“活着无畏，未必死后亦坦然。待到你魂归阴司，哀家便领着萧家列祖列宗一同，讨伐你这忤逆不孝的子孙，叫你永世不得安宁，受尽苦楚！”
“那就拭目以待！我偏不信这些虚妄之言。”
晋王不再多言，提着染血的长剑，一步步朝着太后走去。
姜棠的心瞬间提到了嗓子眼，手心沁出层层冷汗。
她藏在宽大宫袖中的手紧紧攥着一瓶早已开盖的辣椒水，指尖扣紧瓶身，凝神戒备。
待晋王踏入五步之内，姜棠猛地抬手，将手中辣椒水对准他双眼狠狠喷射而出。
猩红的水雾扑面而来，晋王猝不及防，等下意识抬手遮挡时已然晚了。
辛辣灼痛瞬间席卷双目，钻心的痛感让他当场失控，捂着双眼厉声惨叫：“啊啊啊——！”
惨叫声回荡在殿内，满室之人皆是一惊。
姜棠不给众人半点反应的空隙，趁晋王疼得蜷缩在地、方寸大乱之际，快步上前抬脚将他踹翻，顺势拾起地上长剑，直指他心口刺去。
在她看来，以后是她阿哥登基，此人狼子野心，留着必成大患，趁早除去方能永绝后患。
剑尖堪堪刺入衣料，晋王麾下几名暗卫已然疯了一般扑来护主。
一柄长剑直劈而下，直奔她握剑的手腕。
姜棠只得迅速撒手弃剑，另一只手再次摸出剩余的辣椒水，扬手朝着围上来的暗卫喷射过去。
暗卫早有防备，在姜棠抬手的瞬间，立刻架起双目灼痛的晋王闪身躲开。
辣椒水尽数喷在空处，没能伤到分毫。
“我的皇儿！”庄妃惊呼着扑到晋王身旁，见他双目红肿、疼得不停抽搐，顿时目眦欲裂，厉声下令，“所有人一起上，将这个刁奴就地斩杀！”
庄妃怒目圆睁，整张脸因极致的恨意扭曲变形，嘶吼着要拿下姜棠。
危急关头，姜棠心念一动，意识沟通：“大黑，出来干活！把他们全都扫倒！”
伴随着一阵风声，海蟒大黑骤然从空间现身。
常年吸纳空间泉水，它早已适应陆地环境，再无水泽之外浑身灼痛的困扰。
巨蟒刚一落地，庞大的身躯当场压翻数名近身侍卫，坚硬如精铁的鳞片更是刀枪难入。
趁全场人惊骇失神的间隙，姜棠快步上前，搀扶着太后与庆嬷嬷闪身躲进御书房内间。
房梁上潜伏的四名龙卫也同时现身，连人带椅将被捆绑的皇帝一并护入内间，迅速掩好房门。
众人都被这样一条从天而降的巨蟒吓得不知所措。
大黑甩动粗壮长尾，在大殿之内横扫肆虐，晋王、庄妃以及一众侍卫接连被狠狠抽倒，刚挣扎着想要起身，便又被蟒尾拍翻在地。
紧接着蟒头冲破屋顶探向室外，依照姜棠的指令，对准聚集的叛军展开猛攻。
此刻，箫冥渊正率领一众暗卫火速驰援，远远望见御书房屋顶探出巨蟒头颅，殿内乱作一团，心知御书房出事了，当即提速冲杀。
姜濯没有武功，留在原先的阁楼之上，手持弩箭伺机策应。
御书房这边的人都被海蟒的巨大身形吓坏了。
叛军想用刀剑砍杀它，却被它坚硬的鳞片给弹飞出去。
“那大蟒蛇是哪里来的？”素来沉稳的太后也变了脸色，额上渗出豆大的汗珠，庆嬷嬷更是手脚发颤。
皇帝近在咫尺，将巨蟒的模样看得一清二楚，身子止不住地哆嗦，险些失语。
还好龙卫把他救离，不然他怕是要被吓晕过去，那么粗壮的身子，十个他都不够这蟒蛇大。
“娘娘，不用害怕。”姜棠随口圆谎，“它好像没有伤害我们，反而在保护我们，是特意前来帮我们清剿叛党的。”
“如、如此庞然大物，当真会护着我们？”皇帝被吓得话都说都不利索了。
时至今日，他从未见过这般奇事，也不曾听闻先帝言及，皇室还有巨蟒坐镇守护。
“应当不假，只要不去招惹它，便不会遇险。你们安心在此躲避，我出去搭把手。”话音落，姜棠反手合上内间房门，手中已然握紧一把弩箭，快步冲了出去。
太后本想出声唤住她，伸手却慢了一步，只得忧心忡忡地叹道：“这丫头性子也太急了，真要是出了意外，我该如何向渊儿交代。”
“娘娘放宽心，”庆嬷嬷轻声劝慰，“姜姑娘既有本事混进来救人，定是胸有成竹，想来是去与雍王会合了。”话虽如此，她眼底的担忧却并未散去。
“母后，姜姑娘应该是有些本事在身，不然她也不会明知外面危险重重，还出去。”皇帝也觉得姜棠很不一般。
方才见了那大蟒，她却丝毫不怯懦，气场比谁都镇定。
殿内尸横遍地，哀嚎此起彼伏。
姜棠目光冷冽，但凡还有气息的叛军，她便抬手补上一箭，迎着雨幕，像是在雨中弑杀的女罗刹。
庄妃倒在血泊之中，双目圆睁，至死都难掩不甘。
只差一步，她便能坐上太后之位，最终美梦成空。
姜棠淡淡一瞥，心中毫无波澜。
此人一生算计作恶，不仅祸乱宫廷，还间接害得真正的姜濯惨死、阿哥受尽磨难，落得这般下场，实属罪有应得。
晋王一行人被巨蟒重创，在残部掩护下狼狈撤出御书房。
大黑的头颅冲破屋顶探至室外，粗壮长尾四下横扫，殿外叛军接连倒地。
宫中妃嫔、宫人早已依着姜棠先前的叮嘱远远避让，并未被波及。
箫冥渊率领暗卫一路浴血冲杀，劈开层层阻碍。
望见姜棠安然伫立，他悬着的心骤然落地，挥剑斩杀近前的敌兵，快步奔至她身旁：“你可有受伤？”
他满眼担心，方才看到姜棠和皇祖母被押入殿中，他的心都被揪出来了。
“我没事。”姜棠连忙错开话题，盯着他衣衫上的血迹问道，“你身上沾了这么多血，是不是负伤了？”她唯恐对方追问巨蟒为何出现在此。
“这些都是敌人的血，我并未受伤。”箫冥渊目光始终落在她身上，满是关切，“你没事便好，不知皇祖母她……”
“都平安在内间躲着，十分安全。”姜棠一边搭箭射击漏网的叛军，一边应声作答。
箫冥渊也提剑上前，联手清剿残余乱党。