“通知？通知他们不就等于告诉别人我们在搞鬼吗？”
纳什几乎是用恨铁不成钢的语气呵斥道，“这种事能随便声张？”
秘书连忙点头：“明白，我这就去安排。”
他刚转身要走，又停住脚步，回头迟疑地补充道：“镇长，动员民众干活，需要钱粮补贴，可我们镇里的粮食储备已经不够了，这该怎么办？”
“让他们自备！你是蠢吗？”纳什几乎是怒吼出声，
“以前那些贵族征役，哪次不是让民众自己带干粮？我们现在哪有多余的钱粮给他们？再说，就算有，也不能花在这上面！”
纳什只觉得手下这秘书实在缺乏眼力劲，这么简单的道理都不懂。
秘书脸色涨得通红，闷闷地点头：“明白，我一定遵照您的吩咐去办。”
看着秘书匆匆离去的背影，纳什瘫坐在椅子上，心中满是迷茫。
他上任镇长才两个月，本想好好干出一番成绩，没想到却出了这种纰漏。
他在脑海中反复梳理，生怕还有其他没考虑到的隐患，越想越是烦躁，然后他干脆就不回家了，直接点起灯，将之前整理的水利资料拿出来，仔细翻看。
结果稍晚些的时候，他的秘书又跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白，神情慌张。
“慌慌张张的，又出什么事了？”
纳什皱着眉，语气中满是不悦。
秘书气喘吁吁，声音带着哭腔：“纳什大人，不好了！执政大人……执政大人过来了！”
“执政？”纳什猛地站起身，脸上满是惊愕，“你说的是苏文执政？”
“是苏文执政！他的飞行装置刚刚降落在镇里，现在内务处的人已经在和我们对接了。”秘书急得直跺脚。
“苏文大人过来视察，怎么之前一点风声都没有啊？”
纳什这下是真的慌了神，手心瞬间冒出冷汗。
苏文居然突然视察，打了他一个措手不及。
“怎么办啊镇长？他们现在已经在联络点等着了，我们这水渠的事要是被发现……”秘书已经快哭出来了。
“你先不要哭，动员的情况怎么样了？”
纳什这个时候反而冷静了下来，他揉着自己的太阳穴，沉稳的问道。
看到纳什的这个样子，秘书吞了口唾沫，说道：“已经安排下去了……但怎么都得三五天才能堆起来……”
纳什深吸一口气，咬牙做出决断：
“现在立刻去动员民众，不光是村民，把镇里的护卫队也调过去，就说是紧急抢修任务，必须在今天晚上把坍塌的地方先抢修好，至少要能应付表面检查。”
他在原地急促地踱步，继续说道：
“我现在去迎接苏文执政，尽量想办法拖延时间，招待他先去其他村子看看，争取能拖个一两天。你们务必在一天之内，把水渠坍塌的地方暂时堵好，先糊弄过去再说。”
“好，好！”秘书连连点头，转身就要跑。
“等等！”纳什突然叫住他，
“你这么慌慌张张的，万一被苏文执政看到，肯定会起疑心。你慢慢过去，像平常分配任务一样安排下去，别露了马脚。”
他顿了顿，补充道：
“你出去后，直接去找我弟弟，就说，这件事关系到我们俩的前途，让他亲自带队，务必把人动员起来，越快越好，这事非常紧急！”
秘书重重点头，这才稳步退了出去。
纳什看着办公室里的布置，眼神又变了变。屋里摆放着不少水果和精致的饮品，装饰得颇为典雅，可他记得苏文执政素来崇尚简朴，最反感铺张浪费。
“还有！”纳什对着秘书的背影喊道，“你叫人把屋里这些水果和装饰全搬到后面的柴房去，越简朴越好，最好弄得贫苦一些，符合苏文执政的作风。”
说完，他不等秘书回应，立刻整理了一下自己的衣装。
犹豫片刻后，把身上整洁的外套脱了下来，随手扯过秘书身上那件略显破旧的外套披在身上，又故意把头发弄乱了一些，这才大步流星地向外走去，准备迎接苏文的到来。
