安德鲁伯爵坐在自己的座位上，看着吵成一团的众人，心中百感交集。
他和洛泰尔元帅是政治上的深度盟友。两人一起在东部推行新政，是公认的新军代表，一直以来都站在朝堂的风口浪尖。
洛泰尔以神选之身回归，强行镇压了国内的反对势力，将整个国家的方向转向了与工联开战。
坦率地说，如此剧烈的转向，除了几大教会，法比里奥内部几乎没有哪方势力能完全接受。
在安德鲁看来，之前很多人和洛泰尔的矛盾，其实是争夺与工联通商的优先权，并非真的想要和工联全面对立。
可现在，洛泰尔的决定，让所有人都没有了退路。
就连洛泰尔自己一手扶持起来的本土工厂，也受到了极大的冲击。
铁、煤这些关键原料，法比里奥虽然也有出产，但失去了工联的廉价供应之后，立刻变得捉襟见肘，价格飞涨。
如今，以缪斯曼亲王为首的贵族势力，已经开始了全面反攻。
安德鲁也能明显感觉到，国王本人的态度，也在逐渐转变。
只是在“对抗工联”这个政治正确的大环境下，没有人敢明着说反对的话。
听到有人公然质疑洛泰尔的忠诚，安德鲁不得不站了出来。
“诸位，洛泰尔元帅此前曾和我详细谈论过目前的战略局势。”
他挺直了身子，看着在场的所有人，
“就在昨天，我还收到了他的最后一次传讯。我在这里，复述一下他的判断。”
所有人的目光，都集中到了安德鲁的身上。
安德鲁缓缓说道：
“目前的情况很清楚。工联之所以会率先对法比里奥展开攻势，就是因为我们是反工联联军中，组织程度最高、最容易对他们后方造成威胁的力量。
“一旦法比里奥的军队被击溃，那么工联在大举进攻罗西尼亚帝国的时候，就再也没有后方的威胁了。
“因此，工联的战略目标，是在短期内消灭法比里奥的主力军队。
“占领法比里奥全境，对他们来说是一个会极大拖慢北伐节奏的错误决策。而攻占王都，更是得不偿失。”
他顿了顿，继续说道：
“因为新军具有相当的独立性。如果工联攻占了王都，反而会让在外领军的洛泰尔元帅，获得完整的合法法统。到时候，他手握复仇大义，号令全国的能力只会更强。
“既然攻占王都不能让法比里奥快速投降，反而会增加统治成本，那么工联就不会选择攻击王都。他们只会选择在战场上，尽可能快速地包围并消灭洛泰尔元帅率领的新军主力。”
安德鲁的话还没有说完，会议室就变得议论纷纷，甚至许多唾骂声就已经响起。
所有人的脸色都变得十分难看。
“洛泰尔元帅的意思是，我们王都沦陷了对他反而更好，是吗？”
一名贵族猛地一拍桌子，站起身高声诘问道。
安德鲁叹了口气，说道：
“洛泰尔元帅是站在敌人的角度进行战略分析。他只是说，从敌人的利益出发，攻打王都是不划算的，他们不会这么做。”
“那如果敌人真的打过来了呢？洛泰尔元帅能拿什么担保？”
又有一名贵族跟着喊道。
会议室里再次有了吵成一团的趋势。
就在这时，帷幕后的老国王忽然发出了一阵剧烈的咳嗽声。
所有人立刻安静了下来。
国王虚弱的声音，透过帷幕缓缓传来：
“安德鲁卿，你的话我都听到了。但是自开战以来，洛泰尔元帅就再也没有亲自向王都传过一次讯。”
“这确实无法消弭我们的不安。哪怕只是为了安定后方，能否请他传一次讯回来？”
安德鲁伯爵的脸微微一红，摊开手说道：
“陛下，不是我不想，而是现在没有人能联系到洛泰尔元帅。”
“他的指挥部位置是最高机密，没有任何人知道。而且他已经下令，指挥部禁止使用任何法术通讯。
“因为工联有探查魔法波动的能力。任何一点法术波动，都可能暴露他的位置。所以，他不会接受任何传讯。”
下面的贵族们又开始小声议论起来。
国王靠在沙发上，沉默了许久。
最终，他缓缓开口说道：
“战争已经开始了。
“洛泰尔不是不顾国家利益的人。既然他已经制定了计划，那就按照他的意思进行到底吧。”
说完这句话，他又发出了一阵撕心裂肺的咳嗽声。
大祭司连忙上前，示意会议结束。
贵族们纷纷起身，对着帷幕行礼，然后陆陆续续地转身离开。
只是走出会议室的路上，带着各种情绪的窃窃私语声，从未停止过。
……
法比里奥北境，一处无人知晓的荒山深处。
一个积满灰尘的天然洞穴里，一盏煤油灯被点亮了。
昏黄的灯光下，刚刚抵达的参谋们迅速行动起来。有人展开巨大的作战地图，有人清理地面准备搭建沙盘，还有人在检查随行的资料箱。
看他们的样子，显然是经过了长时间的急行军，才刚刚抵达这个临时指挥部。
