听到苏文的话，布罗格先是一愣。
他显然完全没有想到苏文会这么问，罕见地停顿了几秒，才茫然地发出一声：“啊？”
他又想了好一会儿，才有些不解地问道：“执政大人，您为什么会这么问？”
苏文喝了一口茶，沉吟着说道：
“和你同一批的那些人，现在都在中枢任职。当部长的当部长，进总务署的进总务署，最次的也是副部长级。就连当初在你工业部手下干活、排序比你靠后的那几个，现在也提到了和你一样的级别。”
他看着布罗格，继续说道：
“你的职位，从我还是公爵的时候起，就没有太大的变化。如果你有些想表现的心思，我觉得也非常正常。”
苏文的语气就像是在陈述一个再普通不过的事实。
可布罗格的脸却瞬间涨得通红，像是受了天大的委屈。
他的嘴唇哆嗦着，说话的语气也带上了明显的颤抖，甚至隐隐带着哭腔：
“执政大人，我绝对没有这个意思！”
他深吸一口气，又重重地吐了出来，努力想要平复自己的情绪，可声音却抖得更厉害了：
“我知道我能力有限，管不好工业部的事情。是我自己主动向您表态后，被您安排下来当这个市长的。能把手头上的事情做好，我就已经很开心了。”
“您没有提拔我，是我能力的问题，我从来没有过任何怨言。可您要是把我看成那种挖空心思往上爬的小人，我布罗格真的不是这样的人！”
他的嘴唇不停地动着，反复念叨着：“我真的没想过……我怎么会是那样的人……”
一句话都说不完整。
这个平日里沉稳内敛的中年男人，此刻情绪几乎失控，眼眶红了。
苏文看着他这么大反应，意识到自己把问题描述得太深入了。
这些其实更多的是他脑海中思虑的过程，其实不该说给人听的，真正问的时候，这里简单提点一两句，表明自己不喜欢这种不报备的行为就可以了。
在成为魔法皇帝之后，苏文由于大部分时候都要压制情绪，所以和人说话更多的是用传讯而非面对面。
这样竟然导致他与人交流产生了些许生疏……放他之前，肯定不会这么随意把诛心之论给说出来。
这无论是不是真的，对方都接不下来，心态不好恐怕是得自杀自证的。
他连忙站起身，走到布罗格身边坐下，一只手轻轻拍着他的后背，另一只手把茶杯递到他面前。
“是我不对。”
苏文的语气带着明显的歉意，“是我没有调查清楚，就贸然下了结论。我向你道歉，对不起。”
布罗格接过茶杯，手还在微微颤抖。
他猛地灌了一大口茶水，滚烫的茶水烫得他皱了皱眉，却也让他激动的情绪稍稍平复了一些。
苏文坐在一旁，继续轻轻拍着他的背。
这个简单的动作，让布罗格紧绷的神经终于放松了下来。
过了好一会儿，布罗格才长长地出了一口气，抬起头看向苏文，直接问道：
“执政大人，您不是会随意揣测别人心思的人。是不是您听到了什么消息，才会有这样的猜想？”
苏文听到：
“是你门口外面那个被押着的秘书，汉弗尔。”
“我的秘书？”
布罗格有些惊讶。
“他在电梯上的时候，和其他秘书说，要多在领导面前主动表现，这才是人情世故该有的样子。”
苏文把自己听到的内容简单说了一遍，
“你也知道我的能力，虽然平时不怎么用，但周围几百米内发生的事情，根本瞒不过我。刚才我在图书馆里扫描古籍的时候，顺便也感知到了外面的动静。他以为自己是在私下传授经验，其实每一句话我都听得清楚。”
布罗格闻言，沉默了下来。
他双手捧着茶杯，看着杯中沉浮的茶叶，眉头紧锁，不知道在想些什么。
苏文见状，话锋一转，回到了之前他们讨论的问题上：
“其实，战时指令性计划最大的问题，也正在于此。”
他看着布罗格，认真地说道：
“这种模式，需要大量的行政人员来制定和落实各项计划。而在这个过程中，制定计划的人，永远比执行计划的人掌握更多的话语权和权力。
