艾维斯拿着整理好的商业合作的细节汇总和航海行会的初步计划，往苏文临时租住的庄园走去。
还没到庄园门口，他就听见办公室里传来清晰的礼仪教学声：
“公爵阁下，觐见女王时，右手需按在左胸，躬身角度不能超过三十度，语速要平稳，不能急……”
苏文目前居住的府邸也是临时租赁的。
女王虽已在圣凯罗城赐予他一座公爵府，但府内还在装修，要等下个月才能入住，眼下也只能先在这里办公、居住。
办公室里，王宫派来的礼仪训练师正站在苏文对面，详细讲解册封典礼的流程。
苏文穿着一身临时定制的公爵礼服，站姿还算端正，但脸上的不耐烦却难以掩盖。
他这辈子从没接触过这么繁琐的王国礼仪。
在圣凯罗城的贵族圈里，不少人确实把苏文当成乡下来的粗鄙武夫，既没有贵族传承，也不懂上流社会的规矩。
苏文其实莫名觉得在这些上流人士的眼中，自己或许就是董卓那种形象。
丽娜就站在办公室角落，手里端着一杯温水，偶尔帮苏文纠正站姿，眼底带着淡淡的笑意。
她出身蒙德利家族，从小接受贵族礼仪教育，这些流程对她来说熟稔于心。
“苏文大人您其实不用学太多，”丽娜也看出苏文的不耐，主动说道，
“您只需将觐见女王时的核心流程练熟就行，其他细节不用太较真。”
苏文松了口气，手指无意识地扯了扯礼服的下摆：“行，就练这些。其他虚头巴脑的，实在是浪费时间。”
他手头的事情也非常多，航海行会即将启动，棕榈湾的工业需要协调，还有和贵族的合作要敲定——把时间耗在礼仪上，确实让他闹心。
就在这时，门外传来侍女的通报：“领主大人，艾维斯阁下到了。”
苏文如蒙大赦，立刻挥手让礼仪训练师先退下，随手将自己身上那繁复的外套摘了下来，就对着门外喊道：“让他进来！”
丽娜娴熟的站了起来，将衣服收了起来，并自然的开始泡起了茶。
艾维斯走进办公室，也没有多废话，直接将报告放在桌上：“领主大人，这是商业合作的细节和航海行会的筹备进展，您请过目。”
然后他直接在苏文的对面坐下，谢过了丽娜递来的茶，接着简单汇报了和几位贵族讨论出来的合作方案。
苏文快速翻着报告，时不时点头：
“做得好。接下来还可以再邀请些贵族和商行——圣凯罗城和蒙德利领的木材商、纺织品商，都可以接触一下。”
他顿了顿，补充道：
“还有海神教会那边，你也去跑一趟，看能不能拿到之前向海神教会交‘罗盘税’的海上商人、航运商行的名单。后续我们需要了解他们的进货渠道——
“不管是食品、酒水、布料，还是各种日用品，都要摸清。后续我们要做纺织、钢铁的新买卖，得先了解市场需求。”
目前棕榈湾的工业规模已经起来了，下一步必须找稳定的市场。
而群岛王国本土就是最好的目标——一来他有公爵身份，能打通贵族圈层的销售渠道；
二来王国贵族多，消费能力强，对优质工业产品的需求大。
“能拉过来合作的，就尽量拉；实在不愿意的，也不用强求。”
苏文继续说道：“各殖民地还能提供原材料，再加上王国本土的矿石资源，我们完全能整合出一条‘原材料-加工-销售’的产业链。”
他计划靠公爵身份和女王的支持，在王国本土拉拢愿意合作的贵族、商行，逐步挤压不合作势力的空间，最终稳固原材料供应和产品销售两个核心环节。
最后再发展向主大陆，抢占更多的市场。
“对了，之前我们带过来的那些公司的人是个什么反应。”苏文抬头问艾维斯，“他们觉得圣凯罗城有哪些领域能做生意？”
艾维斯想了想，回答道：“他们有和我聊过这些话题，贵族对特种钢、精细纺织品的需求很大，普通民众也需要便宜的农具、工具。
“但圣凯罗城流通的主要是金币，而我们领地内用的是贡献值，对外交易需要兑换，得储备一批金币作为储备。”
这是个关键问题。
苏文领地内推行的实际上是一个法币体系，纸币与领地的工业产能、粮食储备挂钩；
但王国本土和其他地区用的是金币体系，两种货币不能直接流通，必须靠金币作外汇储备。
这方面的操作需要极为精细化的操作，而苏文目前能放心的人，只有艾维斯。
但艾维斯根本分身乏术。
苏文皱了皱眉，沉吟了一会儿后说道：
“你推荐几个数学好、心思细的人手给我——最好是之前在商业部做过账目统计的，我看看谁适合管这部分兑换的事情。”
艾维斯立刻点头应下。
敲定完这件事，苏文再也没心思回去练礼仪。
他想了想，对丽娜吩咐道：“请去帮我把萨伊达和薇薇安叫来——”
……
萨伊达已经有段时间没和薇薇安见面了。
这段日子，她几乎把所有精力都扑在军队管理上。
从连长，到如今的二营营长，她手里的兵权越来越重，整个人的气质也愈发凌厉。
她原先及腰的红色长发，如今被剪到齐耳，额前碎发用皮筋束起，露出光洁的额头，配上一身深灰色的军官制服，看起来英姿飒爽。
虽为女性，但萨伊达带兵极严，二营的士兵私下里都叫她“铁娘子”，没人敢懈怠。
现在的棕榈湾的发展蒸蒸日上，内陆没有敌对势力，而海上也只有己方的船只通行。
因此如今苏文晋封公爵，除了必要的成员，棕榈湾各城的核心骨干大多赶来圣凯罗城见礼，萨伊达也暂时放下二营的训练，带着几名副官赶来。
