底层船舱的条件差到了极致，根本不是人待的地方。
空间狭小拥挤，几十号人密密麻麻挤在一起，通风极差，空气浑浊不堪，呼吸都觉得费劲。
淡水和食物限量供给，少得可怜，根本不够维持体力。
但凡有人在路上感冒、发烧、身体不适，只能硬生生硬扛。
这条船上没有医生，没有药品，更不会有人管你的死活……扛得过去就继续熬，扛不过去，结局就是被随手扔进大海。
但真正让我心里发寒、后背发凉的，还不是这恶劣的环境，而是这群蛇头和船员的人心。
同样都是人，都是活生生的同类，就因为花了钱偷渡，就被像牲口、像货物一样锁在暗无天日的船舱里，不见天日、无人问津。
这场景，跟旧社会贩卖黑奴的勾当一模一样，残酷得让人窒息。
亲眼见识了这些黑暗和冷血，我心里彻底对老蛇这帮人疏远了，再也不敢有半分亲近，时时刻刻都带着警惕和防备。
第四天傍晚吃饭的时候，老蛇主动凑过来跟我闲聊，一脸无所谓的样子。
我斟酌了半天，还是忍不住问出了心里最大的疑惑：“底下总有人死掉，你们不是收不到尾款了吗？为什么不多给点水和吃的，让他们撑过去？”
老蛇听完，当即嗤笑一声，眼神古怪地打量我一眼，语气里满是轻视和嘲讽：“你是国内来的，不懂我们这边的行规。”
他一边抽烟，一边抬手指了指脚下的船舱，语气轻飘飘的，却字字冷血：“这些人的命，不值钱。死了就死了，根本没人在乎。”
我趁机慢慢套他的话，老蛇也没什么防备，大概是觉得我只是个过路的，随口就跟我讲起了偷渡这一行的内幕规矩。
他说，偷渡这事儿，这么多年一直屡禁不止。
整个东亚片区，做人口偷渡的人蛇集团主要分两拨……一拨是国内沿海的，大多是两广、福建一带的老团伙。
另一拨就是东南亚这边零散的蛇头，规矩更野，手段更狠。
“我们和你们国内的人，做事完全不一样。”这是老蛇的原话，说得格外直白。
早在上世纪七八十年代，福建那边的偷渡行当最红火。
那时候国内经济不行，对外闭塞，普通人想出国谋生、赚钱，根本没有正规渠道。
大多人都抱着“出国就能发财、就能出人头地”的念头，不惜花光家底铤而走险偷渡。
那几年，是偷渡行业的黄金时代，妥妥的卖方市场。
能够正儿八经被送出国的名额少，想偷渡的人多，价格全由蛇头说了算，不仅定价极高，而且绝不议价……最关键的是，必须先全款交钱，确认到账才让人登船。
也正因如此，早年的人蛇集团根本没有半点所谓的“售后”和良心……钱到手、人上船，交易就算结束。
他们压根不把偷渡客当人看，只当成赚钱的货物。
为了多赚钱，船舱能塞多满塞多满，多挤一个人就多赚一份钱……淡水和食物能省则省，少带一点物资，就能多腾出位置多载几个人。
那种压榨式的偷渡，死亡率高得吓人。
老蛇抽了口烟，满脸讥讽地继续说：“前几年偶尔爆出偷渡船闷死人、货车藏人憋死人的新闻，外界就吵得沸沸扬扬，觉得惨不忍睹……可二三十年前，死的人比这多几十倍，只是那时候网络不发达、消息闭塞，没人知道而已。”
后来到了九十年代，国内经济飞速崛起，老百姓日子越来越好，对外交流也越来越方便，出国不再是遥不可及的难事。
东南沿海的人，再也不稀罕跑去国外打工谋生，偷渡的人越来越少，这门暴利的生意也就慢慢萧条了。
市场彻底反转，从原来的卖方市场，硬生生变成了买方市场。
为了抢客源、混口饭吃，各地的偷渡团伙开始内卷，跟国内旅游公司打价格战一样，互相压价、争抢路线、拉拢客人。
不仅如此，他们还被迫改良了所谓的“服务”。
因为近些年偷渡死人的新闻传得太广，很多人心里害怕，不敢轻易偷渡。
为了打消客人的顾虑，国内不少团伙改了规矩，只先收一半定金，等人安全抵达目的地，再收剩下的尾款。
就因为尾款没到手，他们不敢再像以前那样肆意苛待偷渡客，生怕人死了，剩下的钱就彻底泡汤了。
我听完心里五味杂陈，还是没法认同这种畸形的规则，忍不住追问：“既然现在规矩都变好了，为什么路上还是不断死人？还是这么乱？”
老蛇眉毛一挑，脸上露出一抹极其漠然的笑，那笑容里满是对人命的不屑：“我说的是你们中国那边的规矩……我们东南亚这边，不兴那一套。”
他跟我解释，东南亚很多小国家经济落后，老百姓穷怕了，偷渡市场依旧是老一套规矩……上船之前，必须全款付清。
钱一旦到手，客人的死活就跟蛇头彻底没关系了。
不管路上病死、闷死、饿死，他们都毫无损失，自然半点不上心。
“船上不光有本地人，还有印尼、越南各个国家的人，全都是提前交清全款的。”老蛇语气平淡，仿佛在说一件再普通不过的事。
紧接着，他又漫不经心地爆出一个更吓人的内幕。
这边有些心狠手辣的老牌蛇头，手段黑得离谱。
收完全款把人运到目的地后，还会勾结当地黑帮玩黑吃黑……直接把船上的偷渡客整体转手卖掉。
有的人被卖到黑作坊，有的人甚至被卖到南美毒品种植园，这辈子都没法脱身，生死由人拿捏。
这些话听得我头皮发麻、心惊肉跳，再看老蛇这张脸，心里的忌惮又重了几分……这帮人根本没有底线，杀人、卖人都是家常便饭。
老蛇大概是看出了我的戒备，突然哈哈一笑，拍着自己的胸口打包票：“你放心，我讲规矩……你是胖子的朋友，我绝对不会动你、卖你。”
看着他眼神闪烁、笑容油腻虚伪的样子，我心里暗暗吐槽，鬼才信你的谎话。
经此一事，我彻底认清了这帮人的真面目，个个都是杀人不眨眼的狠角色。
夜里睡觉我也时刻绷紧神经，再也不敢随意跟船员搭话套近乎，全程刻意疏远、低调蛰伏，生怕惹上半点麻烦。