几架飞行器就停在镇外的空地上。
“镇长！执政大人来了！”
纳什走出办公室，就听到自己下属的街道组长那惊讶的声音。
抬头他远远就看见苏文在镇中心，正和围拢过来的镇民们交流。
周围站着包括内务处和警备员，大概十几个人。
镇民们挤在苏文周围，大多衣衫带着补丁，脸色却透着久违的红润，不少人的眼神里满是狂热，只差当场簇拥着苏文欢呼。
“请大家不要往前挤，给执政大人留出活动空间！”
随行的警备员站在外侧，高声维持着秩序。
纳什连忙一边吩咐组长说道：“快去调一批人来维持秩序，让大家排好队！”
“是，镇长大人！”
纳什安排好这些事情后，忙向苏文走去。就见苏文正拉着几位镇民，在路边找了块简陋的木凳坐下，语气平和地逐一询问：“现在吃得怎么样？住在哪里？有没有做什么活？”
被问到的镇民们看着消瘦，此刻却激动得话都说不利索，嘴唇哆嗦着，翻来覆去都是感恩的话。
对他们来说，苏文这样的人物和神灵几乎没什么区别——战胜过神孽、在饥饿绝望中带来秩序、让大家能吃饱穿暖。
这样的传奇人物亲自和自己说话，不少人都忍不住想当场下跪行礼。
如果不是警备员喝止，恐怕周围的人已经开始绕着苏文开始做起了礼拜。
不过苏文倒是面色随和，提问的时候没有丝毫架子。
镇民们渐渐平复了激动，回答也顺畅起来：“现在吃得可好了！每天都有稠粥，还能分到三个玉米糊糊，这在以前根本想都不敢想……”
“镇上开办夜班扫盲班了吗？”
“开了开了！”一位中年汉子连忙点头，又有些不好意思地挠挠头，
“就是做了一天工下来实在累得慌，倒头就想睡，没多少精力去学。
“镇长劝过我多识几个字，可俺打小没碰过书本，总觉得读书是贵族老爷才配做的事……”
“读书不是贵族的专利，学会识字记账，以后做工、做买卖都方便。”苏文看着他，“你会写自己的名字吗？”
“会的！会的！”中年汉子立刻挺直腰板，语气带着几分自豪，“镇长教过，俺现在能把自己的名字写得工工整整！”
纳什站在人群外围，听着苏文的提问，只觉得冷汗顺着脊梁骨往下淌。
他负责镇上的粮食发放和教育推广，心里清楚得很——
实际给镇民们提供的粮食根本没达到苏文规定的标准，就连苏文专门下拨的教育奖励粮食，他也打了折扣，没有完全落实。
苏文看似随意的几个问题，句句都戳在要害上，把他的疏漏全问了出来。
更让纳什背脊发凉的是，苏文听完镇民的回答，脸上没有任何表态，既不夸赞也不指责，只是自然地接着问下一个问题，仿佛只是在普通的聊天一般。
他不敢上前打断，只能僵在原地，很有些手足无措。
就在这时，丽娜带着几位内务处的工作人员走了过来。
纳什曾在内务处历练过，对这位部门老大再熟悉不过，下意识地站直身子，恭敬地行了个礼。
“丽娜处长。”
“纳什阁下，一会执政大人了解完情况，会在镇上转一圈。”丽娜语气平和：
“你先去忙自己的事，不用在这里专门接待。
“后续执政大人会找你了解具体工作，注意不要通知下面的人刻意准备，一切按日常状态来，别因为我们的到来打乱正常工作流程。”
纳什下意识地说道：“可是……执政大人亲自过来，总得好好接待一下……”
“不需要接待。”丽娜果断摇头，眼神坚定，“我们这次过来只是为了了解真实情况，你们不用特意调整工作状态，越真实越好。”
纳什哪里见过这种阵仗，吞了口唾沫，一时间竟说不出话来。
另一边，苏文和镇民们聊完，居然就要去他们家住的地方看看。
纳什见状，连忙凑到丽娜身边，语气带着几分急切：
“丽娜处长……这恐怕不太方便吧？镇上不少楼房还在修建，道路也没修整，满地泥泞，让执政大人去那种地方，岂不是脏了他的身子？”