刚到见到薇薇安，她就看见自己的姐姐今天并没有在搞那些机械，而是独自站在院子角落，眼神黯淡，没了往日做研究时的鲜活劲儿。
萨伊达走过去，轻轻拍了拍薇薇安的肩膀，声音放软：“还在想咱们老爹的事？”
薇薇安抬起头，眼底带着一丝红血丝，显然是没有睡好。她看着萨伊达，先是点了点头。
但又轻轻摇了摇头。
“别瞎想。”萨伊达语气带着无奈，
“那家伙这么多年都被困在海峡里，现在也不过是和之前一样，附身到他捣鼓出来的亡灵身上搞事情。
“我们现在也是终于脱离了他的掌控，有领主大人和女王做靠山，不用再怕他了。”
“放心吧妹妹，有苏文大人在，我不怕他的。”
薇薇安抬头笑了笑，肩膀的紧绷感稍稍放松了些。
就在这时，内务处的干事匆匆走来，对着两人躬身道：“萨伊达营长，薇薇安局长，领主大人请你们去办公室，说有事情要询问。”
萨伊达整理了一下制服领口，又帮薇薇安理了理稍显凌乱的袖口，低声道：“走吧，别让苏文阁下等久了。”
两人跟着干事走进苏文的办公室时，苏文正坐在橡木长桌后，看到二人后直接说道：“坐，找你们来，是想问问诅咒琴师的事。”
丽娜此时也找来了之前整理的关于诅咒琴师的文件，递文件时特意放在了苏文伸手容易碰到的位置，显然早已习惯这样的配合。
苏文抬眼接过，随口说了句“谢谢”，丽娜应声点头，退到一旁，姿态从容又优雅。
薇薇安看到二人如此默契的配合场景，脚步下意识顿了顿，手指轻轻地攥紧——
她自己也说不清这份局促从何而来，视线总忍不住往丽娜身上飘。
萨伊达带着薇薇安坐下：“不知道领主大人想了解什么？”
苏文说道：“我知道你们和他的关系特殊，目前圣凯罗城刚刚受到了他的攻击，因此我需要更深入地了解诅咒琴师——
“所以他到底是个什么样的人？只要是关于他的事情，无论是他擅长什么法术，还是他有什么性格特点，你们有什么说什么就好。”
薇薇安此时陷入了沉默，显然陷入了不好的回忆。
而萨伊达深吸一口气，说道：“那家伙就是个疯子。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“早些年的时候，他还算正常，虽然是个残暴的海盗船长，抢船、劫货。
“但至少还顾着我母亲，对我和薇薇安也不算差。那时候他的法术还以暗影为主，没沾亡灵那套。”
“但我母亲死后，他就彻底变了。”萨伊达的声音低了些，
“母亲是因为瘟疫去世的，按理说和法术无关，可他偏偏认定是‘神灵不佑’，从那以后就开始疯狂研究亡灵法术——
“挖坟掘墓找尸骸，抓人做活体实验，连母亲的坟墓都被他挖开来做实验。”
萨伊达深吸了口气后，继续说道：
“后来他连我和薇薇安都不管了，把我们扔在旧据点，自己带着船队去找‘亡灵秘典’。也就是那时候，他搞出了血脉实验——薇薇安就是那时候被他抓回去的。”
萨伊达看向薇薇安，叹了口气，“我再见到姐姐的时候，她原本十三岁的年纪，身体却缩成了七八岁小女孩的模样，连话都说不清楚。
“他说这是‘血脉提纯’，能让薇薇安获得永生，可在我看来那根本就是把人当成实验品。”
苏文的眉头拧得更紧，手指无意识地敲击着桌面：“那他的血脉实验具体是怎么做的？”
萨伊达摇了摇头，语气肯定：“不清楚，不过有件事能确定——他的实验引来了海神的愤怒。”
“当时他在博洛迪海峡附近的古魔法帝国的监狱遗迹在做实验，结果实验失控引发了巨大的魔力波动。
“那天海上突然掀起十几米高的巨浪，周围十几艘船全被掀翻，连他自己的旗舰都差点沉没。
“后来人们都说这是海神对他接触禁忌的惩罚，没过多久，博洛迪海峡就出现了无形的屏障，他的船队再也没出来过——”
苏文停下敲击桌面的动作，追问道：“现在海神沉寂了，那道封印会不会失效？他有没有可能从海峡里出来？”
萨伊达和薇薇安同时抬头，对视了一眼，眼神里都带着一丝担忧。
萨伊达先开口：“确实有这个可能，但我觉得可能性不大。博洛迪海峡的封印不只是海神的神力，他本身也是在监狱里面做的实验。”
“要想出来只能依靠某个特殊的传送阵，如今过去了这么多年，这个传送阵已经被他反叛的属下给破坏了。”
“这么多年，他从来没真正离开过海峡。”
薇薇安此时补充道，“他最多只能将意志附着在亡灵身上，短暂控制亡灵出海袭击船只，本体始终被困在海沟里，这次也是一样。”
苏文点了点头，继续询问道：“最后一个问题——以你们的了解，他的实力到底到了什么程度？有没有接触到传奇境界？”
萨伊达的眼神闪烁了一下，像是在回忆什么。过了片刻，她才缓缓说道：“按我见过的情况，他应该有18级左右的实力，距离传奇还有一大步的距离。”
“如果他是传奇的话，那么陨星海的海盗王就非他莫属，不可能有其他两个海盗将军的位置的。”
苏文此时眉头紧皱——所以，这家伙是在海神沉寂后，突然有的传奇级别的意志吗？
还是他用了什么方法，也搞出来了伪领域？