建奴的小动作，实际上很难瞒得住。
毛文龙坐镇于东江镇，都能打探到建奴内部所出现的一系列事情，坐镇于锦州的祖大寿，又如何能够不知道？！
近些日子以来。
建奴一直频频调动，俨然一副要大举进攻的模样…似乎之前得到了种种情报，在这一刻都与现如今眼前的形势互相印证了，然而……
即便如此。
祖大寿还是不禁在心中暗暗犯嘀咕。
建奴不是没打过关宁锦，准确来说，他们基本上过两年就要大举猛攻一次，可时至今日，却都没有打下山海关、锦州和宁远这三座坚城中的任何一座！
如此一来，现在再这么大举来犯，又能有什么意义？！
祖大寿紧皱眉头，满脑子问号。
这时。
一名祖家家将从远处奔来，站在城头上抱拳一礼后沉声道/
“总镇！”
“看远处的火把，和斥候的回报，建奴已经聚集了不下万人，一副要在明日发动进攻的模样！”
“除此之外，斥候回汇报说远处见到了大量的民夫，有数百辆运送各种物资的大车，看样子应当是要连夜修筑攻城器械，以便于明日进攻！”
闻言。
在场一众人都不由得倒吸一口凉气。
“当真？！”
“句句属实，总镇！”
这下，祖大寿算是彻底没话可说了。
他一时间僵在了那里，双手摁着数九寒冬下冰凉彻骨的城墙转头，紧盯着远方大凌河方向的景象，脑中瞬间升腾起了各种各样的念头。
大凌河距离锦州城，有约莫三十余里的距离。
所以远处到底是什么景象，其实站在城头上的祖大寿也看不太清，但根据斥候的回报和各种各样之前就获知的情况，便可知似乎建奴此次真的是大军来犯了！
但……
明明看上去铁一般的事实就摆在眼前。
然而祖大寿心中却难以相信…他无法相信建奴真的有这么蠢，真的会做无用功，真的会重蹈覆辙，真的会锲而不舍地在关宁锦的坚城下碰得头破血流！
这不合理！
也不可能！
建奴没有这么蠢，如果真有这么蠢的话也不可能从蒙古的统治下崛起，更不可能反过来压制蒙古，割据辽东！
“不管你们怎么看。”
“起码在本将看来，此番动静，都绝对是建奴的以假乱真之计！”
“锦州之后还有宁远，宁远之后还有山海关，建奴如果要进攻辽西，就必须要一鼓作气，连克三城，方能打入关内，但无论怎么说，这都完全没有可能！”
“起码。”
“目前来看，完全没有这种可能！”
祖大寿并没有把话说死。
可无论如何，就眼前的情况来看的话，辽西三城的确是不可能轻易被拿下的！
而如果真如他所说，建奴在锦州城下摆出阵势，是为了佯攻而让明军的注意力尽数集中于此的话，那么他们主攻的方向，又在何处？！
或者说。
电炉的真实目的，又究竟是什么！
祖大寿一时间想不出个所以然来，于是他便开始在锦州宽大的城头上来回踱步，手掌在腰间的佩刀刀柄上缓缓摩挲，心绪起伏不定，万般念头，涌上心头……
许久后。
就当午夜钟声敲响，预示着新年已来之际。
祖大寿忽然停下脚步。
脸色唰的一下顿时变得无比阴沉难看起来，周遭众人面面相觑，但祖大寿却并没有与他们多解释什么，只是重新迈步走出不远，手掌一下摁在了他的一个亲信义子的肩膀上。
“敢问义父可有吩咐？！”
“有！”
“你带上一队人马，乔装一番，潜行出城，然后去科尔沁部的驻地，找本将的安答们好好聊一聊！”
“科尔沁部如今与建奴交往极密。”
“建奴如果有什么大动作的话，必然是会拉上科尔沁部的，我们完全可以通过科尔沁部，来，试着去判断一下建奴的真实意图！”
“快去吧！”
“为父等着你传回来的消息！”
“是，义父！”
青壮汉子连忙抱拳，然后二话不说直接快步冲下城头，随后不过片刻，就有一行乔装打扮过的人马，从锦州的北城门冲出，在无边夜色的掩盖下，朝着北方科尔沁部的驻地奔去。
次日，清晨。
预料之中的进攻，果然来了。
不过攻势的强度却并不大，一上午过去，建奴都没有在锦州城下取得实质性的进展，而他们似乎也不急，打到午后时分，便就此撤兵，看样是去休整了。
此后数日，几乎都是这种情况。
建奴每天都会来攻，但进攻的时间不多，强度也不大，对城高池深的锦州，实际上并没有构成实质的威胁。
于是乎。
疑惑不解的情绪，开始在偌大的锦州城内蔓延。
所有人心中都很纳闷。
都对建奴的行径倍感奇怪，都不理解建奴这么干，到底是要做什么，又图什么！
一晃眼的功夫，时间便来到了崇祯二年的正月初八。
正午过半，更和日丽。
建奴在进攻未果之后，再一次退去，退到了三十里外的大凌河畔的营帐中，仅有少量人马在周遭几十里的范围内逡巡游曳，只有在碰到关宁军的斥候时，中方才会冲在一起，厮杀上一场。
但总体而言，战场的态势都是很平静的。
“孩儿拜见义父！”
锦州城内，祖大寿在看见自己的义子后，当场就直接将他扶了起来，立即开始询问起关于建奴的情况。
“回禀义父！”
“科尔沁部的驻地内，少了很多人，看上去就像是人去楼空一样，义父的很多朋友都不见踪影了，孩儿只找到一个，并询问了一番。”
“只可惜，他并没有明说建奴的动向，只是让孩儿回来给义父带一句话！”
“什么话？！”
“他让义父在锦州好好呆着即可，锦州，是断然不会出什么事的！”
闻言。
祖大寿一时间僵在了那里！
这种回答直接印证了他的猜测，建奴的主攻方向根本就不是关宁锦，根本就不是辽西，而是其他地方，是……
这时，正厅外忽然响起一阵急促的脚步声。
紧接着一个部将就大步流星地冲了进来，抱拳后急匆匆道：
“总镇！”
“袁部堂传来消息，声称建奴威逼锦州，还是佯攻之计！”
“建奴试图声东击西，以攻打锦州而吸引我军注意力，使其可以从容绕道，在喀喇沁部的引导下，突袭蓟镇，以期南下京畿！”
听见这话。
祖大寿当场怔在了原地！
……
大明崇祯二年，正月初八。
就在祖大寿怔然发愣的同一时刻，建奴的大军已经浩浩荡荡地绕过了松岭，进入漠南蒙古的地界。
“大汗！”
“前方五百里外，便是喀喇沁部的驻地了！”
“待我大金勇士与喀喇沁部汇合之后，就可以突袭蓟镇，打进明廷关内，从而一举南下直捣明廷京师了！”
此言一出。
皇太极周遭顿时响起了一阵呼喝声。
骑在马上的皇太极微微抬手，向周遭示意一圈后也是开始哈哈大笑起来，笑声畅快，笑声肆意！
就仿佛。
坐镇蓟镇的蓟辽总督朱燮元与他麾下的蓟镇边军，和在蓟镇休整的数万天子亲军，宛如摆设一般，随手可破……