“执政大人从来不是在意这些表面功夫的人。”
丽娜忽然笑了笑，看向纳什，“纳什，你之前也跟着执政大人去过工厂车间，这一点你应该比谁都清楚才对？”
“我知道执政大人务实……”纳什面露难色，“可这是在镇民面前，万一让大家觉得执政大人太过随意，会不会有损执政的威名？”
丽娜回过头，认真地看着纳什，语气严肃了几分：
“纳什阁下，执政的威名，从来不是靠表面光鲜定义的。我们说得很清楚，这次只是过来查看情况，哪怕你们工作中存在错漏，我们也不会批判追责。”
“你就职不过两个月，能把镇上的基本秩序铺开，已经算是不错的成绩。在基层做事，出现问题很正常，我们就是要找到具体哪里有疏漏，才能在顶层做针对性改进。记住，不要掩盖问题，坦诚面对就好。”
纳什深吸一口气，心里暗道这场面话，谁信谁是傻子。
但他嘴上却不敢反驳，只恭敬地回应：“明白！我一定保持日常工作步调，让执政大人看到最真实的情况。”
在内务处历练的这段时间，他早就摸清了规矩——不管心里怎么想，表面上必须和中枢保持一致，绝对不能当面唱反调。
话音刚落，纳什就看见苏文已经跟着几位镇民，踏上了那条坑坑洼洼的土路。
土路被前些天的雨水泡得泥泞，脚印交错，还有不少碎石和杂草。
想到自己之前申报的“道路硬化工程”根本没实质性推进，只是象征性地铺了几块石板，纳什只觉得后槽牙都在发痒，焦虑得手心冒汗。
但很快，苏文就已经离开，而他们特意嘱咐过纳什不必接待，他在原地站了一会儿，发现自己居然只能回到办公室里。
到办公室，看着屋内已经被收拾得极为朴素的布置，纳什不由得长叹一声。
这下是真的只能听天由命了，但愿苏文不会太较真。
纳什坐回办公桌后的木椅上，目光漫无目的地落在天花板上，一时竟发起了呆。
他脑子里乱糟糟的，一会儿想水坝工程的疏漏，一会儿又琢磨苏文的态度，几乎是一团乱麻。
直到入夜，办公室门口传来一阵隐约的喧哗声，才将他从恍惚中拉回现实。
“纳什镇长，你这工作做得不错啊！”
刚坐直身子，纳什就听到苏文颇为爽朗的声音传来。
“各项事务都铺开了，条理清晰，这几个镇里，你是做得最好的那个！”
纳什嘴角不由自主地扬起笑意，抬头就见苏文推门走进来，目光扫过办公室内朴素的陈设，眼里闪过一丝满意的神色。
“执政大人过奖了。”纳什连忙起身，语气带着几分谦逊，“我只是做了分内之事，还有很多工作没落实到位，实在惭愧。”
“已经比我预想的好太多了。”
苏文走到桌旁坐下，随手将带来的一个竹篮放在桌上，“这是工地上工人的晚餐，玉米糊糊，我看你大概还没吃，咱们一起对付一下。”
纳什看向竹篮里的木碗，每碗都盛满了黄褐色的玉米糊糊，碗沿还沾着些许粗粮碎屑，心里不由得犯嘀咕。
他如今已是镇长，日常饮食虽不算奢华，但也早已远离这种粗糙的食物，神色难免有些迟疑。
苏文看出了他的犹豫，笑着补充道：“放心，我已经付了钱，不算占人家便宜。”
纳什有些哭笑不得，还是走上前拿起一碗糊糊，只觉得糊糊又硬又冷，入口带着粗粮特有的干涩。
就在这时，丽娜也推门走进来，手里拿着一叠纸：“苏文大人，镇上的数据已经整理好了。”
“好，一会儿路上给我看。”苏文点头应道，顺手从竹篮里又拿起一碗玉米糊糊递过去。
纳什惊讶地看着丽娜——这位出身王室，娇生惯养的顶头上司，接过碗后竟毫不迟疑，拿起勺子舀了一口塞进嘴里。
咀嚼时神态自然，仿佛吃的不是粗劣的玉米糊糊，而是精致的糕点。
（这捧场的本事，我还得多学啊。）
纳什在心里暗自感叹，也跟着咬了一大口糊糊。
