他深吸了一口清冷的空气，缓缓吐出，点了点头：
“行，洪哥，我明白了。就按你说的办。”
但他随即语气转为坚定：
“不过，有言在先。进了山，一切都得听我的指挥。山神爷可不认他们祖辈的官帽子。要是做不到，谁爱带谁带，我林墨不伺候。”
刘丽华显然听到了后半句。
她嗤笑一声，走了过来，目光带着挑衅：
“听你的？‘百花齐放，百家争鸣’，凭什么要听你的？你知道我爷爷是谁吗？”
她试图用政治口号和家世来压人。
林墨转过身，平静地直视着她。
他的眼神，如同脚下的黑土地般沉稳，又像山间的岩石般坚硬。
“在山里，狼群和黑瞎子，不认识你爷爷，也不认识任何官衔。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，像山石落地：
“它们只认得，谁守山里的规矩，谁坏了山里的宁静。”
这话像一根针，刺破了刘丽华的气焰。
她张了张嘴，想反驳，却被林墨那沉静如水的目光看得有些心虚。那目光里没有畏惧，没有讨好，只有一种她从未见过的、来自这片土地的倔强。
最终，她只是狠狠地剜了林墨一眼，出乎意料地没有继续发作。
那个高个子青年若有所思地看了林墨一眼，第一次收起了些轻浮。
一行人稍作整顿，便向着屯后的牛角山进发。
刘丽华和她的朋友们起初还兴致高昂。
牛角山的春天，虽然树木还没完全返绿，但山间的灌木丛已经冒出了嫩芽，点缀着星星点点的野花。几只不知名的鸟在枝头跳跃，发出清脆的鸣叫。
“你看你看，那只鸟多好看！”
“这山真大啊，比咱们上次去的那个林场大多了！”
他们对着层林尽染的山色指指点点，叽叽喳喳，嬉笑声惊飞了林间的鸟雀。完全把这次危险的行程当成了一次新奇刺激的郊游。
老洪故意落在队伍最后，和林墨并肩走着。
他看着前面那几个鲜亮的背影，忍不住低声骂道：
“真他娘的是群少爷小姐，不知死活！把这吃人的老林子当成他们家的后花园了！”
他狠狠吸了口烟，把烟头扔在地上踩灭：
“要不是崔副主任派的差事并再三嘱咐，要以大局为重，我真想撂挑子不干！”
林墨理解地拍了拍老洪背着的步枪枪托。目光始终警惕地扫视着前方的山路和两侧的密林。
“洪哥，既来之，则安之。我心里有数，最多带到野猪沟。那里地势相对开阔，就算碰到野猪群，也有周旋的余地。至于能不能打到猎物，就看他们的本事和山神爷赏不赏脸了。”
越往山里走，初时的兴奋感很快被疲惫取代。
山路崎岖坎坷，覆着落叶和湿滑的苔藓。有些地方根本没有路，只能抓着灌木的枝条，一步一步往上爬。
刘丽华他们脚上锃亮的皮靴此刻成了累赘。
那皮靴底子硬，跟脚，可也感受不到脚下的路。踩在光滑的石头上，一滑一个趔趄。踩在松动的土石上，一踩一个坑。
不止一人脚下打滑，踉跄着差点摔倒，发出阵阵抱怨。
“哎哟！”
那个戴眼镜的青年一脚踩空，整个人往前扑，幸好抓住了一根树枝，才没滚下去。可眼镜却飞了出去，掉在落叶堆里，找了半天才找到。
“这什么破路啊！”他擦着眼镜，嘴里嘟囔着。
那个微胖的青年更是狼狈。
他喘着粗气，额头上汗珠直冒，脸色涨得通红。走几步就要停下来歇歇，扶着膝盖，大口大口地喘气。
“还……还有多远啊？”
他扶着膝盖问道，早没了之前的意气风发。
熊哥没好气地回头，瓮声瓮气地回答：
“这才走了多远，这就顶不住了？‘革命不是请客吃饭’，受不了这罪，现在掉头回去还来得及！”
“谁……谁说我们受不了了？”
刘丽华倔强地挺直了原本有些佝偻的腰背，用手背抹了把额角的细汗。
她咬着牙，强撑着道：
“继续前进！‘下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！’”
她又搬出了主席语录为自己鼓劲。
可那气喘吁吁的样子，配上这句豪言壮语，只引来熊哥一个无声的白眼。
就在这时，前方不远处的灌木丛突然传来一阵窸窣响动。
刘丽华反应极快。
几乎是本能地、带着一种表演般的迅捷，她猛地举起了她那支雕花猎枪。动作花哨地瞄准——
“别开枪！”
林墨的断喝如同炸雷。
他同时一个箭步上前，一把牢牢按下了她的枪管。
几乎在同一瞬间，一只毛色光亮的成年梅花鹿敏捷地从灌木丛中跃出。
那鹿身形矫健，皮毛在阳光下闪着暗红色的光泽。它似乎察觉到了危险，警惕地朝他们所在的方向看了一眼。那双温润的大眼睛里，带着惊惶，也带着不解。
随即，四蹄发力，轻盈地几个起落，便消失在对面茂密的林中。
只留下晃动的枝条，和几个目瞪口呆的年轻人。
“你干什么？！”
刘丽华猛地甩开林墨的手，怒视着他。胸口因激动而起伏，脸蛋气得通红。
“你把我手都弄疼了！差点就能打到那只鹿了！你赔我的鹿！”
她像个被抢了玩具的孩子，声音尖利。
林墨松开手，神色依旧冷静，但眼神锐利如鹰。
“那是头带崽的母鹿。”
他的声音不高，却像石头一样硬：
“你看它刚才跑起来后腹的轮廓。打死了大的，那一窝小的也就不成了。”
他直视着刘丽华的眼睛：
“‘星星之火，可以燎原’，可你要是把这‘火种’都掐灭了，山里往后还有什么生机？”
他用她熟悉的话语，阐述着最朴素的自然法则。
刘丽华一时语塞。
她的脸色由红转白，嘴唇翕动了几下，却找不到合适的话来反驳。
她身边那个高个子青年，再次看向林墨时，眼神里的探究意味更浓了。他第一次收敛了所有的玩世不恭，认真地打量起这个年轻的猎人。