音低沉、沙哑，带着一种让人鼻酸的温柔。
他像个刚下班归家的丈夫，絮絮叨叨地和熟睡的妻子分享着外面的琐事。
他拉起岁安的手。
那双手上，曾经生满冻疮的疤痕已经被秘法修复，但祁书桓的指腹依然习惯性地在那些曾经皲裂的关节处轻轻摩挲。
“我最近，遇到了两个很有意思的人。”
祁书桓的嘴角牵起一抹极淡的笑意，不是那种算计的冷笑，而是真正觉得有趣的放松。
“一个叫苏晏舟。你若是醒着，定会觉得他是个笨蛋。”
祁书桓一边仔细擦拭着岁安的指缝，一边轻声吐槽，
“总是自作聪明，心思都写在脸上了，还以为别人看不出来。妥妥的一个醋坛子，别人多看沈清宁一眼，他后背的毛都要炸起来了，偏偏还要装出一副云淡风轻的样子。”
他换了一只手，继续擦拭。
“那沈清宁也是。明明面上端着一副高冷不染凡尘的模样，杀起邪祟来比谁都狠。可我却瞧见，她的眼光总是不自觉地往那只‘醋坛子’身上瞟。”
祁书桓低低地笑了一声，胸腔微微震动：“这两个人凑在一起，八百个心眼子全用在互相试探上了，真是有趣极了。”
冰窟里回荡着他温和的嗓音。
寒冷与温热，死亡与鲜活，在这个狭小的空间里诡异地交织成一种名为“日常”的错觉。
毛巾渐渐变凉。
祁书桓的笑意，也随着毛巾温度的流失，一点点收敛。
他将毛巾放在一旁，伸出手，极其温柔地拨弄了一下岁安鬓角的一缕碎发。
手指停留在她冰冷的脸颊边缘，再也无法向前寸进。
寂静。
死一般的寂静重新填满了冰窟。
祁书桓的喉结艰难地滚动了一下。
他发出一声极轻的苦笑，那笑声在空旷的洞穴里，听起来比哭还要绝望。
“岁安……”
他低下头，额头抵在岁安交叠的双手上。
冰床的寒气顺着他的额头直逼脑髓，但他却像感觉不到痛一样，只是死死地抵着。
“你说……如果当年，我没有理会太乙山那些乱七八糟的规矩。如果我没有去管什么天下苍生，没有去镇压那群尸煞……”
他的声音开始发颤，每一个字都像是从喉咙里硬生生呕出来的血。
“如果那天晚上，我直接带你走……现在的我们，又会是什么样子？”
祁书桓闭上眼。
眼眶周围的肌肉因为极度的压抑而微微抽搐，眼尾泛起一抹刺目的猩红。
他仿佛又闻到了五年前那个冬夜，那碗卧着荷包蛋的清汤面的香气。
“我买好车票了。”
他喃喃自语，手指死死扣住冰床的边缘，指甲因为用力过度而翻卷，渗出鲜血，滴在幽蓝的冰面上，“两张去江南的车票。就在我的口袋里。”
“你说江南的包子是蟹粉做的……我带了足够的银元，我们可以买很多，吃到你腻为止……”
一滴滚烫的液体，砸在岁安冰冷的手背上。
瞬间凝结成一颗晶莹的冰珠。
祁书桓的肩膀剧烈地颤抖了一下。
他死死咬住下唇，将那声即将脱口而出的呜咽硬生生咽回了肚子里。
他不能哭。
因为眼泪换不回岁安的命。
不知过了多久。
祁书桓缓缓抬起头。
眼底的水光已经消失，只剩下眼尾那一抹尚未褪去的红。
他深吸了一口气，将岁安的手重新放好，拉过旁边的一张雪狐皮毯子，仔细地盖在她的身上。
“不过你放心。”
祁书桓看着岁安的脸，声音重新变得平稳，甚至带上了一丝令人胆寒的笃定。
“有了苏晏舟和沈清宁这两个变数入局，这盘棋，活了。你醒来的几率，更大了。”
他站起身，走到岩石旁，拿起那件深灰色的风衣，利落地穿上。
手伸进口袋，掏出那副金丝边眼镜。
镜腿展开。
戴上。
祁书桓转过身，背对着冰床，向洞窟外走去。
“等我。”
他的脚步没有停顿，声音在空旷的洞窟中回荡，带着深渊般的凛冽杀意。
“在此之前……我还得先去一趟金顶，解决一场早该了结的因果！”