虽然口感粗糙得像在嚼碎渣，但他依旧维持着笑容，问道：“执政大人，您这次下来，有什么需要吩咐我的吗？”
“你镇上的民生保障和基础治理，做得相当出色。”苏文一边慢慢咀嚼着糊糊，一边说道，“但教育普及和道路修建这两块，还得抓紧。”
他顿了顿，语气多了几分认真：
“我记得你之前打过报告，艾维斯那边应该已经批了专项预算，可我今天发现，村里的土路依然没有修的太好……然后村里的教育奖励的通知，也没有到位。”
“有什么困难或者阻力，可以直接打报告上来，我这边会想办法帮你协调解决。”
苏文絮絮叨叨地说着具体问题，但却没有一句对人的指责，纳什则一脸认真地听着，时不时点头应和。
“整个镇的管理体系，你算是我巡视下来最井井有条的一个，不愧是内务处出来的。”苏文放下空碗，擦了擦嘴角，
“待会我打算去下面的村子逛一圈，你把各个村的情况跟我说说。”
纳什有些意外，连忙说道：“执政大人，天色已经暗了，夜路不好走，不如休息一晚再出发？再说晚上村民都睡了，也看不出什么实际情况。”
苏文摆了摆手，语气干脆：“我时间紧，没空多耽搁。到了村子里再休息也不迟。”
纳什迟疑了片刻，只觉得心脏“砰砰”直跳。
苏文这般雷厉风行，一点都不给人糊弄的机会，他心里暗自着急，不知道他弟弟在水渠那边修的怎么样了。
沉吟片刻后，纳什说道：
“执政大人，那我建议您去鸦羽村看看。那里的情况最棘手——地处偏僻，周围多是山地，没什么可耕种的良田，村里又都是帝国来的移民，向来排外。”
“那里没什么像样的产业，现在秩序都没有办法铺开。我本来也想打报告请示。既然您来了，不如去这个最艰难的地方实地看看。”
他没有推荐自己治理得最好的村子，因为他摸准了苏文的性子——
这位执政大人向来关注最难啃的硬骨头。虽然纳什不认同这种“专挑苦差事”的做法，但他清楚该怎么迎合苏文的喜好。
苏文闻言点了点头：“明白了，我就去鸦羽村。对了，把你手里各个村子的资料也分我一份，我路上看看。”
“好的，执政大人。”
纳什连忙应下，心里悄悄松了口气。
只要苏文先去了鸦羽村，没有直接去水渠，他就有时间赶紧补救。
“那我陪您一起去，也好给您带路。”
纳什主动提议。
苏文不由得眉头一皱：“你镇上就没有其他工作要处理了？”
纳什愣了一下，才反应过来自己有些急于表现了。
“是我疏忽了。”他连忙改口，“那我给您安排一个熟悉路况的向导。”
苏文点了点头，没有再多说。
由于想沿途查看道路修建的实际情况，苏文没有乘坐飞行器，而是让纳什安排了一辆轻便的马车。
看着马车朝着与水坝相反的鸦羽村方向驶去，站在办公室门口的纳什不由得长舒了一口气，悬着的心暂时放下。
他不敢耽搁，转身就快步朝着水渠工程的方向赶去，打算亲自去现场督促补救。
而马车上，苏文点亮了一个微弱的光亮术，将丽娜递来的各村资料铺在膝上，仔细翻阅着。
丽娜坐在一旁，看了看苏文专注的神色，欲言又止：
“苏文大人，那个纳什……他没说实话。教育奖励和道路修建的预算，他大概率是挪用或者克扣了，不是单纯的落实慢。”
“这件事不必再提。”
苏文头也不抬，声音已经没有了方才和纳什交谈时的温和，变得极为冰冷，
“这纳什确实有能力，把镇里打理得不错，些许问题我能容他。现在正是用人之际，不必苛责求全。”
丽娜点了点头：“是，我明白了。”
车厢内一时陷入沉默，只有车轮碾过土路的“咯吱”声。
忽然，苏文看着一张报表，发出一声轻咦。
“改一下路线。”
过了一会儿，他抬起头，对丽娜说道，“不去鸦羽村了，先去水渠工程那边看看。”