洛泰尔也走了进来。
他没有穿元帅军装，而是换了一身再普通不过的农夫衣服。配上他矮小的身材，混在一群同样穿着农夫服的参谋中间，一点都不起眼。
不等其他人把营地完全布置好，洛泰尔已经径直走到地图前。
他嘴里叼着一支红铅笔，手里拿着一支黑铅笔，开始在地图上标注各部队的防守阵地。
他对所有部队的番号和位置都烂熟于心，随手就能划出准确的防区。
旁边的参谋们快速汇报着各处传来的情报，洛泰尔一边听，一边不断在地图上做着标记，同时低声下达着各项指令。
整个指挥部，很快就高效地运转了起来。
就在这时，一个身材异常高大的男人走了进来。
他魁梧得像个狂战士，肩膀宽阔，肌肉虬结。
但与他粗犷的外表形成鲜明对比的是，他的举止却十分沉稳，甚至带着一丝文官特有的斯文气质。
这个人，就是卢修斯将军。
他是法比里奥北境唯一的传奇强者，在洛泰尔到来之前，一直独自主持着北境对帝国的作战。
在洛泰尔看来，卢修斯虽然战术思维偏于保守，但作战果断，身先士卒，是一名非常合格的统帅。
他在北方军队中有着极高的威望。
当初洛泰尔调任北境时，很多人都等着看两人内斗的笑话。
但结果却是，卢修斯被洛泰尔的指挥能力彻底折服，心甘情愿地听从他的调遣。
两人联手，将帝国的军队打得落花流水。
不过此刻，卢修斯的脸上却写满了不满。
他显然很不适应这种躲在山洞里指挥的方式。
对于一个习惯了在第一线冲锋陷阵的传奇战士来说，这种行为几乎是一种侮辱。
他走到洛泰尔面前，沉声问道：
“洛泰尔元帅，我们难道真的要一直躲在这里，直到战争结束？让我们的士兵在前线拼死厮杀，我们却躲在后方？”
“当然不是。”
洛泰尔头也没抬，直接回应道。
不等卢修斯脸上露出欣慰的表情，他又继续说道：
“我们很可能还要转移到其他地方。不能在一个指挥所待太久，这里迟早会被敌人找到。”
卢修斯愣住了。
他看着洛泰尔，眼神中充满了错愕，随即转为明显的不满和愤怒。
洛泰尔终于抬起头，看着他，语气平静地说道：
“卢修斯阁下，你需要明白。在这场战争中，工联的最大目标，从来都不是法比里奥的军队，而是我。”
他指了指自己。
这话如果其他人来说，卢修斯肯定会嗤之以鼻，认为对方是个自大狂。
但洛泰尔说这话的时候，语气没有丝毫自傲，只有纯粹的实事求是。
“现在整个工联都很清楚，在所有反对他们的势力当中，几乎没有人真正理解现代战争该怎么打。只有我，是唯一的例外。”
洛泰尔的目光极为严肃，继续说道：
“所以，我们最大的任务，就是隐藏起来。作为整个军队的指挥核心，绝对不能让工联发现任何痕迹。
“让我们的部队在前线节节阻击，尽可能地拖延工联的进攻节奏。只要能把他们拖在这里一个月，我们就算完成了战略目标。”
“让那些小伙子们用命去拖一个月？”卢修斯忍不住皱眉，确认一般的重复道。
“不错。”
洛泰尔淡淡地说道。
对于普通的军官，他不会花这么多时间去解释。
但对于卢修斯这样值得信任的传奇强者，他还是有着足够的耐心。
参谋们正忙着汇总各处传来的情报，在地图上标注最新的战况。
洛泰尔指着地图上密密麻麻的战棋模型，对着卢修斯说道：
“我仔细研究了工联所有的进攻战例，包括他们和圣伯罗斯的战争，以及在埃索罗斯行省对战尼努西亚皇帝的战役。每一场战役，我都做了详细的研判。”
他的手在圣伯罗斯的首都歌德斯附近点了一下，回忆着战争细节，说道：
“工联的普通步兵部队，在加速术的加持下，日均行军速度能达到30到40公里。他们的机甲部队和重炮部队会慢一些，但也能保持每天20公里左右的推进速度。
“而在完成行军后，他们往往会在很短的休整后就投入战争，依然保持相当高的组织度。”
听到这里，卢修斯的脸色已经变了。
作为带兵几十年的老将，他太清楚这个速度意味着什么了。
每天行军三十公里，对于工联士兵来说，最大的问题甚至不是体能——就他的带兵经验看，强行军百里，部队就会溃散十分之一。
行军速度从来不是问题，真正的难题是后勤补给、部队管理和组织度。
如果工联的部队能以如此高的速度强行军，还能保持完整的编制和战斗力，那他们的组织能力，已经超出了卢修斯的认知。
他甚至忍不住怀疑，工联的军队是不是由构装体组成的。
洛泰尔没有理会他的震惊，继续说道：
