沈老爷子看着两人相握的手，眼底闪过一丝赞许，却也不忘提醒：
“嗯。我见过太多人，一旦得知自己身份不凡，便忘了初心，抛弃身边的糟糠之妻。
希望你日后若是查清了身份，也能守住这份心意，不负她。”
“我能做到。”姜濯语气坚定，眸光温柔地锁住苏怜雪，一字一句，既是回应沈老爷子的叮嘱，也是给苏怜雪最郑重的承诺，
“我一定会娶她，只要她愿意等我，无论我将来是什么身份，都定不负她，护她一生安稳。”
苏怜雪听得心头一暖，羞涩褪去几分，抬头望向姜濯，眼底满是柔情，轻轻点了点头，无声地告诉他，她愿意等。
一旁的宋泊禹和苏皓泽相视一笑，真心为两人高兴。
宋玖熙更是凑过来，打趣道：“哎呀，狗粮都快把我喂饱了，等你们成婚，我一定要吃最甜的喜糖！”
玩笑过后，姜棠神色渐渐郑重起来，看向姜濯，轻声问道：
“阿哥，关于你的身世，你是怎么打算的？是要继续查下去，还是就此放下，安稳过日子？不管你做什么决定，我都支持你。”
若是姜濯决定查下去，她便从他体内的踏云瘴入手。
孟大夫曾说过，这种毒极为罕见，他从未听闻，想来只有那些大家族或是隐秘势力才会有。
若是能从那位宁公子那边查到踏云瘴的来历，说不定能请他出手相助，毕竟两人中了同一种毒，宁公子定然也想查清真相。
“不急，目前我们这样的实力，根本不足以抵抗那些暗藏的势力，贸然查下去，只会给大家带来危险。”
姜濯有自己的打算，他也意识到事情的严重性，以他如今一个秀才身份，不足以保护家人。
“你既已有了主意，那后天过来，我要亲自考一考你的学业。”
沈老爷子终究是被姜棠说动了，与其一辈子缩在竹林里避世，不如亲手托举几个学子走出去，也算不负一身才学。
“那个……沈爷爷，我不是只有一个阿哥。”姜棠说得小心翼翼，眼神却半点不怯，“他们三个都是，还有……我还有一个阿弟。”
“好你个小丫头，竟敢在这里摆老夫一道！一下子要老夫教四个人？你真当老夫没脾气？”沈老爷子气得胡子都翘了起来，故作威严地瞪她。
“沈爷爷，教一个是教，教两个也是教。我这几位阿哥，个个都是可塑之才。
就是我家阿弟，确实有那么一点点难教……不过也不用您把他教到能考状元，只求他别再是个睁眼瞎，认几个字、懂点道理就成。”
“知道难教还往我这儿塞？老夫只教心有远志、敢冲状元的学子，没这份心气的，我不教。”
沈老爷子被她气笑了，换作从前，早掀桌走人了，可对着姜棠，竟半点厌弃都生不出来。
“沈爷爷，您这话就不对了。天下学子千千万，谁又敢拍着胸脯保证自己一定能中状元？”姜棠不慌不忙地接话，
“厉害的学子到处都是，对手也多，能在您这儿学好、做到最好，就已经很了不起了。”
姜棠说完，话锋一转，“您看这样行不行？先让我三个阿哥跟着您学，等我家新屋建好，就请您和挽月搬过去住。
您平日里教导三位阿哥，顺手点拨几句我家阿弟，不费什么功夫的。”
“哼，他们三个还得先过我考核。过不了，说破天我也不收。”沈老爷子故意板着脸，想杀杀她的得寸进尺，
“至于搬去你家住，也得看他们学得怎么样。教得不顺心，我照样把人撵走。”
“爷爷，您就答应阿棠吧！”沈挽月连忙凑上来撒娇帮腔，
“您再不答应，我就要在这竹林里闷成傻姑娘了。
阿棠家可多好吃的了，那些点心、好菜，我一辈子都做不出来。您忘了昨晚阿棠做的那一桌子菜，多香啊？”
方才爷爷说如果姜棠早知道她的存在，会不会利用她时。
姜棠回答得坦荡，她不仅不反感，反倒对姜棠更加欣赏，此刻更是一门心思帮她。
“咳咳。”沈老爷子被孙女这么一说，有些不自在，仿佛被人说中了馋嘴的心思，面子上有些挂不住。
“沈爷爷，我能做各种好吃的，还能弄来很多您没尝过的新鲜玩意儿，保证让您满意。”
姜棠一拍脑袋，差点忘了沈老爷子这最大的“弱点”。
“对对对！阿棠做的好吃的可多了！”宋玖熙立马凑上来，一边说一边忍不住咽口水，眼神里满是回味，
“昨晚我们喝了甜甜的奶茶，还吃了外焦里嫩的烧烤，红彤彤、麻辣鲜香的小龙虾，还有好多好多我叫不上名字的小吃，每一样都好吃到停不下来！”
这话一出口，沈老爷子的喉结不自觉滚动了几下，嘴里的口水瞬间分泌了不少，下意识地想吞咽。
又怕被这一群半大孩子看见，失了长辈的体面，只能硬撑着，眉头越皱越紧，神色有些窘迫又有些难耐。
姜棠眼尖，一眼就看穿了他的心思，连忙打圆场：
“挽月，我带了些好吃的过来，你家有桌子吗？要不回去搬一张过来，让我阿哥他们一起去帮忙，我回马车上拿东西。”
说着，她偷偷冲宋玖熙和苏怜雪眨了眨眼。
两人瞬间领会了姜棠的用意，这是要去“老爷爷”那边买好吃的回来，赶紧拉着沈挽月就走。
“挽月挽月，快走！我们去搬桌子，阿棠带了好多好吃的！”
说到好吃的，谁有宋玖熙积极。
姜濯三人也连忙跟上，主动去帮忙搬桌椅碗筷。
姜棠则转身朝着马车的方向走去。
看着众人都走远了，沈老爷子再也忍不住，偷偷吞咽了好几下，再不动，他嘴角就湿了。
还算这小丫头机灵，给了他台阶下。
姜棠回到马车上，把昨晚存在空间的小吃、烧烤还有温热的奶茶一一拿出来，摆放在食盒里。
她没有急着下车，而是坐在马车上等候，等沈挽月他们把桌椅摆好，再过去也不迟。
没过多久，就见沈挽月几人搬着一张方桌、几把椅子过来，还顺带拿来了干净的碗筷，手脚麻利地在竹林间的空地上摆好。
宋玖熙早已按捺不住，频频朝着马车的方向张望。