孙五跑进来，上气不接下气，说道：“上官姑娘，周慕林死了。不是被砍头死的，是被毒死的。有人在路上给他下了毒，还没到刑场就死了。”
上官沉舟的手指微微颤了一下：“谁下的毒？”
“不知道。押送的路上人很多，乱七八糟的，不知道是谁下的。萧大人正在查。”
上官沉舟站起来，走到窗前。
外面的阳光很好，照得院子里一片明亮。
黑猫蹲在桂花树下，眯着眼睛，尾巴尖一动一动的。
她看着黑猫，黑猫也看着她。
金黄色的眼睛里映出了她的脸。
观天阁来灭口了。
他们杀了周慕林，就像他们杀了周文彬、钱万贯、清虚道士、刘德茂、周德胜、周德荣一样。
谁泄露了观天阁的秘密，谁就要死。
周慕林死了，但他知道的东西还在。
那些东西在他的脑子里，也在观天阁的账本里。
账本被烧了，但他的脑子还在。
不，他的脑子不在了，他死了。
上官沉舟转过身，回到桌前，坐下。
她拿起笔，铺开一张纸。
她在纸上写了一个名字——“周慕林”。
然后画了一个圈，把名字圈起来。
圈的旁边，她画了一条线，线的末端写着一个问号。
这个问号是谁？
是那个下毒的人。
那个人是观天阁的杀手，也是观天阁的面具匠人，也是观天阁在苏州的新代理人。
周慕林死了，他接替了周慕林的位置。
他就在苏州城里，也许就在她身边。
她放下笔，把纸折好，锁进柜子里。
李香寒端了一碗药进来：“小姐，该喝药了。”
上官沉舟端起药碗，一饮而尽。
药很苦，她的眉头都没有皱一下。
“小姐，周慕林死了，案子是不是就结了？”
“没有，案子才刚刚开始。”
李香寒不明白，但没有再问。
她收了空碗，去厨房洗碗了。
上官沉舟站起来，走到后院。
黑猫从桂花树下站起来，走到她脚边，用头蹭了蹭她的腿。
她弯腰把黑猫抱起来，走到墙边，看着那幅《梅下美人》。
画上的女子微微侧着头，嘴角带着一丝笑意。
她看着那张脸，忽然想起了一件事。
那个卖面具的老头，脸上蒙着黑纱。
她见过他。
不是在鬼市，是在别的地方。
在周慕林的宅子里？在画皮坊的门口？在春和班的后台？
她想不起来了。
但她见过那双眼睛。
很亮，很冷，像冬天的井水。
那双眼睛不是周慕林的。
周慕林的眼睛不大，不亮，不冷，是灰色的，浑浊的，像两潭死水。
那双眼睛是另一个人的。
那个人戴了老头的面具，戴了周慕林的面具，戴了很多人的面具。
他可以是任何人。
她放下黑猫，转身回了诊室。
窗外，黑猫叫了一声，声音很轻，很短。
像是在说——吃饭了。
又像是在说——天黑了。
也像是在说——该歇了。
她笑了笑，关上窗户。
宣平侯府的大门紧闭了三天。
门上贴着白色的封条，封条上是苏州府衙的朱红大印，印文压住了门缝，像一道干涸的血痕。
门口的台阶上落了一层薄薄的灰，灰上有几个散乱的脚印，是差役贴封条时留下的，从那之后再没有人敢靠近这扇门。
承天巷的住户们绕道走，买菜的小贩不敢在巷口吆喝，连讨饭的乞丐都躲得远远的。
没有人愿意沾上侯府的血光之灾。
死的是宣平侯的独女，沈云锦。
宣平侯沈继祖是当今太后的远房侄儿，虽然爵位不高，在苏州城里却是说一不二的人物。
他的府邸占了半条承天巷，朱门铜钉，石狮踞守，平日里车马不绝，门庭若市。
沈云锦是沈继祖唯一的女儿，十八岁，生得倾国倾城，从小被捧在手心里长大。
两个月前，太后降旨，将她许配给了长安城里的永安侯世子。
婚期定在五月，沈云锦本该在四月底启程北上，但她没有等到那一天。
三月十八那天清晨，丫鬟春兰去给小姐送洗脸水。
她端着铜盆上了楼，铜盆里的水是她天没亮就从井里打上来的，还冒着热气。
她走到小姐的房门前，门虚掩着，没有关严。
她喊了一声“小姐”，没人应。
又喊了一声，还是没人应。
她用肩膀轻轻推开门，门无声地开了。
屋里有一股甜腥的气味，不是花香，不是脂粉香，是血的腥味混着茶水的苦味。
沈云锦坐在梳妆台前。
她穿着一件大红色的寝衣，头发散着，垂到腰际，像一道黑色的瀑布。
她的面前摆着铜镜，铜镜里映出她的脸——惨白，嘴唇发紫，眼睛睁着，瞳孔散开了，像两颗煮过头的鱼眼，没有光泽，没有焦点，不知在看哪里。
她的右手握着一把梳子，梳子的齿上缠着几根断发，断发的末端沾着血，血还没有干透，在晨光下泛着暗红色的光泽。
她的左手垂在身侧，指尖也是血，指甲缝里塞满了暗红色的血痂，像是抓过什么东西，又像是想抓住什么但没抓住。
春兰手里的铜盆掉在了地上。
铜盆砸在青砖地面上，发出沉闷的一声响，水洒了一地，溅湿了她的裤腿和鞋面。
她没有低头看，她的眼睛死死盯着小姐的脸，那张脸她看了十年，从小姐八岁看到十八岁，从没像今天这样白过、这样冷过、这样像一个陌生人。