“我现在的整套防御体系，就是基于这个速度制定的。
“北境多山地和森林，这是我们从帝国时期就一直依仗的天然屏障。东部还有密拉比河作为天险，工联的进攻必然会受到阻碍。
“我们要做的，就是尽可能地迟滞他们的推进速度。”
他用铅笔在地图上划出一道道防线，说道：
“整个战场将会是运动的模式。我们采取轮换式防御，部队不断向后撤退，尽量避免和工联进行正面大决战。
“把工联拖入大范围的强行军当中，消耗他们的体力和补给。同时，在多个方向布置小股部队，无论工联攻击哪一路，其他部队立刻突击他们的后路和补给线。”
卢修斯点了点头，随即又皱起了眉头：
“那我们的指挥部不使用任何法术传讯，怎么向前线下达命令？”
“靠我的神侍。”洛泰尔平静地说道，
“我的神侍分散在另外的区域，我可以直接和他建立联系。所有的命令，都由神侍向下传达。”
“神侍在完成一次传讯后，会立刻返回神界，然后在另一个地点重新降临。这样不仅绝对安全，还能给工联制造错误的信号，误导他们的判断。”
听到这里，卢修斯一直悬着的心终于放了下来。
他松了一口气，坐在旁边的石头上说道：
“这么说来，战争的局势，应该都在我们的掌握之中了。”
“确实如此。”洛泰尔说道，
“我们在这个地方至少会待七天。之后根据战况，还会进行三到四次转移。
“只要能一直拖延下去，我们的部队最终会退到西北部的高山荒野地区。那里地形复杂，工联的重火炮部队根本无法展开，加上长途行军，他们的攻势将会彻底停滞。”
他的语气中带着一丝自信：
“到那个时候，我们就能凭借优势兵力，对疲惫不堪的工联部队发起反击。说不定，还能打出几场漂亮的胜仗。”
周围的参谋们听到这话，眼神中都燃起了希望的光芒。
洛泰尔心中更是充满了信心。
他自认是这个世界上对工联研究最深的人。工联的每一次战报，每一种战术，他都烂熟于心。
当然，有一件事，一直让洛泰尔耿耿于怀。
那就是当初罗西尼亚皇帝撤离时，工联在撤退路线上的那场伏击。
来得太突然，也太精准了。
洛泰尔做过无数次兵棋推演，只有两种可能：
要么是工联这支部队的兵力调动速度，已经快到了超出他想象的程度；
要么就是苏文在战争开始之前，就已经判定罗西尼亚皇帝会战败，并且会从那个方向撤退，所以提前派了部队在那里埋伏。
前者有点牵强，而后者……但在洛泰尔的认知里，苏文并不是一个喜欢冒险的将领，更不是什么预言系的大能法师。
这个疑问，他一直没有找到答案。
不过现在，他也没有时间去想这些了。
洛泰尔深吸一口气，将所有的杂念都抛到了脑后。
只要能把眼前的战术执行好，就一定能挡住工联的进攻。
就在这时，一名参谋拿着一份整理好的信息，快步跑了过来。
“元帅！这是刚刚整理好的第三纵队的信息！”
由于洛泰尔的传讯都是通过神侍完成的，而各部队的汇报量也极为巨大，根本不可能由洛泰尔一人接收。
所以神侍将会把信号传递给指挥部附近区域躲藏的联络员，由他们整理好后，用骑马的方式物理送来。
洛泰尔接过情报，扫了一眼，脸色瞬间变得极为严肃。
他快步走到地图前，在上面画了一个标记。
然后他又翻出了上一份战报，比对了一下两个标记的位置。
两者之间，竟然相隔了200多公里。
洛泰尔的手，微微颤抖了一下。
“怎么了？”卢修斯连忙问道。
“工联的一支部队，从密拉比河东岸突破了我们的防线。”
洛泰尔的眉头紧皱，似乎在不断演算着，思考着。
“按照我的计算，他们最多只能推进30公里。但现在，他们已经攻破了我们后方200公里处的一座城镇。”
话音刚落，又一名参谋冲了进来，脸色惨白地说道：
“元帅！不好了！第二纵队那边也传来了信息，他们遭遇了工联的主力部队，对方已经突进了220公里！”
整个山洞里的众参谋瞬间陷入了一片慌乱。
洛泰尔深吸了两口气，努力让自己平静下来。
这么恐怖的前进速度。
不对劲。
他的呼吸变得急促，额头上甚至渗出了细密的冷汗。
半晌之后，他猛地抬起头，对着周围的参谋们厉声说道：
“所有人，立刻停止手头的工作，马上收拾东西！我们现在就转移！”
“元帅？”一名参谋还没有反应过来。
“快去执行命令！”
洛泰尔几乎是吼了出来，而与此同时，他也对自己在远处的神侍下令：
“立刻给所有前线指挥官发讯，让他们把目前遭遇的敌军兵力、番号和推进速度，全部详细报回来！”