顾砚迟捕捉到她眼底转瞬即逝的微动，哪怕只是分毫波澜，也足以让他胸腔积压的酸涩与不甘尽数翻涌上来。
“怎么...”
他怒极反笑。
“说到谢觐渊，你心疼了？”
秦衔月只是略微回忆，就想起来一件事。
那时顾昭云因为当众造谣自己的身世，被下六司问罪。
顾砚迟也曾急匆匆奔赴东宫，低声下气求她通融求情。
彼时她立场端正，未曾徇私应允半分。
人是谢觐渊投进去的，没等到认错声明，他自然也不会主动放人。
除非……有人能压过东宫的意志，强行将人捞出。
秦衔月眼睛眯了眯。
语气平稳笃定，没有半分迟疑，一语道破真相。
“你投靠了晋王。”
顾砚迟闻言，陡然扬唇笑开，眉眼依旧是往日清俊朗阔的模样，可那笑意却凉薄阴森。
“算不上投靠。”他步步紧逼，缓缓栖身，气息沉沉压落下来，“充其量，我只是识时务而已。”
他垂眸睨着她，语气带着全然的不屑与鄙夷，肆意诋毁。
“谢觐渊表面风光无两，实则行事恣意妄为、轻浮不稳，常年耽于享乐、随性张狂，毫无储君该有的沉稳气度。
为达目的更是不择手段，杀伐凭心、好恶由己，半点容不得旁人忤逆。
这般心性狭隘、行事偏激之人，何来半分仁君之风？
大朝江山、万民福祉，若是将来尽数交到他手中，才是真的社稷不安、百姓无福。”
看着他这番颠倒黑白的模样，秦衔月心底只余下彻骨的寒凉。
世人皆道女子情爱执拗、容易被情牵绊、困于执念。
却不知男子追逐权途、攀附高位之时，最是凉薄现实、无情无义。
青梅竹马的情人、知遇过自己的长官、未出世的孩子...
一旦野心生根、欲望凌驾一切，便可毫不犹豫抛弃所有，甚至良知底线、人情道义。
一念及此，秦衔月只觉荒唐又讽刺，唇角扯出一抹冰冷的嗤笑。
“谢觐渊或许纨绔任性、私德有瑕，的确算不得完美。”
她抬眸直视他，眼神清亮锐利。
“纵使有万般小性缺点，他也远比你这种满口仁义、内里阴私的道貌岸然之辈，要强上百倍千倍。”
你！”顾砚迟脸色一沉，正要开口辩驳。
话未出口，便被秦衔月清冷凌厉的语调强势截断。
“他执掌六司数年，办案公允、法度严明，从未捏造一桩冤案、错罚一人；
他清剿叛党、平定匪乱，收拢江东散兵，手段凌厉果决，却对打劫过自己的长清山区驿户网开一面，不搞株连、不究旧恶。”
秦衔月眸光澄澈坦荡，句句落地有声，层层撕开顾砚迟的狭隘阴私。
“他素来记仇、爱挟私报复是真，却也胸襟开阔、公私分明。
朝堂之上，屡次当众直言怒骂、弹劾顶撞他的言官，他从未挟私打压、未曾半分苛责，依旧以礼相待、听纳谏言。”
秦衔月微微停顿，目光冷冷锁住他惨白的面色，字字诛心。
“莫说一国储君，便是寻常世间男子，又有几人能做到容人谤己、不计私怨？
这些，是心思狭隘、执念深重、为达目的不择手段的你，永远都做不到的。”
顾砚迟脸色铁青。
“你...当真爱上谢觐渊了？”
他拧住秦衔月的手腕，将人扯到近前，目光猩红。
“我们十几年朝夕相处，现下不过短短一年，你就移情别恋，爱上了别的男人？！”
“是，我就是爱他。”
秦衔月弯唇莞尔，笑容坦荡。
“因为他，我发现爱一个人是不必委曲求全的，而是彼此并肩、一同成长。
纵使心间偶有隔阂埋怨，也要朝夕同食、同榻相守。
对着他，我终究舍不得动辄动气，不愿把相伴光阴，白白耗费在争执怨怼之中。
他总能稳稳接住我所有的惶恐不安、踌躇忐忑，接受我一切好与不好，亦会在我面前卸下所有防备，偶尔任性撒娇，偶尔流露小性子，坦然展露脆弱与依赖。
相处之中，他让我觉得自己不止是旁人的附属，一个只有靠身体慰藉男人的花瓶，我也可以有独属于自己的天资与能力。
还有哪怕终有一日要孤身前行，也可以从容活下去的胆量。”
顾砚迟看着她鹿眸晶亮，毫不畏缩的样子，手上力道大得几乎要将那截腕骨捏碎。
“好，好，好...”
他一连说了三个“好”，胸腔翻涌着滔天戾气与妒火。
下一瞬，他骤然俯身伸手，粗暴地扯去她腰间的素色腰封。
“谢觐渊不是能包容你所有的不安、忐忑，接受你的一切吗？那便试试看，他知道你委身于我之后，还会不会待你一如往初。”
顾砚迟俯身，将她抵在冰冷的实木桌案上。
带着恨意的吻，频频落下。
可预想里激烈的挣扎、奋力的推搡全都没有出现。
秦衔月身形僵滞，宛如一具失去魂魄的木偶，默然任由他肆意侵犯。
他心头戾气更盛。
正想咬开那紧闭的朱唇，看看那伤人的话是怎么被她说出的时候，一缕淡淡的腥甜血气钻入鼻尖。
顾砚迟心头猛地一沉。
从她的颈间抬起头，寻找血腥气来源。
视线朝下望去，赫然看见秦衔月竟抽出自己暗藏在身侧的短刃，扎进了侧腹。
失血让秦衔月面色褪尽血色，白得近乎透明。
这般极致素淡的容颜上，反倒晕开一抹破碎凄绝的艳色。
清冷与妖冶相融，生出一种惊心动魄、诡谲动人的美感。
她微微扯动唇角，气息虚浮微弱，语声缥缈无力。
“奉旨审讯期间，嫌犯擅自自戕。纵使顾大人身后有晋王撑腰，怕是也难以...向宫里交代周全把...”
“皎皎，你何苦如此……”
惊慌失措瞬间吞没顾砚迟。
他全然没料到她性子刚烈至此，宁可伤及自身，也绝不肯对自己半分屈就。
明明只要她如年少那般柔声唤他一声阿兄，过往纠葛便都有转圜余地，一切皆可重回旧日模样。
究竟何等执念，竟能比性命还要贵重？
心底翻涌的焦躁与怒火尽数被强行压下。
顾砚迟不敢耽搁，连忙俯身将她稳稳打横抱起，步履匆匆大步踏出殿外。
“皎皎撑住，我绝不会让你出事。”