“久而久之，就会围绕着这些权力中枢，形成一个个层层叠叠的利益层级。维系这些层级的，表面上是所谓的人情世故，实际上最终一定会演变成以各种违规操作、贪污受贿为代表的利益捆绑。
“他们为什么要费尽心思巴结你？无非是想从你这里得到好处。如果无利可图，没有人会愿意白费这个功夫。”
听着苏文的话，布罗格长长地出了一口气，点了点头说道：“明白了，执政大人。”
苏文继续说道：
“另外还有一点，战时指令性计划最大的问题之一，就是产品的同质化严重。所有工厂都按照统一的指标生产，比如一个碗厂，就只生产同一批次、同一样式的碗。”
“这种模式在军队里没问题，军用物资讲究标准化、通用化。但等到战争结束，进入民用时代，如果所有人拿到的东西都一模一样，长此以往，民众的幸福感很难得到提升。”
他顿了顿，继续补充道：
“还有竞争缺失的问题。没有市场竞争，工厂就没有动力改进技术、提高质量。工人干多干少一个样，时间长了，难免会出现怠工、结社谋私的情况。再加上产品定价、资源分配等等，都是需要解决的难题。”
苏文也喝了一口茶，语气郑重地说道：
“总而言之，我们现在启用战时指令性计划，是战争时期的无奈之举。我们需要集中所有资源生产军用物资，打赢这场战争。等到战争结束，就必须及时转型。
“我的想法是，战后由工联主导并把持能源、军工、交通这些重要的命脉产业，其他的边缘产业全部交给市场。我们可以各行业保留几家工联直营的企业作为标杆，但没有必要完全取代市场。”
布罗格又点了点头，只是眼神有些飘忽。
苏文看出了他的心不在焉，于是问道：“布罗格，我说的这些，你有什么地方听不懂吗？”
布罗格摇了摇头，长长地叹了一口气。
他看着苏文，语气诚恳地说道：
“执政大人，您说的都对。战时指令性计划确实存在这些问题，是我太心急了。不该这么急着向您推荐，至少应该等战争结束，全面评估了它在战时的实际效果之后，再来向您汇报。”
苏文静静地看着他，没有说话。
布罗格低下头，看着自己手中的茶杯，声音低沉地说道：
“其实，刚才您批评我秘书的时候，我也扪心自问了一下。”
他深吸一口气，抬起头看向苏文，眼神中带着一丝愧疚：
“执政大人，我恐怕……潜意识里确实是想来您面前表现一下的。
苏文坐直了身子，温和地说道：“你说。”
“我不是因为别人都升官了，而我还在原地踏步，心里有什么不甘。”
布罗格摇了摇头，语气无比真诚，
“我是觉得愧对您。当初您把工业部交给我，是我能力不够，没能管好，才主动请辞下来当这个市长。我一直都觉得，我辜负了您的期待。”
“后来西德玛转为战时经济，一开始我手忙脚乱，根本处理不过来。那时候我真的很害怕，怕自己连市长这个职位都干不好，再一次让您失望。”
他顿了顿，脸上露出一丝苦涩的笑容：
“好在有汉弗尔他们帮忙，慢慢把事情理顺了。看着各项产能稳步提升，城市秩序也越来越好，我心里就生出了一点念头——想来您面前说一声，我这次没有把事情办砸。想……想得到您一句表扬。
“所以刚才您那么说我的时候，我才会那么激动，那么委屈。”
苏文看着眼前这个比自己还要年长几岁的男人，此刻他的眼神里满是闪躲和愧疚，像个做错事等待家长批评的孩子。
想要表扬吗……
苏文不由得长长叹了一口气，伸手拍了拍他的肩膀。
“如果你真的觉得干市长太累，我可以把你调回中枢。”
苏文认真地说道，
“最近宣传部正好缺一个副部长，负责编写宣传手册、制定行业规范这些事。我觉得你做事踏实细致，很擅长这个。”
“不，执政大人。”
布罗格立刻摇了摇头，语气坚定地说道，
“西德玛现在千头万绪，战时经济刚刚走上正轨，各项产能都在稳步提升。我刚刚把这里的事情部署好，如果现在换最高负责人，肯定会引起交接动荡，影响前线的物资供应。”
“大局为重，我必须在这里扛住。这个能力，我还是有的。”
