她只带走了当年陪自己一同进宫的臻嬷嬷。
宫里其他宫女，多是旁人眼线，她也从未让这些人近身伺候。
踏出皇宫大门的那一刻，宁晚姝深深吸了一口宫外的空气。
二十一年了。
她终于，出来了。
西煞早已驾着马车等候在旁，恭敬扶着两人上车后，缰绳一扬，马车缓缓驶回雍王府。
皇宫最高的观望台上，皇帝孤身立在风中，望着那辆渐行渐远的马车，久久不动。
风拂过龙袍，他脑海里反反复复，全是当年宫外那个笑得干净明亮、一眼就让他失了魂的宁晚姝。
挥之不去，也再也得不到。
雍王府这边早已收拾妥当，只等两人归来。
一共六辆马车，浩浩荡荡从王府驶出，朝着城外而去。
京郊的望送亭外，早有两人牵着马静静等候，正是顾青州与江墨。
他们代表宗门师父与一众师兄弟，特地前来送别箫冥渊。
“师弟，师父吩咐，等他将京中之事处理完毕，交给二师弟打理后，便去沧溟邑寻你。”
江墨说着，从怀中取出一封信，递到马车窗边，“还有，师父托我们把这封信交给宁妃娘娘。”
宁晚姝疑惑地接过信封，指尖刚碰到信封。
目光落在那处“宁晚姝收”，神色骤然一怔。
那字迹，竟是她熟悉得不能再熟悉的笔迹，像触到了隔了半生的月光。
那些日夜辗转的思念、不敢言说的牵挂、压在心底的期盼，在看到信的这一刻忽然有了归处。
心跳早已乱了章法，眼眶竟先于思绪红透。
她恨不得立刻拆开，确认这信是否出自那人之手。
可又满心惶恐，怕字里行间全是怨怼，怪她当年不告而别，怪她远赴千里、另嫁他人。
终究还是按捺住了冲动，将信轻轻放好。
她还没有做好直面过往的准备，只得默默将信仔细收好，藏在无人触及的角落。
其实箫冥渊早已知晓母妃与师父之间的旧事，这些都是舅舅从前便告知于他的。
只是长辈们的纠葛，理应由他们自己了结，旁人不必插手，也无从置喙。
这一趟前往沧溟邑，足足走了三个多月，比回京时的路程多了近一半。
路上接连遭遇几波不明杀手伏击，几番缠斗耽搁，行程一再延后。
等一行人终于抵达沧溟邑时，已是十一月中旬。
箫冥渊刚到封地，人还未彻底安顿妥当，当地知府便匆匆赶来禀报。
近海一带的小村落，接连遭到矮倭国人进村抢掠。
矮倭国是一个小岛，岛上无太多土地，多数是怪石嶙峋。
他们靠着岛上的野菜，椰果，还有海里捕捞的海货生活，没有主食难以果腹。
每当沿海村落收成之时，他们便驾船前来，抢夺粮食与物资，沿海百姓苦不堪言。
这片临海村落，大多归属于朢海镇。
箫冥渊当即拍板，将沧溟邑的雍王府，直接建在朢海镇上。
而同一日，正是姜棠家的进宅大喜之日。
这天，也恰好是她收船的好日子。
孟靳霆听闻她要自己开船，特意给船只升级了诸多安全防护，处处周全。
姜棠在新家摆开宴席，宴请了螯海村所有帮过忙、相熟的乡亲，唯独没有请卫寡妇。
自从姜老大死后没多久，卫寡妇腹中的孩子便没了，究竟是自行堕胎，还是意外小产。
村里无人知晓，也无人愿多提。
“阿棠，你这屋子也太气派了！”宋玖熙围着新房转了一圈，啧啧称奇，一脸怀疑人生地看向姜棠，
“咱们都是一个村长大的，怎么你的脑子就这么好用，我却半点都赶不上你？”
“因为你的智商都用来吃了，”宋泊禹打趣，
“老天爷估摸着觉得，给你再好的脑子也是浪费，不如只给你吃的智慧，足够你饱腹就够了。”
宋玖熙眼睛一转，立马怼了回去，语气促狭：
“阿哥，今日阿棠做的饭菜这么丰盛，你放着好吃的不吃，偏要去茅房吃屎？
这臭味都快把人熏吐了，你可真有品味！”
跟在姜棠身边久了，宋玖熙也学来了几分伶牙俐齿，怼起人来半点不含糊。
宋泊禹被她怼得脸都红了，气得浑身发颤，指着她半天说不出话：“宋玖熙，你……你真是粗鄙不堪！”
宋玖熙却满不在乎地耸耸肩，笑得没心没肺：“粗鄙怎么了？斯文能当饭吃吗？但粗鄙能使我快乐！”
听着这对兄妹拌嘴，周围的人都跟着哈哈大笑起来，笑声顺着海风飘向远方。
这两人从小就这般吵吵闹闹，早已是众人习以为常的景象，反倒添了几分烟火气与热闹。
此时，他们正站在海边的观望台上。
酒席散去后，姜棠便带着一众少女少年来这儿吹海风、看夜空。
就连沈挽月爷孙俩，今日也正式搬来了螯海村，住进了姜棠特意为他们准备的院子里。
从今往后，姜濯几人再也不用每日往返竹屋念书，平日里便能跟着沈老先生安心求学，倒是省了不少麻烦。
近来，近海的村落频频遭到矮倭国的侵扰，他们驾着小船而来，抢夺粮食与物资，搅得沿海百姓不得安宁。
姜棠得知消息后，第一时间便召集村民，连夜建起了一道足足三米高的围墙，将整个螯海村牢牢护住。
围墙之外，还悄悄挖了不少陷阱，陷阱的布局只有螯海村的村民知晓。
若是有外人贸然闯入，定然会自投罗网。
这座观望台足足有四层之高，站在顶层。
既能清晰看到村口外的路面动静，也能将整个螯海村的布局尽收眼底，更能远眺螯海村周围的整片海域。
有了这观望台，村里再不会出现外人靠近却毫无察觉的情况，也能及时发现矮倭国的船只，提前做好防备。
姜棠望着远处的海面，眼中闪过一丝雀跃。
转头看向身边的众人，大声问道：“我带你们出海，你们可愿意？”
这些日子，她早已熟练掌握了开船的本领，之前还跟着海边的老师傅出海历练了一个月。
对船只的操控早已了如指掌，半点不含糊。
“好呀好呀！”宋玖熙第一个举手赞同。
苏怜雪却皱了皱眉，语气里带着几分担忧：
“可现在是夜晚，海上漆黑一片，又有风浪，要如何看得清楚？万一遇到危险可怎么办？”