历朝历代的君王，无不希冀治下黎民丰衣足食、四海之内安居乐业，对此家国安稳之事向来极为上心。
箫冥渊借着太后寿诞重返京城，祝寿只是表面缘由，真正时机已然成熟，到了帮十皇弟恢复身份、清算过往恩怨的时刻。
他将一叠卷宗整齐铺在御案之上，首份文书彻底理清十皇子的真实身世。
紧随其后，是丞相临终留下的亲笔密证，字字控诉皇后与太子结党营私、败坏朝纲的种种劣迹，给孕期的宁晚姝下毒之事。
最后一份罪状更为惊心动魄，详细记录庄妃暗中笼络心腹，勾结外敌，图谋瓜分东渊国土的谋逆大罪。
三份证据确凿无疑，桩桩件件皆触逆龙鳞。
皇帝逐一看罢，面色骤然铁青，周身寒气逼人，压抑不住满腔震怒。
“好大的胆子！朕尚且在位，这群人竟迫不及待觊觎皇权宝座！”
“父皇，儿臣回京后查到，大批倭人与南乌国人乔装混入京城，背后必定有人暗中接应，否则绝无可能轻易潜入腹地。”
箫冥渊缓缓开口，所言皆是师门众人探查所得实情。
“竟有此事？为何禁军毫无察觉？”皇帝震惊，他不敢相信。
“有人私自出具通关文牒，一路放行庇护。”
皇帝沉吟片刻，迟疑发问：“莫非是庄妃所为？”
“此事由她授意，却并非她亲自经手。纵观朝野，唯有一人能畅行各地、不受关卡阻拦。”箫冥渊微微提点。
皇帝神色一震，连连摇头：“莫非是老七？不可能，老七性情温厚恬淡，素来无心权势，一心经商，还屡次向国库捐献巨额银两。”
“若这一切都是他刻意伪装的假象，那他目的还会纯吗？内里藏着的野心只会更为可怖。”
箫冥渊心中早已为姜濯铺好前路。
动身之前，他曾询问姜濯，倘若皇位摆在眼前，是否愿意承担重任。
姜濯语气坚定决然：“我愿意。”
问及缘由，姜濯目光沉稳：“我要守护身边至亲。阿棠身负诸多隐秘，朝中暗流汹涌，倘若江山易主，秘密迟早会败露，我们所有人都难保全。
皇兄若是无意帝位，便由我来坐镇守护家国与亲人。”
姜濯的字字句句都在他耳边响起。
此前盘踞在姜濯体内的蛊虫，早已被精灵彻底取出，幼年皇宫往事尽数苏醒，他也顺利与母妃、皇兄相认。
他们的相认，是老天给了他们重逢的机会。
此番姜濯以新晋举人的身份，乔装隐匿一同入京，早前已然顺利通过省试。
大殿之内陷入死寂，皇帝心绪翻涌，一时难以接受素来低调和善的七皇子暗藏祸心。
良久，他沉声下令：“暗啸，即刻彻查七皇子，核实其与倭国、南乌的勾结实情。”
一道黑影自房梁翩然落地，领命后躬身悄然退去。
皇帝看向箫冥渊，语气凝重：“雍王，此事暂且严守秘密，容朕逐一查证真相。”
“儿臣明白。”箫冥渊颔首，随即恳切恳请，“只是儿臣有一事相求，恳请父皇查清所有阴谋之后，再公开十皇弟身份。当年惨剧历历在目，我绝不愿悲剧再度重演。”
昔日没能护住至亲，这一次，他誓死不会再留有遗憾。
“朕应允你。明日你带他入宫，朕想见一见。”
皇帝心中满是愧疚，当年未能护住幼子，如今失而复得，他一心想要弥补亏欠。
“儿臣回去询问他的意愿，尊重他的想法。”箫冥渊事事都顾及姜濯心意。
皇帝语气微微动容，试探着问道：“你……你母妃，她可还好，身子可好些了？”
当初他一时意气，勒令其不得回京，人真远离京城后，心底反倒空落落的。
“有幸得神医诊治，我身上伤势早已痊愈。母妃积毒伤了根本，只能慢慢静养调理。”
当初箫冥渊本就是假意重伤掩人耳目，奔赴封地途中便彻底解毒，宁晚姝早在喝了姜棠给箫冥渊的一瓶泉水就已经好了。
只是她一直不传太医，外人无从知晓实情。
辞别御书房，箫冥渊打算前往寿康宫拜见太后。
归京行程仓促，翌日便是太后寿辰。
庆嬷嬷早已奉太后之命在外等候，见他走出连忙上前：“雍王殿下，太后得知您回京，特意遣老奴在此等候，心中一直挂念您。”
“庆嬷嬷辛苦了，本王这就同你前往寿康宫。”箫冥渊跟在身后。
庆嬷嬷缓步随行，低声提点：“太后是忧心殿下面圣遭陛下诘难，才命老奴在此等候。”
箫冥渊淡淡浅笑，皇祖母向来这般心思细腻护着自己。
寿康宫内，太后频频望向殿门，心中带着期盼。
听闻脚步声传来，立刻由宫女搀扶起身。
时隔一年未见，箫冥渊只觉太后又添几分苍老。
“皇祖母。”箫冥渊快步上前搀扶她坐下，“孙儿回来给您请安了。”
箫冥渊跪下，磕了三个响头。
“快起身，回来便好。过完寿诞，你多留些日子陪陪哀家。”太后眼底满是慈爱惦念。
“好，我留下来陪陪您。”箫冥渊心中已有盘算，待风波平定，便接太后去往沧溟邑休养。
太后疼他小，他照顾她老。
“皇祖母，孙儿有要事想和您说。”
太后立刻会意，示意庆嬷嬷遣散殿内宫人，自己守在殿外隔绝外人。
殿内只剩二人，太后率先开口：“你母妃近况如何？”
“一切安稳，在封地结识挚友，心境愈发豁达。”箫冥渊看着憔悴的老人，关切询问，
“倒是您日渐操劳憔悴，莫非是父皇又让您费心劳神？”
太后长叹一声，面露愠色：“唉！他就是个老糊涂，拎不清，这一年屡屡执意探望皇后。
那苏氏心思歹毒，妄图借恩宠重掌后宫实权，暗中为宸王筹谋婚事。
有哀家一日在，便绝不会让她得逞。这些年若不是哀家处处提防，皇家子嗣怕是早已遭她算计。”
“皇祖母切莫动气伤身，孙儿此番带回一桩喜讯。”
太后闻言眼前一亮，当即笑道：“莫非是你定下婚约？哪家姑娘，可否带来让哀家一见？”
箫冥渊闻言心间不自觉浮现姜棠身影，随即正色道：“并非此事，而是失踪的皇弟，已然被孙儿寻回。”