苏文看着他，认真地点了点头。
但布罗格却看着苏文，眼神中充满了迷茫和困惑，带着强烈的求知欲问道：
“可是执政大人，我想向您请教一下——到底要怎么做，才能像您一样，不管遇到什么事总能找到正确的处理方式呢？”
听到这话，苏文忽然笑了起来。
“我什么时候总能找到正确的方式了？”
他反问道。
布罗格有些惊讶地睁大了眼睛：“可是执政大人，您做的每一个决定，几乎都是正确的啊。”
苏文呵呵笑了笑，摇了摇头说道：
“我只是比别人稍微会总结一些罢了。布罗格，你记住，这个世界上从来没有人能提前看到绝对正确的答案。”
“我只是提出一个关于正确方向的猜想，然后不断地去试错，不断地去修正，一步步靠近那个正确的答案。就像刚才，我不也判断错你了吗？”
“可是……我确实是想来邀功的啊。”
布罗格有些笨拙地说道。
苏文哈哈大笑起来：
“那我刚才向你道歉，说我看错你了，不就证明我道歉的时候判断错了吗？”
布罗格先是一愣，思考了一下，随即也忍不住苦笑了起来。
苏文语气郑重地说道：
“我也会犯错误，也会经常遇到各种各样的问题。我只是习惯了大胆假设，小心求证。也是在经历了无数挫折和失败之后，才一步步有了现在这些相对正确的认识。”
“你记住，这个世界上从来没有所谓的绝对正确。我们人类能给出的最优解，永远是‘有质量的错误’。我现在说的这一切，也不过是一些有质量的错误而已。你一定要牢记这一点。”
“有质量的错误……”
布罗格低声重复着这句话，眼神中闪过一丝明悟。
苏文看着他，继续说道：
“布罗格，你似乎一直在追求一个永恒正确的结果，并且认为存在一条通往这个结果的完美道路。只要你顺着这条路走，不犯错误，不偏不倚，就能到达正确的彼岸。
“但其实，根本不存在这样的方法。现实世界是一片广袤无垠的荒原，有无数条路，有无数种可能。你只能活在当下，朝着你想去的方向，一步一步地大胆假设，小心求证。”
布罗格嘴里念叨了几句，想象了一下那种前路未知的感觉，随即打了个寒颤。
“可是执政大人，这个世界太大了，我能看到的东西又太少了。这样走下去，肯定会摔很多跤的。”
苏文忽然伸出手，重重地拍在他的肩膀上，语气坚定地说道：
“所以你有我们。有工联，有千千万万和你志同道合的同路人。我们会互相扶持，你摔跤了，我们会拉你起来的。”
布罗格楞住了。
半晌后，这个向来沉稳内敛、从不轻易流露情绪的男人，竟然又感觉鼻头一酸。
他连忙抬起手，擦了擦泛红的眼眶，深吸了一口气。
他看着苏文，张了张嘴想说什么，最后却只化作了一句：“明白，我明白了。”
苏文点了点头，又拍了拍他的肩膀。
“等战争结束，我会对西德玛市做一次全面考核。如果到时候我认为你的能力不足以胜任这个岗位，或者你自己不想再干了，我会给你调去其他合适的工作，或者让你再去学习进修一下。
“但现在是战争时期，既然你接下了这个担子，我对你的要求只有一个：尽你所能，把这里的事情做好。”
说完，他指了指图书馆门外，语气平静地说道：
“现在幽暗地域的辖区，依然归西德玛市管辖。地下的行政体系还没有建立起来，他们在你的辖区内违法，该怎么处理，就交给你这个市长来决定。”
布罗格点了点头，整了整衣领，站起身对着苏文恭恭敬敬地鞠了一躬。
“谢执政大人指点。”
说完，他挺直了腰板，大步流星地向外走去。
门外，汉弗尔和几名秘书正被警卫员看管着。
看到布罗格走出来，汉弗尔连忙凑上前，脸上满是讨好的笑容。
就在这时，图书馆里传来了苏文的声音：“把人放了，交给布罗格市长处理。”
警卫员闻言，立刻松开了手。
汉弗尔连忙整理了一下凌乱的衣服，低着头说道：“市长大人，对不起，这次是我办事不力。”
他本来以为布罗格会大发雷霆，毕竟这次的事情，确实让布罗格丢尽了脸面。