春兰的尖叫声从楼上传出去，穿透了整座侯府。
沈继祖听到消息的时候，正在书房里看账本。
他今年五十六岁，头发花白，脸上的皱纹像刀刻的一样，深得能夹住一粒米。
他年轻时在战场上受过伤，左腿有点跛，走路的时候身体微微向右倾，像一艘偏了舵的船。
他从书房走到女儿的闺楼，走了半盏茶的工夫，一路上摔了两次。
第一次摔在前院的青石板上，膝盖磕破了皮，血渗出来染红了裤子，他没有低头看，爬起来继续走。
第二次摔在中院的台阶上，手指擦破了，指甲断了一截，他也没有低头看，爬起来继续走。
他推开女儿的门，看到女儿坐在梳妆台前，一动不动。
他叫了一声“云锦”，没有回应。
又叫了一声，还是没有回应。
他走过去，伸手去摸女儿的脸。
手指碰到脸颊的那一刻，他感觉到了一种从未在活人脸上感觉过的温度——不是凉，是冷，是从骨头里往外渗的、比井水还冷的冷。
沈继祖没有叫喊。
他的身体僵住了，像一尊石像，保持着伸手摸女儿脸的姿势，站在那里，一动不动。
过了大约一盏茶的工夫，他的身体开始往下滑。
膝盖先弯了，然后是腰，然后是脖子。
他滑到地上，靠在梳妆台的腿上，眼睛还睁着，看着女儿垂下来的头发。
他的嘴唇动了几下，想说什么，但喉咙像被什么东西掐住了，发不出任何声音。
最后他只发出了一声极低的、极长的、像风穿过破窗纸一样的叹息，然后闭上了眼睛。
府里的丫鬟仆役乱成一团。
有的去请郎中，有的去报官，有的跪在院子里磕头求菩萨保佑，有的躲在屋里不敢出来。
沈继祖的夫人陈氏从后院的佛堂里跑出来，跑得上气不接下气，头上的金簪掉了一支，她没顾上捡，脚踩上去，金簪断了，她也没顾上看。
她跑到女儿的闺楼，看到女儿的脸，看到丈夫瘫在地上的身体，腿一软，跪在了门槛上，双手撑着门框，指甲嵌进了木头里，掰断了三根，她也没有感觉到疼。
她张着嘴，想哭，但哭不出声，眼泪无声地从眼眶里涌出来，顺着脸颊往下淌，滴在青砖地面上，跟春兰洒的水混在一起，分不清哪是水哪是泪。
苏州知府刘文昭接到报案的时候，正在吃早饭。
一碗白粥，两个馒头，一碟咸菜。
粥喝了一半，馒头咬了一口，咸菜吃了两根。
他听到“宣平侯府”四个字，手里的筷子掉在了桌上，粥从碗里溅出来，溅到他的官服上，他没有擦。
他站起来，推开椅子，椅子倒了，他没有扶。
他大步走出饭堂，一边走一边喊人备轿。
轿子从府衙出发，四个轿夫跑得满头大汗，轿子在青石板路上颠得像暴风雨中的小船。
刘文昭坐在轿子里，两只手攥着扶手，指甲发白，脑子里在飞速地转。
死者是侯府千金，是太后的侄孙女，是未来的永安侯世子夫人。
这个案子破不了，他的乌纱帽保不住；破了但凶手是沈家的人，他的乌纱帽也保不住。
横竖都是保不住，他只能硬着头皮查。
轿子在宣平侯府门口落了地。
刘文昭下了轿，抬头看了一眼那块匾额。
“宣平侯府”四个字在黑底的匾上像四个伤口，金粉填进去，像抹了金疮药，但伤口还在。
他跨过高高的门槛，走进府里。
前院已经站满了人，丫鬟、仆役、管家、账房、厨子、花匠，黑压压的一片，每个人的脸上都写着恐惧。
刘文昭没有停留，穿过前院、中院、到了后院。
沈云锦的闺楼在后院的最深处，是一栋独立的小楼，青砖黑瓦，飞檐翘角。
楼前种着一棵桂花树，树冠很大，遮住了半个院子。
树的枝丫上系着几根红布条，是祈福用的，红布条已经褪色了，变成了淡粉色，在晨风中轻轻飘动，像几条无精打采的舌头。
刘文昭上了楼。
沈云锦还坐在梳妆台前，保持着春兰发现她时的姿势。
大红色的寝衣，散开的黑发，握在右手的梳子，垂在左手的指尖。
刘文昭在门口站了一会儿，没有进去。
他不是没见过死人，他见过比这惨烈十倍的死法，但从没见过一个女人穿着嫁衣死在梳妆台前。
她不是在等死，她是在等人。
等一个不会来的人。
等一个来了却要杀她的人。
他深吸了一口气，跨进了门槛。
仵作已经在屋里了。
姓吴，叫吴德茂，在府衙干了三十年，什么场面都见过。
他的脸上没有表情，但他的手在抖，不是害怕，是紧张。
他知道这个案子意味着什么。
他蹲在沈云锦的尸体旁边，手里拿着一根细长的竹签，轻轻拨开沈云锦的嘴唇，露出里面的舌头。
舌头是紫黑色的，肿得厉害，把整个口腔塞得满满当当，像是含了一颗发黑的李子。
他又翻开沈云锦的眼皮，眼底有细小的出血点，密密麻麻的，像撒了一把红色的芝麻。
他用竹签刺进沈云锦的腹部，拔出来，竹签的尖端发黑，不是普通毒药的那种淡黑色，是鹤顶红特有的乌黑色，黑得发亮，像墨汁。
“鹤顶红。”吴德茂说。
声音不大，但在安静的房间里像一声惊雷。
刘文昭的脸白了：“鹤顶红？从哪里进去的？”