周卫北狠狠吸了一口烟，烟雾缭绕中，看不清他的表情。
王金凤还在骂：“老娘还寻思着，等她回来，好歹也是周家的人，怎么也得孝敬孝敬长辈吧？每个月十块钱补助，给咱们一半不过分吧？她一个小丫头片子，拿那么多钱干什么？咱们替她管着，是为她好！”
周卫北终于开口了，声音闷闷的：“现在说这些有什么用？人都走了。”
王金凤愣了一下，然后更气了：“可不是嘛！人都走了！咱们还怎么弄？难道还追到首都去？”
周卫北没说话。
王金凤忽然想起什么，眼睛一亮：“对了！招娣她娘那边，不是还等着说亲吗？要是那丫头还在，说给大宝，那每个月十块钱就是咱们的了！现在人走了，说给鬼去？”
周卫北抬头看了她一眼，眼神阴沉。
“你就知道钱。”
“废话！不要钱要什么？”王金凤理直气壮，“咱们家现在啥都没有，地窖空了，锅没了，连下蛋的母鸡都没了！不指着那丫头，咱们吃什么？喝西北风？”
周卫北沉默了一会儿，然后狠狠把烟杆往桌上一磕。
“行了，别嚎了。”他的声音低沉，“人走了，说这些都没用。以后，咱们就当没这门亲戚。”
王金凤还想说什么，被周卫北一个眼神瞪了回去。
两口子对坐着，屋子里一片死寂。
周老栓家那边，也是一样的气氛。
吴婆子坐在炕上，脸拉得老长，手里的鞋底纳得“啪啪”响，每一针都带着火气。
“那个扫把星！”她咬着牙骂，“说走就走，连个招呼都不打！好歹是咱们周家的人，就这么不声不响地飞了？”
赵来娣在旁边帮腔：“娘，可不是嘛！咱们还等着她回来，商量商量借点钱的事呢。这下可好，人没了，钱也没了。”
吴婆子狠狠把鞋底往炕上一摔：“什么借？那是她该给咱们的！她一个小丫头片子，拿着那么多钱干什么？咱们是她长辈，替她管着，天经地义！”
赵来娣连连点头：“对对对，娘说得对。可现在人走了，咱们怎么管？”
吴婆子没说话，只是阴沉着脸。
赵来娣又说：“娘，您说，她到底在首都遇着啥了？怎么就一下子飞黄腾达了呢？军区调档，那可不是一般人能有的待遇。”
吴婆子哼了一声：“谁知道呢！说不定是遇上什么贵人，攀上高枝了。”
赵来娣眼睛一转：“娘，您说，咱们要不要也去首都看看？好歹是亲戚，万一也能沾点光？”
吴婆子瞪了她一眼：“去首都？你知道路费多少钱吗？你知道那边啥情况吗？万一去了找不到人，咱们喝西北风？”
赵来娣讪讪地闭上嘴。
吴婆子沉默了一会儿，忽然叹了口气。
“算了，人都走了，想这些也没用。”她的语气里带着一丝不甘，但更多的是无奈，“就当没这门亲戚吧。以后，各过各的。”
赵来娣张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
她心里却在想：那个赔钱货，怎么就不回来了呢？她还一直等着，等着那丫头回来，好把亲事说定呢。现在人飞了，她娘那边还怎么交代？
夜色渐渐降临。
山脚下那个小院，孤零零地立在暮色中。院墙比半个月前高了一截，那是周寒星和周大山一起垒的。院门关得严严实实，门上的锁还是周寒星从空间里拿出来的那把老式挂锁。
院子里静悄悄的，只有风偶尔吹过，带起几片枯叶。
没有人住。
但院子里的一切，都保持着他们离开时的样子。柴禾码得整整齐齐，水缸盖得严严实实，连堂屋门口那个小马扎，都还在原来的位置。
杨大强开完会，特意绕到这边看了一眼。他站在院门口，看着那两间土坯房，看了很久。
然后他叹了口气，转身走了。
他不知道周寒星在首都到底经历了什么。但他知道，那个瘦小的丫头，真的飞出去了。
飞得很高，很远。
远到他们这些留在村里的人，只能抬头仰望。
周寒星在训练场上的表现，一直保持着一种微妙的平衡。
十公里负重跑，她跑倒数第六。障碍越野，她跑倒数第五。射击训练，她打中等偏下，不上不下刚刚好。格斗对练，她每次都“勉强”支撑，然后在体力耗尽前恰到好处地认输。
因为每一次她“勉强支撑”的对象，都是队里排名靠前的高手。17号、21号、14号，甚至有一次和11号对练，那个一米八五的壮汉，愣是追着她打了十五分钟，连她衣角都没摸着。
最后她脸色发白地认输，11号站在原地，喘着粗气，眼神复杂得像看见了鬼。
“41号，”他后来私下跟22号说，“她到底什么来头？我打了十五分钟，感觉自己像个傻子。”
22号嘿嘿一笑，什么也没说。
但其他人就没这么客气了。
食堂里，操场上，宿舍里，关于41号的议论从未停止。有人说她是来混日子的，有人说她是走后门进来的，有人说她迟早要被淘汰。
柳眉是说得最凶的一个。
但她从来不当着周寒星的面说。
那天中午，食堂里人声鼎沸。柳眉和林小满、苏瑾坐在一起吃饭，目光时不时往角落里飘，周寒星和22号正坐在老位置上，一个埋头吃饭，一个叽叽喳喳。
“看见没？”柳眉压低声音，用筷子指了指那边，“41号又在那儿吃呢。四个馒头一碗饭，比22号还能吃。”
林小满顺着她的目光看了一眼，小声说：“她不是每天都吃这么多吗？”
“所以才说她是饭桶啊。”柳眉撇了撇嘴，“体能那么差，还吃那么多，消化得了吗？我看她就是来部队蹭饭的。”
苏瑾低着头吃饭，没吭声。
柳眉继续说：“等着看吧，第一轮淘汰，她肯定第一个走。这种水平，能留到现在都是奇迹。”
林小满看了她一眼，想说什么，又咽了回去。
她想起那天17号和41号对练的场景。十七八分钟，17号连她衣角都没摸到。这种水平，真的会被淘汰吗？
但她不敢说。
柳眉的脾气，她太清楚了。