可没想到，布罗格的语气异常平静，甚至没有一丝波澜。
“只是办事不力吗？”
布罗格看着他，淡淡地问道，
“我问你，你为什么不提前联系执政办公室预约？”
汉弗尔一愣，一时不知道该怎么回答。
“你那套所谓的人情世故，根本不是好好做事的方法。”
布罗格的语气依旧平静，接着他不再看自己的秘书，转而对旁边的警卫员道：
“把他押送到治安局。把他强行闯关、妨碍公务的事情如实上报，让治安局依法处理。”
汉弗尔彻底傻眼了，他连忙大喊道：“市长大人！我知道错了！给我一次机会吧！我也是为了您的工作顺利啊，我也不是有意的……市长大人！”
可布罗格连头都没有回。
警卫员上前，干净利落地架起还在大喊大叫的汉弗尔，向着电梯的方向走去。
布罗格回头看了一眼图书馆。
大门还没有关上，苏文已经重新坐回了书桌前，低头看着那些古魔法帝国和精灵帝国的古籍，仿佛刚才的一切都没有发生过。
明天，苏文就要前往埃索罗斯前线。
事实上，法比里奥王国的攻势，昨天就已经开始了。
在这样的节骨眼上，苏文还愿意抽出时间，开导他的情绪，纠正他的认知，布罗格的心中百感交集。
那种受宠若惊的感觉，混杂着深深的感激，让他久久无法平静。
半晌之后，布罗格深吸一口气，对着身边的警卫员和剩余的秘书们说道：“我们等下一趟电梯。”
……
法比里奥王国，佩尔勒斯港都。
连绵的阴雨已经下了整整三天。
从海上吹来的寒风裹挟着冰冷的雨水，席卷了整座港口城市。
这是个坏消息。大雨天，渔船根本没法出海捕鱼，码头的鱼市早就空了。
但这也是个好消息，至少今天也不会看到工联的战舰在海面上游弋。
拉索尔是当地一家鲱鱼罐头厂的中层主管。
他早早地就来到了工厂，此刻正倚在办公楼的门口，嘴里叼着一根烟，看着远处乌云密布的大海，眼神有些茫然。
他准备抽完这根烟就进去。
身后的生产车间里，罐头封装机的轰鸣声此起彼伏，一刻也不停歇。
隔壁的原料仓库里，飘来一股浓郁刺鼻的鲱鱼肉腥味，混杂着雨水的湿气，让人有些作呕。
最近，军方的军需订单像雪片一样飞来。
鲱鱼罐头因为保质期长、便于携带，成了军队最主要的口粮之一。
工厂的生产线二十四小时连轴转，工人们三班倒，连轴转了快一个月了。
拉索尔自己也一样，每天天不亮就来工厂，半夜才能回家。
不过他心里清楚，能有份稳定的工作，在这个战乱的年代，已经是万幸了。
至少，他和他的家人还能吃饱饭。
拉索尔抽完最后一口烟，将烟蒂扔在地上踩灭，正准备回车间巡查。
就在这时，他看到一个瘦小的身影，正冒着雨向着工厂大门跑来。
那是个大概十三四岁的小男孩，浑身都被雨水打透了，单薄的衣服紧紧地贴在身上，冻得瑟瑟发抖。
拉索尔有些奇怪，站在门口等了一会儿。
等小男孩跑到近前，他从旁边拿起一条干毛巾，扔了过去。
“擦擦头吧，小鬼。你来这干嘛？我们这里不单卖罐头。”
小男孩接过毛巾，胡乱地擦了擦脸上的雨水，小声说道：“谢谢叔叔。我不是来买罐头的。”
他抬起头，看着拉索尔，眼神中带着一丝怯生生的期待：
“叔叔，你们这里招工人吗？”
拉索尔上下打量了他一眼，皱着眉头说道：
“招是招。如果你家大人三十岁以下的可以试试，三十五岁以上的就不用来了。”
小男孩摇了摇头，声音低沉地说道：
“您误会了，我爸爸在去年和帝国打仗的时候死了，我妈妈刚刚生了个弟弟，现在没办法工作。”
他指了指自己，眼神坚定地说道：
“是我要来应聘。”
你爸去年死了，你妈怎么生的弟弟？
拉索尔本来不耐烦地想要戳穿这个小鬼的谎言，让他从哪来回哪去，他们这里不是过家家的地方。
然后他突然想到了什么，愣住了。
接着仔细地打量起了这个小孩。
一个家庭，如果失去了丈夫，那么妻子有什么方法来养活他们家的孩子呢？